Como compreender melhor o cão e as suas emoções
A ligação entre um cão e o seu humano não tem igual. Continua a ler para perceberes a diferença entre afeto e angústia canina, e como compreender o que o teu cão está a sentir.
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Os cães demonstram afeto por humanos?
Se fizermos uma comparação direta aos gatos, notamos que os cães mostram claramente mais sinais de afeto parecidos com os dos humanos. Pode ser um abanar de cauda amigável quando chegas a casa depois do trabalho ou um salto entusiasmado quando pegas no brinquedo preferido dele.
A ligação entre o cão e o humano desenvolveu-se ao longo de muito tempo. Os arqueólogos encontraram provas que sugerem que os humanos começaram a domesticar cães há mais de 30 000 anos. Atualmente, há muitos dados científicos que confirmam que os cães são capazes de nutrir sentimentos pelos donos.
De facto, os cães sentem alegria, medo, surpresa, nojo e felicidade, o que significa que também conseguem sentir tristeza. Como dono responsável de um animal de estimação, é crucial que compreendas os sinais que o teu cão dá. Por outro lado, os cães conseguem sentir as emoções dos humanos.
Em 2014, investigadores da Universidade de Emory nos Estados Unidos estudaram a atividade cerebral de cães acordados e treinados. Os resultados mostraram que a parte do cérebro que regista experiências positivas teve a reação mais forte quando lhes foi apresentado o cheiro dos familiares humanos. Foi realizado um estudo semelhante em Budapeste focado no som em vez do cheiro. Neste, descobriu-se que os cães compreendem as emoções nas vozes humanas.
Mais dados que sugerem empatia nos cães vieram de um estudo realizado no Japão em 2015, em que humanos e cães passaram algum tempo a olhar para os olhos uns dos outros. Ao fazê-lo, os investigadores observaram que os cães apresentavam um nível mais elevado de oxitocina (mais conhecida como a “hormona do amor”), o que sugere uma ligação semelhante à que existe entre pais e crianças.
Como é que os cães demonstram afeto pelos donos?
Não há dúvida de que os donos amam os cães. Isto é demonstrado com festinhas na barriga, passeios às 5 da manhã para fazer as necessidades e abraços que enchem o coração de alegria. Mas quais são os sinais de que o cão também devolve este carinho?
Abanar a cauda
Os cães tendem a começar a abanar a cauda às três ou quatro semanas, dependendo da raça. É uma ferramenta de comunicação importante para os cães. O abanar da cauda de um cão pode ter um significado tanto positivo como negativo. O abanar da cauda feliz pode variar entre um abanar enérgico e um abanar de corpo inteiro.
Lamber
Os cachorrinhos e os cães podem lamber-te como forma de demonstrar felicidade — e também para exigir a tua atenção. Talvez queiram um miminho ou brincar contigo.
Seguir-te
É mais provável que isto aconteça depois de tu e o cão terem estado separados durante algumas horas. Pode ser uma simples saudação quando entras pela porta da frente ou podem seguir-te durante algum tempo.
Estabelecer contacto visual
Manter o contacto visual pode ser intenso, seja de humano para humano, de cão para cão ou de humano para cão. Por isso, se o teu cão mantiver o contacto visual contigo, com uma expressão gentil nos olhos, é sinal de que o teu cachorrinho está a criar laços contigo.
Apoiar-se em ti
Quando um cão escolhe apoiar o peso em ti, ou sentar-se em cima de ti, essa é a sua forma de mostrar que quer estar perto de ti. Certifica-te de que o cachorrinho ou o cão assume a liderança nesta matéria: deve ser sempre ele a vir ter contigo e não o contrário.
Inclinar a cabeça
Quando um cão inclina a cabeça, isso significa que está concentrado em ti. Este está a ouvir o teu tom de voz ou a ler a tua expressão facial numa tentativa de criar laços contigo.
Como dono responsável de um animal de estimação, compreender o comportamento canino também significa compreender os sinais de angústia que o cão pode estar a tentar comunicar-te.
Equívocos comuns sobre os cães e o seu comportamento
Se é a primeira vez que és dono de um cão, a observação é crucial, uma vez que te vai ajudar a interpretar a linguagem corporal do cão e, por conseguinte, a distinguir os sinais de felicidade dos sinais de angústia.
Estar em modo de observação não significa que tenhas de estar num estado permanente de ansiedade, algo que o teu cão consegue sentir. Os cães têm a capacidade de ler expressões faciais e entoação. Então, quais são alguns equívocos comuns sobre cachorrinhos e cães que precisas de saber?
Não caias na armadilha de pensar que, como a cauda se está a mexer, o cão está feliz. Abanar a cauda talvez signifique isso, mas há várias posições possíveis da cauda, e algumas a ter em conta incluem:
- Paralela ao solo: relaxado, tudo está bem
- Baixa: sugere que o cão está preocupado ou nervoso
- Elevada: sugere excitação elevada, positiva ou negativa (isto é, agressividade)
Vale a pena aprender os inúmeros significados dos movimentos da cauda do cão!
Se o teu cachorrinho ou cão te rosnar quando o pegas ao colo, precisas de saber o que se passa. Nenhum cão nasce zangado ou agressivo. De um modo geral, o rosnar de um cachorrinho ou cão pode ser interpretado de duas maneiras.
Durante as brincadeiras: é um sinal positivo, indicando que o cachorrinho ou cão se está a divertir. Estes podem rosnar quando brincam com outros cães, com um brinquedo acarinhado ou quando brincam contigo.
Fora das brincadeiras: É importante compreender o contexto. Muitas vezes, rosnar fora do momento das brincadeiras pode indicar que o cachorrinho ou cão está stressado. É da tua responsabilidade ajudá-lo a encontrar uma solução e afastá-lo do que lhe está a causar sofrimento.
Se não tiveres a certeza, é sensato tratar com cautela os cães que rosnam. Se suspeitares de que outro cão está a causar o stress, atravessa a estrada ou sai do parque de cães. Este comportamento não é necessariamente um sinal de um cão agressivo. Encontrar uma solução a longo prazo pode exigir a ajuda de um treinador de cães profissional.
O treino e a socialização do cão fazem parte da tua responsabilidade como dono. No entanto, não há necessidade alguma de acreditar na ideia de que tens de dominar o teu companheiro canino.
Este equívoco remonta à década de 60, quando lobos não relacionados foram capturados e observados, tendo-se concluído que as relações entre canídeos são agressivas. Uma investigação mais aprofundada revelou que, de facto, se tratava de uma minoria de casos.
Fazer com que o cão tenha medo não promoverá a obediência — só o tornará mais medroso. Isto pode quebrar a ligação entre o animal de estimação e o dono, e possivelmente levar a um comportamento canino agressivo.
Os especialistas dizem que a culpa é um sentimento demasiado complexo para os cães, por mais inteligentes que sejam.
Então o que se passa quando chegas a casa e encontras o bichinho a olhar para ti com os olhos esbugalhados ao lado de uma sandália rasgada? Isto não é culpa, é o cão a ler a tua linguagem corporal e a perceber que não estás feliz.
Outros comportamentos de cães que são normalmente entendidos como culpa incluem esconder-se, evitar o contacto visual, virar ligeiramente a cabeça para outro lado, ter a cauda entre as pernas, choramingar ou tentar fazer contacto físico contigo, o dono.
O cão está só a responder à tua reação da forma que pensa ser adequada. Lembra-te, independentemente do que o cão possa ter feito na tua ausência de casa, o castigo não é a solução.
Como criar uma ligação forte com o cão
Se estás interessado em construir uma relação melhor com o teu cão, deves ser um excelente dono. A boa notícia é que os especialistas concordam com algumas indicações fáceis de seguir.
Passa algum tempo com o cão
Passar tempo de qualidade com o novo companheiro canino é uma necessidade. Seja brincar com o cão, uma caminhada curta ou um passeio na floresta, ou simplesmente acariciar o cachorrinho em casa num dia de chuva. Não precisas de grandes gestos ou um orçamento.
Uma pergunta frequente é: como brinco com o cachorrinho sem o incentivar a morder? Os jogos interativos, como os brinquedos de puxar, são uma solução útil. Tem sempre um à mão, para que se o teu cão ou cachorrinho começar a mordiscar a tua mão, possas redirecionar essa energia para o brinquedo.
Elogia o teu cão
Durante as interações com o cão, recompensar o bom comportamento será motivador. De facto, a ciência sugere que alguns cães respondem melhor aos elogios do que às guloseimas comestíveis. O elogio pode ser uma recompensa por bom comportamento em casa ou uma festinha na cabeça quando o cão faz as necessidades no exterior.
Dedica algum tempo ao treino
Não limites o teu cachorrinho no que diz respeito à educação. Repete as ordens diariamente para dar alguma atenção ao teu cão e encorajá-lo a aprender novas competências. Depois de dominarem a obediência, porque não ensinar-lhes novos truques? Todas estas são grandes oportunidades para conheceres melhor o cão e interpretares com sucesso a linguagem corporal dele.
Proporcionar o nível certo de cuidados, amor e satisfação ao cachorrinho ou cão é a receita para uma ligação forte, sem que fique demasiado carente ou ansioso por passar tempo sem ti.
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