為什麼我們不能以人類的食物餵食狗兒？
狗的飲食需求與人類不同，因為牠們的生理和消化系統與人類不同。其中幾個關鍵的不同之處包括：
味道
狗的嗅覺比人或貓都要更為敏銳，而這會影響狗對於食物的反應。
味道
但是狗沒有細緻的味覺。人類有大約 9,000 個味蕾，而狗只有 1,700 個。1 狗不是靠口味選擇食物，而是根據氣味。
咀嚼
狗的下顎和牙齒非常發達，可以切割、撕裂和磨碎食物。與需要長時間咀嚼食物的人類相比，狗兒咀嚼的次數其實非常少。狗兒唾液中的消化酶也較少，因此沒有預先消化。
腸子
雖然大腸子的長度很短 (20 至 80 公分)，但蠕動卻非常緩慢。由於狗的腸道菌群數量和多樣性都比人類少，因此多樣化的飲食並不適合牠們。視乎犬隻的體型大小而定，小腸的長度從 2 公尺到 6 公尺不等，但食物在腸道中移動所需的時間卻只有 2 小時。
胃
狗的胃容量非常大，超大型品種的胃容量甚至可達 8 公升，因此牠們可以一次吃下大量食物。 牠們的胃酸酸度也更高，不但可以讓牠們消化吃下肚的骨頭，而且也有助於對抗有害細菌。
用餐時間
狗兒進食的速度通常比人類快，因此請確保您的愛犬有確實咀嚼。為了確保狗兒確實咀嚼，我們可以採用的方式包括改變飼料顆粒形狀、量身訂製飼料顆粒大小，並使用特殊設計的慢食碗或玩具。
飲食
人類是雜食性動物，因此我們的建議飲食中有 60-65% 是乾式碳水化合物。狗兒也是雜食性動物，但對於碳水化合物的需要量卻要比人類低得許多。相反的，牠們在飲食中需要的蛋白質要比人類所需高出許多。
如上所述，重要的差別在於犬隻消化食物所需時間。人類消化可能需要最多五天的時間，但對於狗兒來說，食物要完整通過腸道僅需 12 至 30 小時。2
深入了解犬隻的消化系統
與其他哺乳動物一樣，狗兒的消化系統可分解食物並吸收營養。在此過程中，主要消化器官是小腸。小腸有非常大的表面積，以及可以有效吸收營養的細胞。腸道中還有微生物群，也就是益生菌，這些細菌有助於保持狗兒的腸道健康。另外還有免疫細胞，這些細胞會攻擊有害細菌或其他病原體，藉以保護狗兒的身體健康。
有益狗兒消化的重要營養素
狗兒如果要健康，就必須有健康的消化系統，而飲食在這裡就扮演非常重要的角色。狗兒攝取的食物不但要適合牠們，還要符合牠們的體型大小、品種、年齡、生活方式，以及牠們有的任何敏感度。
獸醫師可為您提供特定狗兒需求的最佳飲食建議，這裡我們提供幾種關鍵營養素的介紹，並說明這些營養素為什麼對狗兒的消化系統而言如此重要。
蛋白質
蛋白質有助於細胞成長，但必須是高品質且易消化才會有益處，並有助於預防犬隻出現消化問題。
纖維素
纖維素可讓狗兒有飽足感，而且有助於促進消化系統運作並改善排便。但是纖維素的攝取必須保持適當的平衡，才不會對腸道造成壓力。
益生元
益生元是一種纖維素，可刺激狗腸道中的微生物群生長，從而促進牠們的身體健康。
碳水化合物
碳水化合物可為您的愛犬提供能量，但就像蛋白質一樣，它們必須容易消化。
脂肪
脂肪有助於控制消化道敏感的問題。舉例來說，含有高脂的飲食可以較少量的食物為您的愛犬提供所需能量。如果您的愛犬對脂肪敏感，那麼低脂飲食就會有幫助。
了解狗的消化問題
許多狗都有強健的消化系統，但也有一些常見的消化問題。而且，有時消化如果出現問題，也可能是其他健康問題的跡象。您一定要了解自家愛犬的正常狀況為何，尤其是排便方面，這樣您才可以在出問題時馬上注意到徵兆。
犬隻出現消化問題的跡象
腹瀉
如果您的愛犬有腹瀉的情況，牠們的腸子蠕動次數會更頻繁，並且可能會出現軟便，或甚至是液狀糞便的情形。引起腹瀉的原因有很多，包括感染、過敏症、寄生蟲，或是吃了不合適的東西。
便祕
如果您的愛犬排出的糞便很硬或很乾，而且牠們的腸子不常蠕動，或是在嘗試排便時看起來很緊張，就可能是便秘。引起便秘的原因有很多，包括飲食、環境變化、創傷，以及潛在的健康問題。
嘔吐和反胃
一般來說，狗兒在吞下某些東西後不久就會反胃，這種情況是牠們將固體狀、尚未消化的食物反吐出來。嘔吐指的是狗兒吐出可能已經部分消化的食物和液體。這兩種情況都可能表示您的愛犬無法正常消化食物，或胃部本身有問題。
其他要注意的事項
如果您的愛犬有消化問題，那麼牠們可能還會：
- 體重減輕。
- 毛髮乾澀黯淡粗糙。
- 經常腸胃脹氣。
- 出現腹部不適。
- 出現行為、進食習慣和食慾的改變。
詢問獸醫師
如果您認為自己的愛犬有消化問題，請務必向獸醫師諮詢。獸醫師可以檢查您的愛犬，確認問題發生的原因。然後獸醫師可以為您提供改善建議，包括改變狗兒的飲食、治療方式或生活方式等，讓狗兒感到更為舒適。
選擇合適的食物以促進您的寵物消化系統健康
不論您的愛犬是否有消化問題，都請務必向獸醫師諮詢，以取得適合愛犬的最佳食物相關建議。從有消化問題的熟齡犬，到腸胃敏感的成長中幼犬，許多容易消化的狗食，都可以滿足每一隻寵物的特定需求。
1、2《Everything you need to know about the role played by Nutrients for the health of Cats & Dogs》(貓狗所需健康營養大全)，Pr Dominique Grandjean，2006 年，法國皇家寵物食品
