Hablemos de los Bengala

Las marcas salvajes y los impresionantes colores de los Bengalas hacen que esta raza se destaque del resto. Su singular pelaje rosado, o jaspeado, es solo una de sus características peculiares, junto con su confianza, su enorme curiosidad y su energía inagotable. Por muy independiente que parezca, la raza Bengala tiende a encariñarse mucho con las personas, por lo que espera que le den mucho afecto. Esta raza fue desarrollada por una criadora a principios de los años 60, al cruzar un gato atigrado domesticado con un gato leopardo asiático salvaje, lo que explica las dos caras de la intrigante personalidad del Bengala, sin mencionar su aspecto indómito.

Nombre oficial: Bengala

Otros nombres: Leopardo, Leo

Orígenes: Estados Unidos de América

Vista lateral de un gato Bengala caminando en blanco y negro

Largo del pelo

Muy bajo

Mascota familiar*
Muy alta
Nivel de muda de pelo Muy baja
Compatibilidad con otra mascota Alta
Necesidades de aseo Bajo
Puede quedarse solo*
Bajo
Nivel de energía* Alta
Entorno (interior/exterior) Alta
Tendencia a maullar Bajo



* Recomendamos no dejar a las mascotas solas durante períodos prolongados. La compañía puede evitar la angustia emocional y la conducta destructiva. Habla con el veterinario para obtener recomendaciones.

Cada mascota es diferente, incluso dentro de un misma raza; esta información específica sobre la raza debe tomarse como una sugerencia.

Para tener una mascota feliz, saludable y con buena conducta, recomendamos educarla y sociabilizarla, así como cubrir sus necesidades básicas de bienestar (y sus necesidades sociales y de conducta).

Las mascotas nunca deben dejarse con un niño sin supervisión de un adulto.

Comunícate con el criador o el veterinario para más consejos.

Todas las mascotas domésticas son sociables y prefieren estar acompañadas. Sin embargo, se las pueden acostumbrar a estar solas desde pequeñas. Asesórate con el veterinario o entrenador para que te ayude en este aspecto.

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Ilustración de Bengala
Macho
4 - 6 Peso
Hembra
3 - 5 Peso

Gatito bebé: Del nacimiento a los 4 meses
Gatito en desarrollo De 4 a 12 meses
Adulto De 1 a 7 años
Mayor De 7 a 12 años
Adulto mayor A partir de 12 años

Vista lateral de un gato Bengala caminando sobre hierba

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Conoce al Bengala

Todo lo que necesitas saber sobre la raza

Si pensamos en una "raza curiosa" no hay mejor ejemplo que esta. Son animales muy confiados e inteligentes, con un gran deseo de explorar su entorno doméstico. Si vives con ellos, todos los días tendrás una nueva aventura. Los Bengalas tienen una intrepidez digna de presenciar. La buena noticia es que no les molesta tener público.

¿Lo mejor de vivir con un gato Bengala? Su fabuloso y singular pelaje en forma de roseta. La raza Bengala es la única que tiene estas peculiares marcas, parecidas a las de sus primos, el Leopardo, Jaguar y Ocelote. El Bengala Snow es otra variedad de la raza, con una coloración excepcional, en gran parte, blanca. ¡Piensa en un mini leopardo de las nieves! Se trata de un gen recesivo que determina un patrón blanco o marrón claro, un motivo muy singular.

El pelaje de la raza Bengala también puede ser jaspeado o moteado, y su grosor como de felpa es otro rasgo distintivo; cualquiera sea su forma, es increíble de ver.

Si quieres tener un gato con una energía inagotable, esta es tu raza. De hecho, el Bengala es famoso por comportarse como un gatito, aun cuando es un adulto mayor. Esta cruza única entre un gato doméstico y uno salvaje se encuentra presente en esta raza. Son inusualmente ágiles, atléticos y muy fuertes, sin dejar de ser elegantes. El tan deseado Bengala podría describirse con estas palabras: magnífico, maravilloso y llamativo.

Curiosamente, se sabe que al gato Bengala le llama la atención el agua. Podría entrar a la regadera con un miembro de la familia o quedarse mirando el agua que corre para cocinar, bañarse, cepillarse los dientes o, incluso, lavarse las manos.

Gato Bengala color crema con ojos azules brillantes mirando a la cámara

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2 hechos sobre los Bengala

1. Alrededor de 1963

Una de las razas más recientes, el Bengala se creó recién en 1963 y la Asociación Internacional de Gatos (TICA) le otorgó el estatus experimental en 1983. La raza recibió el estatus completo en 1991.

2. Enséñale un truco o dos

No creas que solo los perros pueden aprender trucos: este gato tan inteligente también puede. El Bengala puede aprender a sentarse, quedarse quieto, dar la pata e, incluso, a realizar tareas más complejas, como buscar algo. Tan buenos son en eso que pronto te estarás preguntando quién le está enseñando a quién...

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Historia de la raza

El gato Bengala toma su nombre del tigre de Bengala, ya que tiene un pelaje que se parece al de su primo lejano. A decir verdad, la raza doméstica sí tiene orígenes salvajes: el Bengala entró en el ámbito doméstico en 1963, luego de ser desarrollado por Jean Mill, una ávida criadora de gatos de Arizona. Aficionada a todo lo relacionado con los gatos, cruzó un gato leopardo asiático con su propio gato doméstico negro. El resultado: un gato Bengala con una personalidad de gato doméstico y apariencia atlética similar a la de un gato de la selva.

Posteriormente, Mill crió la primera hembra y produjo camadas a partir de ella. El desarrollo del Bengala continuó, más tarde, en la Universidad de California, en donde Mill colaboró en la cría de ocho gatitos con un Abisinio Birmano y un Mau Egipcio.

Actualmente, los Bengalas se han convertido en una raza mucho más domesticada, pero también en una posesión codiciada, conocida en los círculos felinos como el "Rolls Royce" de los gatos.

La Asociación Internacional de Gatos adoptó la raza en 1983, pero le otorgó solo el estatus experimental. El gato Bengala recibió el estatus completo recién en 1991. En 1999 fue reconocida como raza oficial por la Federación Internacional Felina (FIFe), federación de gran renombre, encargada de llevar un registro para gatos de raza.

Dos gatos Bengala, uno sentado y otro acostado, en blanco y negro

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De la cabeza a la cola

Características físicas del Bengala

1. Orejas

Orejas anchas en la base y redondeadas en la parte superior, apuntan hacia delante, pequeñas a medianas, nunca grandes

2. Cabeza

Cabeza pequeña, algo triangular.

3. Cuerpo

Cuerpo ágil, atlético y muy largo.

4. Cola

Cola gruesa que equilibra el cuerpo, se estrecha hacia el extremo redondeado.

5. Pelaje

Pelaje distintivo, puede ser en forma de roseta, jaspeado o manchado, muchas variaciones.

Gato Bengala mirando a la cámara

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Cosas que tener en cuenta

Desde rasgos específicos de la raza hasta una descripción general de salud, aquí encontrarás algunos datos interesantes sobre tu Bengala

Les gusta escalar, ¡cuidado con los candelabros colgantes!

Con la selva como su hogar ancestral, esto explica por qué a los Bengalas les gusta escalar lo más alto posible, a menudo, hasta el punto más alto de la casa. Es una buena idea guardar las reliquias familiares, las lámparas costosas y vigilar los muebles valiosos. Dentro de los increíbles rasgos que posee el Bengala podemos incluir su valentía y atletismo. La parte más genial: tienen patas muy hábiles, con las que son capaces de realizar muchas tareas complejas. Pueden, incluso, ¡hasta subir y bajar interruptores de luz!

Conejillos de Indias del mundo, ¡únanse!

Aunque puede ser una excelente mascota para la familia, el Bengala tiene un instinto de casa muy fuerte. Hay que considerar que esta es solo la cuarta generación desde que se creó, es decir, está a tan solo cuatro pasos de ser salvaje. Cuando la raza tomó notoriedad (y se volvió más popular) a fines de la década de 1990, los dueños potenciales tenían que obtener una licencia o permiso para poseer un Bengala. La tendencia a conseguir su propia cena aún persiste. Mantén al gato lejos de pequeñas mascotas, como jerbos, ratones o conejillos de Indias, con las que puedan compartir el hogar, para evitar que ocurran "accidentes". También debes saber que el Bengala tiene patas muy hábiles, con las que puede realizar muchas tareas, como levantar trompos y recoger cosas.

No será tan necesario contar las calorías.

El peso nunca será un problema para la raza Bengala. Con su nivel de actividad alto e inagotable energía frente a la vida (sin mencionar su gran curiosidad), queman calorías más rápido que una supermodelo durante la semana de la moda. El mejor alimento para gatos Bengala es aquel que sea de alta calidad y contenga los nutrientes y minerales esenciales que necesitan para desarrollarse mejor a medida que crecen. Dado que los gatos necesitan comer poco y con frecuencia, aliméntalo varias veces al día, luego de medir con cuidado la ración recomendada. Si quieres que mantenga ese físico tan elegante, nunca sobrealimentes a tu Bengala.

Dieta saludable, gato saludable

Gatito
Adulto
Adulto mayor
  • La salud nutricional personalizada cumple un rol fundamental en la salud y la belleza de los gatos Bengala. El alimento provee la energía para ayudar a las funciones vitales, y una fórmula nutricional completa para los Bengala debe contener un balance adaptado de nutrientes. Al alimentarlos de esta forma, tendrá una dieta que no será deficiente ni excesiva, lo que podría causar efectos adversos en la salud de tu gato. Deben tener agua fresca y limpia disponible en todo momento para facilitar una eliminación regular de orina. Los gatos también están naturalmente adaptados para comer raciones pequeñas, entre siete y diez veces al día. Darle la ración diaria de croquetas recomendada una vez al día permitirá que tu gato Bengala pueda regular su propio consumo. Las siguientes recomendaciones son para animales saludables. Si tu gato tiene problemas de salud, consulta a tu veterinario, que podrá prescribirte una dieta veterinaria exclusiva.
  • El crecimiento es una etapa fundamental en la vida de un gatito. Es una época de grandes cambios, descubrimientos y nuevos encuentros. Los requerimientos de energía, proteínas, minerales y vitaminas de un gatito Bengala son mucho mayores que los de un gato adulto. Necesitan energía y nutrientes para mantener su cuerpo, pero también para crecer y formarse. El crecimiento de un gatito ocurre en dos fases:
  • Construcción
  • desde el nacimiento hasta los 4 meses
  • El destete es la transición que hace un gatito del alimento líquido, o la leche materna, al alimento sólido. Este periodo corresponde de manera natural al momento en que les salen los dientes de leche, cuando tienen entre 3 y 6 semanas. En esta etapa, los gatitos aún no pueden masticar, por lo que un alimento blando (croquetas rehidratadas o alimento húmedo adaptado) ayuda a facilitar la transición de líquidos a sólidos.
  • Entre 4 y 12 semanas después del nacimiento,
  • La inmunidad natural que el gatito recibe del calostro (o primera leche) de su madre disminuye mientras el sistema inmune del gatito se desarrolla gradualmente. Este momento crítico, llamado periodo sin inmunidad, requiere un complejo de antioxidantes, incluida la vitamina E, para ayudar a respaldar sus defensas naturales. Los gatitos pasan por un período intenso y particularmente delicado de crecimiento durante el cual son propensos a sufrir trastornos digestivos. La dieta, en este momento, no solo debe ser rica en energía para satisfacer sus necesidades de crecimiento en aumento, sino que también debe contener proteínas altamente digestibles para preservar el sistema digestivo, que aún está madurando. Los prebióticos, como los fructooligosacáridos, también pueden contribuir a la salud digestiva, al ayudar a mantener la microbiota intestinal. ¿El resultado? Una buena calidad de las heces, en todos los aspectos. La alimentación del gatito debería contener ácidos grasos omega 3, EPA-DHA, que respaldan el correcto desarrollo neurocerebral.
  • Consolidación y Armonización: desde los 4 hasta los 12 meses
  • A partir del cuatro mes, el crecimiento del gatito se ralentiza, por lo que se recomienda una alimentación más baja en grasas. Esto es particularmente importante luego de la esterilización de un felino. Entre los 4 y 7 meses, se caen los dientes de leche del gatito y son reemplazados por los permanentes. Cuando los dientes de adulto han salido, el gatito necesita comer croquetas que sean lo suficientemente grandes para incentivarlos a masticar. Hasta los 12 meses, el sistema inmunitario de los gatitos Bengala continúa desarrollándose de manera gradual. Un complejo de antioxidantes, incluida la vitamina E, puede ayudar a reforzar sus defensas naturales durante esta época de grandes cambios, descubrimientos y nuevos encuentros. El sistema digestivo madura progresivamente, y las aptitudes digestivas alcanzan su máximo desarrollo a partir de los doce meses de edad. Es, entonces, cuando un Bengala puede consumir comida de adulto.
  • Además de mantener una función urinaria saludable como para todos los gatos, los principales objetivos nutricionales para los Bengala adultos son:
  • Contribuir a mantener una masa muscular óptima para este gato animado, gracias a proteínas de alta calidad y un contenido moderado de grasas
  • Facilitar una digestión óptima y equilibrar la microbiota intestinal mediante el uso de proteínas y prebióticos altamente digestibles.
  • Ayudando a conservar la salud de su piel y el brillo de su pelaje corto, con la adición enriquecida de nutrientes específicos, tales como ácidos, vitaminas y ácidos grasos omega-3 y omega-6
  • Contribuir a una buena higiene oral gracias a una croqueta con forma adaptada para que sea fácil de morder y con una textura que promueva la masticación.
  • En ocasiones, los gatos adultos mayores (de más de 12 años) pueden tener dificultades con la absorción. Para mantener el peso del gato a medida que envejece, y minimizar el riesgo de deficiencia, se le debe dar un alimento extremadamente digestible lleno de nutrientes esenciales.
  • Al envejecer, los gatos sufren cada vez más problemas dentales y, en algunos gatos adultos mayores, el sentido del gusto y el olfato también pueden disminuir, lo que puede llevar a una menor ingesta de alimentos. Para asegurarnos de que coman lo suficiente, la forma, el tamaño y la dureza (es decir la textura) de sus croquetas debe ser adaptada a su mandíbula potencialmente más frágil.
  • Tenga en cuenta que el mejor nivel de energía para cualquier gato seguirá dependiendo de su estilo de vida, incluso en aquellos que estén envejeciendo. Un adulto mayor felino que sigue saliendo con regularidad se beneficiará de una dieta con un contenido de grasa levemente superior. Por otro lado, el envejecimiento no reduce el riesgo de obesidad de los gatos de interior. Su consumo de calorías debe controlarse de cerca. Un alimento con un contenido moderado de grasas puede ser lo ideal.
Gato bengala sentado en un buffet de madera

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Cuidado de tu Bengala

Consejos de aseo, ejercicio, entrenamiento y conducta

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Al ser un gato de origen salvaje, características como la agilidad y la fuerza son innatas en él. Atleta por naturaleza, necesitará espacio para deambular en el interior y en el exterior, y para seguir sus instintos naturales mientras explora los árboles y arbustos de su entorno doméstico. Vigílalo cuando esté al aire libre para que no se aleje demasiado y para que esté a salvo de depredadores, ladrones o del tráfico, riesgos para cualquier gato.

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Cuidar el impresionante pelaje del gato Bengala será un placer para cualquiera que se adentre en el mundo de esta dinámica raza. Este gato es relativamente fácil de asear, lo que significa que no les molesta en absoluto. Cepillarlos una vez a la semana debería ser suficiente y mantener la pérdida de pelo bajo control, que, de cualquier forma, no es mucha. Baña a tu Bengala con poca frecuencia también, para preservar mejor su pelaje de pocos cuidados. Córtale las uñas una vez por mes.

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El Bengala es excelente para aprender trucos y es más fácil de entrenar que muchas otras razas de gatos. Son extremadamente leales con sus dueños y disfrutan ser parte de un grupo. Siempre en extremo estado de alerta y atentos, incluso son capaces de abrir puertas y armarios con sus patas que parecen manos.

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Todo sobre el Bengala

A pesar de descender del gato leopardo asiático, la raza Bengala actualmente está muy domesticada. Son atletas y gatos falderos en partes iguales y se los conoce por ser amistosos con niños, una ventaja para las familias numerosas. Y la personalidad del Bengala es casi como la de un perro: disfrutan asumiendo tareas y que les enseñen trucos.

Para nada. La ferocidad no es parte de su encanto. Esta raza es superamistosa y siempre está dispuesta a jugar o, simplemente, dormir a tu lado. El Bengala también es genial con los más pequeños. Ten en cuenta: El Bengala tiene un instinto de caza muy fuerte, así que mantenlo fuera del camino del hámster de la familia.

Fuentes

1 - Veterinary Centers of America https://vcahospitals.com/

2 - Enciclopedia de gatos de Royal Canin. Ed. 2010 y 2020

3 - Banfield Pet Hospital https://www.banfield.com/

4 - Catálogo de productos Royal Canin BHN