Seis cosas que debes saber sobre los gatos de pelo largo y sus cuidados
Ser tutor de un gatito o gato, ya sea rescatado o adquirido de un criador, es una gran responsabilidad, independientemente de las características de la raza de tu nueva mascota. Pero recibir en tu hogar a un gato de pelo largo conlleva algunas responsabilidades adicionales relacionadas con el aseo que deberías saber antes de dar el paso.
Vamos a ver algunas características de los gatos de pelo largo que pueden ayudarte a entenderlos:
1- Gatos de pelo largo: una variedad de razas
Dentro de la categoría más amplia de razas de gatos de pelo largo, encontrarás una gran variedad:
Las gatos de las razas siberiano y masquerade evolucionaron con pelajes impresionantes, que los protegen de las inclemencias del tiempo y les permiten resistir los fríos bosques de Rusia y el norte de Europa. Los gatos balineses, cuyos orígenes se remontan a gatitos de siameses que ocasionalmente nacían con pelo largo, con el tiempo fueron reconocidos como una raza por derecho propio.
Todas estas razas de gatos, entre otras, tienen algo en común: un pelaje denso y de pelo largo que es precioso, pero que requiere cierto cuidados.
2- Mantener frescos a los gatos
Muchas razas de gatos de pelo largo se desarrollaron con el tiempo para soportar el frío extremo. Pero el impresionante pelaje, que se adaptó perfectamente a los helados bosques siberianos, puede hacer que tu gato sienta el calor en climas más templados.
El pelaje denso de los gatos de pelo largo los expone a un mayor riesgo de pasar mucho calor cuando la temperatura sube.
Pero hay algunas precauciones sencillas que puedes tomar para reducir el riesgo de que tu gato sufra mucho calor. Como dueño, es importante que sepas cómo mantener frescos a los gatos de pelo largo en verano:
Aunque muchas razas pierden pelo en verano, recortar el pelo de los gatos de pelo largo, especialmente aquellos que presentan nudos, puede ayudarlos a mantenerse más frescos (también puedes confiar esta tarea a un peluquero profesional).
Asegúrate de que tu gato siempre tenga acceso a suficiente agua fresca y limpia; lo ideal es que distribuyas varios recipientes por la casa.
Incluso si a tu gato le gusta estar al sol, siempre debe tener la posibilidad de entrar o encontrar un lugar con sombra para refrescarse.
Los síntomas del golpe de calor en los gatos incluyen jadeos, ansiedad, encías secas, inestabilidad y vómitos. Comunícate con tu veterinario de inmediato si notas estos síntomas.
La buena noticia es que, con su pelaje abundante, es poco probable que tu gato pase frío durante el invierno, a menos que las temperaturas sean realmente extremas.
3- Prepárate para la pérdida de pelo
Si estás pensando en tener un gato de pelo largo, tienes que tener en cuenta que tu nueva mascota perderá pelo. En algunos casos perderá bastante. Mientras que algunos gatos pierden pelo según la estación, las mascotas de interior pueden perder pelo durante todo el año.
¿Los gatos de pelo largo pierden más pelo que los de pelo corto? No, eso es un mito; incluso pueden perder menos pelo que los de pelo corto. Pero como los pelos son largos, los montoncitos de pelusa que se forman, y que de manera inevitable se distribuirán por tu casa, son bastante visibles.
4- Gatos de pelo largo: guía sobre el aseo
El aseo de tu gato de pelo largo es una parte importante de su cuidado. En realidad, no se trata de mantenerlos impecables ni de limitar la cantidad de pelo que se distribuye por la casa (aunque estos son beneficios secundarios): el aseo es vital para el cuidado de la salud y el bienestar de tu gato.
Por supuesto, no depende solo de ti: los gatos son famosos por asearse solos. Los gatitos aprenden el arte del aseo en etapas tempranas y lo aprenden de sus madres. De hecho, los estudios sugieren que los gatos dedican aproximadamente el 4 % de su tiempo total (o el 8 % de su tiempo sin dormir/descansar) al aseo. Sus lenguas ásperas, cubiertas de pequeñas protuberancias llamadas papilas, actúan como un peine para el pelaje, eliminando el pelo muerto, piel y suciedad.
Pero el cepillado regular por parte de su humano complementará sus esfuerzos y aportará tres beneficios principales:
1.
Ayudar a eliminar la suciedad, los parásitos y las células muertas de la piel reduce el riesgo de irritaciones e infecciones de la piel.
2.
Evitar que el pelo del gato se enrede reduce la posibilidad de problemas en forma de dolorosos enredos, nudos y almohadillas de pelo apelmazado, los que pueden tirar de su piel cuando se mueve. En casos extremos de enredos, es posible que tu gato de pelo largo necesite un corte de pelo profesional para eliminar el pelo apelmazado. Lo mejor es no dejar que llegue a esa etapa.
3.
Eliminar el exceso de pelo muerto reduce la probabilidad de que se formen bolas de pelo, que pueden resultar peligrosas si obstruyen el intestino del gato y representan un riesgo especial para las razas de gatos de pelo largo.
Lo que debes saber: datos clave sobre el aseo
Debes empezar a acostumbrar a tu gato al aseo desde el principio, pero recuerda que el cepillado se vuelve aún más importante para los gatos a medida que envejecen. Los gatos mayores tienden a cuidar su pelaje con menos eficacia que los felinos más jóvenes, por lo que necesitan un poco más de ayuda.
La frecuencia con la que debes asear a tu gato de pelo largo y el tipo de cepillo que debes utilizar dependerán de su raza, tamaño y temperamento, pero también de cuán denso y largo sea su pelaje.
Si tu gato está nervioso, o parece que no le gusta que lo cepillen, comienza con una caricia, aumentando de forma gradual hasta llegar a una sesión de cepillado corta. Luego, aumenta el tiempo a medida que se acostumbre más a la sensación.
Es posible que tengas que recortar el pelaje alrededor del trasero de tu gato de pelo largo para ayudarlo a mantenerse limpio cuando usa la bandeja sanitaria y evitar irritaciones de la piel en esa área sensible.
Para los gatos que viven al aire libre, es conveniente revisar el pelaje habitualmente para quitar los residuos que pueda haber, como semillas de pasto o insectos, y reducir el riesgo de irritación o infecciones.
Si tienes alguna duda, consulta a tu veterinario. Tal vez decidas que los servicios de un peluquero profesional pueden ser beneficiosos para tu gato de pelo largo. Asegúrate de investigar y elegir el más adecuado para tu gato, ya sea una peluquería tranquila, donde no haya perros, o que coordines la visita del peluquero a domicilio.
5- Pelaje sano, gato sano
Evidentemente, la cuestión no es tan sencilla, pero mantener su pelaje y su piel en buen estado es importante para el bienestar general de los gatos. Junto con un aseo cuidadoso, la alimentación desempeña un papel clave para conseguirlo.
Tu gato de pelo largo necesita una alimentación saludable, con los nutrientes esenciales y el equilibrio adecuado de energía y proteínas para cada etapa de su vida. Una buena alimentación le ayudará a mantenerse en buen estado de salud en general, así como a promover que su piel y pelaje permanezcan en óptimas condiciones.
- La ingesta de proteínas es importante para la renovación del pelo y la piel.
- Los ácidos grasos esenciales como el omega-3 y el omega-6 ayudan a mantener la piel de los gatos en buen estado y su pelaje brillante.
- En algunos casos, un alimento especialmente formulado, diseñado para reducir la formación de bolas de pelo, también es una buena opción para los gatos de pelo largo. No dudes en hablar con tu veterinario para que te aconseje.
6- Gatos de pelo largo y sus humanos
El mito de que los gatos de pelo largo provocan reacciones más graves en personas alérgicas es solo eso: un mito. En cualquier caso, no es el pelo del gato lo que causa alergias, sino la proteína Fel d 1 que se encuentra en la piel y en la saliva del gato. Por supuesto, esa proteína se extiende por la casa cuando el gato se asea.
El cepillado habitual de tu gato reducirá la cantidad de pelo suelto (cubierto de saliva) en tu hogar. Lo sorprendente, es que el siberiano de pelo largo parece ser una de las razas de gatos que provoca menos respuestas alérgicas en comparación con otras, quizás porque tiene niveles más bajos de la proteína, pero eso aún se está investigando.
Decidir tener un gato es un gran paso y la llegada de tu nueva mascota a tu casa es un momento emocionante. Informarte sobre los cuidados especiales que necesita un gato de pelo largo es una forma de garantizar que la transición se desarrolle sin problemas.
Con consejos de aseo y salud bajo la manga, podrás ayudar a que tu gato de pelo largo se adapte con gusto a su nuevo hogar y tú podrás adaptarte a tu nueva función de dueño de un gato.
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