若您的愛犬已懷孕，您可能決定在家分娩，而不是帶他去獸醫院。若是如此，在這重要的一天到來之前，您有許多準備工作要完成，才能確保牠和新生幼犬都能健康。
雖然您希望犬在家分娩，但務必依然備妥獸醫師的聯絡方式，以防萬一。獸醫師的專業知識非常寶貴，能夠幫助您確保所有幼犬都安全出生。
您需要在家中備妥一個讓愛犬分娩的專屬區域。只要這個區域準備妥當，就能確保孕犬安心舒適，幼犬也能在最合適的環境出生。以下是一些必須注意的事項。
孕犬的分娩 (或「生產」) 箱
這個箱子應以無孔材料製成，方便清潔，且尺寸適合您的孕犬和新生幼犬。用保暖材料鋪在箱子底部，但要方便取出清潔：毛巾、床單或報紙都是理想的選擇。若您的愛犬體重超過 15 公斤，用桿子將箱子架高至離地 10 至 15 公分，並箱子四周架設支撐桿，防止孕犬生產時壓到幼犬。
在家分娩的關鍵要素：保溫、保濕及通風
新生幼犬很容易失溫而脫水，因此分娩區域務必保持適當的溫度和濕度。放幾碗水或加濕器讓環境濕度在 65 至 70％，並使用加熱器或紅外線燈保持環境溫度。
幼犬出生後的四天內，所在環境的溫度應保持在 29.5 至 32°C 之間。之後的七到十天，溫度可逐漸調降至大約 26.7°C，然後再逐漸調降至 22.2°C，直到幼犬出生後四週為止。分娩箱應位於通風良好的地方，既不會空氣流動太大，也不至悶熱。
讓愛犬在家分娩的過程保持衛生
分娩區域需嚴格保持衛生，也就是控管進出的人數，以及消毒和清潔頻率。在您進入該區域之前，應注意個人衛生，讓孕犬接觸分娩區域前，幫牠洗澡或刷毛，盡量將寄生蟲或細菌去除掉。
讓孕犬接觸分娩區域
為了確保愛犬在快樂、放鬆的環境中生產，您應提早在預產期之前的一到兩週讓愛犬接觸並熟悉分娩區域和分娩箱。不要讓其他成年動物進入分娩區域及接觸懷孕的愛犬，避免感染，並確保愛犬在這個空間內舒適自在。
在您的愛犬於家中誕生後
幼犬剛出生的前三週是非常敏感的。而最初 48 小時的狀態可能是牠們能否持續健康發育的決定性因素。缺氧和感染是出生犬會面臨到的最大危險，所以請務必遵循上述的提示來準備分娩區域並降低風險。
分娩成功後，您可以透過幾種簡單的方式幫助幼犬們從最佳起點開始。
盡可能讓幼犬一出生就儘快吸吮狗媽媽的乳頭。與其說初生幼犬是在喝母乳，實際上他們喝的是初乳，這是母犬分泌的一種物質，能支持和增強幼犬的免疫系統。幼犬必須在誕生後的12 到 16 小時內喝到初乳，所以鼓勵新生犬直接吸吮。
建議您定期替幼犬量體重，以便掌握他們的健康狀況和成長進度。若您的幼犬體重沒有增加或體重開始減輕，請盡快通知獸醫師以進行檢查。您還應該標識出生體重特別輕的幼犬，細心監護給予必需的協助。
低初生體重意味著，由於更高的新陳代謝和其他因素，這樣的幼犬會更快地失溫和失去活力。初生幼犬體重只佔母犬體重的 1-3％，而體重過輕的幼犬相較於同窩的幼犬，可能只有正常體重的四分之一左右。
若能以正確的方式完成分娩，在家分娩可幫助您的愛犬在生下幼犬的過程中感到放鬆。您的職責是悉心準備您的居家環境，還有在最初關鍵的幾天內提供幼犬所需的照顧。
