La première semaine de votre chaton à la maison

Votre chaton peut être stressé par les nouvelles expériences visuelles, sonores et olfactives et parce qu’il se retrouve séparé de sa mère. Par conséquent, gardez votre maison très calme et tranquille.

Lorsque vous arrivez à la maison, placez la cage pour chat dans une pièce que vous avez préparée pour votre chaton et ouvrez la porte. Laissez-le sortir pour explorer à son propre rythme et résistez à l’envie de le câliner immédiatement.

Après que votre chaton aura exploré sa pièce, il pourrait être prêt à faire la sieste, alors montrez-lui son lit plutôt que d’essayer de jouer avec lui. Veillez aussi à ce qu’il sache également où se trouve son bac à litière.

Votre chaton pourrait être timide au début, mais il voudra bientôt explorer davantage. Si votre demeure est sécuritaire pour lui, laissez-le en faire le tour tout en le surveillant. Autrement, gardez-le en sécurité dans sa propre pièce, avec des fenêtres et beaucoup de contacts sociaux, pendant les premières semaines.

Jusqu’à l’âge de quatre mois, votre chaton ne doit pas être laissé seul pendant de longues périodes dans la journée. Habituez-le à être seul en le laissant pendant cinq minutes par heure, puis en prolongeant progressivement le temps. Dans le cas de certaines races, il peut être avantageux d’envisager l’adoption de deux chatons pour qu’ils aient de la compagnie.

Les chats ont besoin que leur territoire soit organisé en zones distinctes pour se nourrir, se reposer, faire leurs besoins et jouer. Surveillez la manière dont votre chaton utilise l’espace et apportez des modifications au besoin pour qu’il soit à l’aise. Vous pourriez par exemple placer son lit plus en hauteur ou éloigner son bac à litière de sa nourriture.

Votre chaton devra être examiné par un vétérinaire une fois qu’il aura passé ses premiers jours avec vous. En plus de lui faire passer un bilan de santé général, le vétérinaire établira un calendrier de vaccination et pourra vous donner des conseils sur toutes sortes de sujets allant de la vermifugation à l’alimentation.

Vous pourriez devoir transporter votre chaton en voiture pour aller chez le vétérinaire, alors il est important qu’il s’y habitue. Si vous n’êtes pas allé le chercher en voiture, il pourrait être judicieux de lui faire faire un tour de voiture lors de sa première semaine avec vous. Commencez par vous assurer qu’il est à l’aise de rester dans sa cage de transport, puis présentez-lui la voiture sans allumer le moteur. Une fois qu’il est installé, commencez à le familiariser avec le moteur et le mouvement.

Il est toujours plus sûr de mettre votre chaton dans une cage de transport lorsque vous allez le chercher. Si vous ne l’avez pas fait, il est important de le familiariser avec une cage de transport le plus tôt possible afin qu’il soit à l’aise d’y être placé lors des visites au vétérinaire. Vous pouvez même inciter votre chaton à utiliser cette cage comme endroit sûr où dormir.

Il vous incombe d’aider votre chaton à développer sa confiance en lui et à s’habituer à son environnement. En l’initiant progressivement à de nouvelles expériences et en l’encourageant avec douceur, vous pouvez contribuer à la socialisation de votre chaton.

Les sons peuvent effrayer les chatons et les rendre anxieux, alors continuez de leur faire découvrir de nouveaux bruits tout en les rassurant. Il peut s’agir de sons provenant d'une machine à laver ou un sèche-cheveux, ou de la musique. Veillez à ne présenter de nouveaux bruits que si le chaton semble à l’aise.

Votre chaton devra faire face à différents types d’environnements. Vous pouvez l’aider à s’adapter en lui faisant prudemment découvrir les escaliers, un arbre à chat intérieur et différentes surfaces.

Votre vétérinaire va soumettre votre chaton à un examen approfondi. Pour éviter que cela ne perturbe votre chaton, il vaut mieux l’habituer doucement à être pris et manipulé sur tout le corps.

Passez du temps à jouer à des jeux qui encouragent doucement votre chaton à afficher des comportements naturels comme traquer, sauter et donner des coups de patte.

De nombreux chatons apprennent à utiliser un bac à litière en observant leur mère. Si votre chaton n’est pas propre, mettez-le dans son bac et grattez la litière avec une de ses pattes avant. Faites-le après chaque repas et lorsqu’il se réveille. Assurez-vous que le bac à litière se trouve dans un endroit calme, toujours accessible et loin de ses bols de nourriture et d’eau.

Suivez la même routine que le propriétaire précédent de votre chaton pendant la première semaine. Vous pouvez ensuite passer progressivement à votre propre routine. Vous avez trois principales options :

• Sortir la ration quotidienne de nourriture sèche de votre chaton et le laisser la grignoter à sa guise.
• Donner à votre chaton plusieurs petits repas par jour.
• Prévoir une plus petite ration d’aliments secs pour grignoter et donner de la nourriture humide à des heures fixes.

Quelle que soit l’option que vous choisissez, vous devez la maintenir pour que votre chaton sache à quoi s’attendre.

Assurez-vous que chaque membre de la famille passe du temps à jouer et à créer des liens avec votre chaton. Son aire de jeu est la partie la plus importante de son territoire, et il a besoin d’espace pour courir, grimper et se cacher. Les chats aiment particulièrement être en hauteur, donc s’il n’y a pas assez d’endroits où ils peuvent se percher, il peut être bon d’acheter un arbre à chat.

S’il est important de toujours faire preuve de douceur avec votre chaton, il faut aussi lui faire comprendre les limites. L’un des meilleurs moyens d’enrayer les comportements inacceptables, comme fouiller dans les ordures, est de le distraire avec un jouet et de répéter un ordre simple.

Le crépuscule est l’un des moments où les chats sont les plus actifs. Votre chaton aimera jouer avec vous à ce moment, et le jeu l’aidera à se fatiguer avant d’aller au lit. L’aube est une autre période active pour les chats. Si vous ne vous levez pas tôt, essayez un distributeur de nourriture interactif pour divertir votre chat au petit matin.

Placez le lit de votre chaton à l’endroit où vous avez l’intention qu’il dorme une fois adulte, car lorsqu’il aura commencé à dormir à un endroit, il sera difficile de changer d’emplacement. Bien que le lit de votre chaton doive se trouver dans un endroit tranquille, il est préférable de la placer près des pièces que vous utilisez souvent, car il aimera vous observer.

Assurez-vous que votre chaton a tout ce dont il a besoin, comme un accès au bac à litière, de l’eau fraîche, de la nourriture, un jouet favori et une couverture. Utilisez ensuite un signal comme l’extinction ou l’abaissement des lumières pour indiquer qu’il est l’heure de se coucher. Il peut pleurer pendant les premières nuits, mais il apprendra vite que vous reviendrez le matin, et cette routine le rassurera.