Jak pomóc kocięciu trzymać formę

W pierwszym roku życia kot szybko rośnie i przybiera na wadze, ponieważ rozwijają się jego kości i mięśnie. Należy jednak pilnować, by ten przyrost masy ciała był prawidłowy, ponieważ otyłość może powodować u kotów długotrwałe problemy zdrowotne.

Jakiej diety potrzebują kocięta?

Kocięta wymagają innego żywienia niż osobniki dorosłe, ponieważ ich rozwijający się organizm zużywa znacznie więcej energii. Początkowo całe zapotrzebowanie energetyczne pokrywa mleko matki, a masa ciała kocięcia zwiększa się jednostajnie. W miarę przechodzenia na pokarmy stałe kocię powinno czerpać coraz więcej niezbędnych składników pokarmowych z odpowiedniego pożywienia.

Koty mają zaledwie około 500 kubków smakowych (dla porównania: człowiek ma ich 9000). Przy wyborze karmy kierują się przede wszystkim zmysłem węchu, dlatego tak ważny jest dla nich jej zapach. Równie istotna jest konsystencja, a w przypadku karm suchych także kształt i rozmiar krokietów. Zalecaną porcję dzienną można rozdzielić na mniejsze posiłki lub pozostawić w misce w całości, aby kocię mogło ją spożywać w częściach dokładnie wtedy, kiedy odczuwa głód. Kolejne aspekty żywienia kotów, o których nie wolno zapominać, to dostęp do świeżej wody i możliwość spożycia posiłku w spokoju.

W przeciwieństwie do ludzi kocięta nie potrzebują zróżnicowanej diety, należy więc unikać karmienia ich różnymi rodzajami żywności — w tym resztkami ze stołu, które niekoniecznie zapewniają im potrzebne składniki pokarmowe i mogą przyczyniać się do przyrostu masy ciała. Takie „dokarmianie” może też powodować nabieranie złych nawyków, np. żebrania o jedzenie. Jeśli wymagana jest zmiana pożywienia, należy ją przeprowadzić stopniowo, ponieważ układ pokarmowy kocięcia nie radzi sobie zbyt dobrze z nagłymi zmianami w diecie.

Jak kontrolować masę ciała kocięcia?

Oprócz doboru odpowiedniego pokarmu, masę ciała kota można kontrolować przez uważną obserwację, szczególnie w ciągu pierwszych 12 miesięcy życia. Kocię karmione mlekiem matki należy ważyć codziennie. Powinno ono stale przybierać na wadze, a jeśli tak się nie dzieje, należy skonsultować się z lekarzem weterynarii, aby sprawdzić, czy nie jest wymagane uzupełnienie diety preparatem mlekozastępczym.

Po upływie około dwóch miesięcy od urodzenia kocię należy ważyć co tydzień lub co dwa tygodnie. Największy przyrost masy ciała następuje w wieku około czterech-pięciu miesięcy, kiedy to kocięta przybierają średnio 100 g tygodniowo.

Kiedy kocię zacznie jeść pokarm stały, należy uważnie obserwować jego nawyki żywieniowe i w razie potrzeby odpowiednio zareagować. Naturalnie koty spożywają od 15 do 17 małych posiłków dziennie.

Podaj kotu w misce odmierzoną, dzienną dawkę karmy i obserwuj jego zachowanie. Jeśli nie zje całości od razu, ale będzie kilkukrotnie w ciągu dnia wracać do miski, możesz zachować taki schemat karmienia. Jednak w przypadku, gdy kot od razu zjada całą porcję, konieczne jest podzielenie dziennej dawki na kilka niewielkich posiłków podawanych w ciągu dnia, co zapobiega przejadaniu się i żebraniu.

Przy ustalaniu schematu karmienia należy uwzględnić tryb życia kocięcia. Kot niewychodzący z domu lub o niskiej aktwyności, ma niższe zapotrzebowanie na energię w porównaniu do kota wychodzącego na zewnątrz. Po zabiegu sterylizacji zwiększa się ryzyko rozwoju nadwagi, ponieważ zapotrzebowanie na energię spada, przy jednoczesnym wzroście apetytu, co może prowadzić do nadmiernego odkładania tkanki tłuszczowej.

Aby zmniejszyć ryzyko rozwoju otyłości należy z pomocą lekarza weterynarii ustalić odpowiednią dawkę karmy, uwzględniającą tryb życia kota oraz zapewnić mu regularną aktywność fizyczną (np. korzystanie z wybiegu, zabawa z opiekunem).