¿Cuándo y cómo desparasitar a tu gatito?
Los gusanos y los parásitos intestinales son tan frecuentes en los gatitos que conviene informarse con antelación sobre las posibles infecciones y las opciones de tratamiento. ¿Cómo se contagian los gatitos? Por diminutos que sean, los gatitos pueden contraer parásitos de la leche materna durante la lactancia, de la tierra del jardín o incluso ingiriendo los huevos de las heces que encuentran en el exterior. Por suerte, existen varias opciones de tratamiento eficaces para eliminar los parásitos de tu gatito, de modo que el veterinario podrá ocuparse de ellos con relativa facilidad. Los tipos más comunes de parásitos que los veterinarios encuentran en los gatitos son los nematodos, las tenias y los anquilostomas. Si no son tratados existen graves riesgos para la salud de los gatitos jóvenes con sistemas inmunitarios inmaduros. Mantener un programa de desparasitación recomendado por el veterinario, que puede incluir análisis fecales periódicos, forma parte del buen manejo general de la salud de tu gatito y servirá para mantenerlo libre de gusanos y parásitos. A continuación figura la información necesaria para ayudar a prevenir infestaciones de gusanos en tu gatito.
¿Mi gatito podría tener parásitos intestinales? Síntomas a tener en cuenta
Si tu gatito tiene parásitos es probable que observes los siguientes síntomas:
- Pérdida de peso
- Crecimiento lento
- Diarrea que puede contener sangre
- Vómitos
- Tos o expectoración sin bolas de pelo
- Abdomen distendido
- Pérdida de apetito
- Letargo
- Hay segmentos de gusanos que se asemejan a un hilo blanco plano o a un grano de arroz, o segmentos en las heces de tu gatito o en el pelaje alrededor del ano
- Gusanos o segmentos de gusano donde duerme el gatito
Cuando observes esos síntomas, es hora de visitar al veterinario para un control de salud.
¿Cómo se desparasitan los gatitos? Es más fácil de lo que creés
Los gatitos tienen muchas oportunidades de contraer parásitos en su vida cotidiana, desde el principio. Tu gatito puede contraer parásitos de huevos que se transmiten a través de la leche materna o de heces en la bandeja sanitaria. Las zonas contaminadas, como el suelo, el pelo de un gato infectado o incluso el lugar donde duerme también pueden albergar huevos de parásitos. Puede tener larvas en las patas procedentes de la bandeja sanitaria o de pasear por el jardín, que ingiere fácilmente durante el aseo. Tu gatito también puede contraer parásitos de otras formas.
- Los gatitos y los gatos adultos se acicalan mutuamente: puede haber materia fecal en el pelo e ingerirse accidentalmente durante una sesión de acicalamiento mutuo.
- Los huevos y las larvas del gusano pueden estar presentes en el tejido muscular y los intestinos de huéspedes secundarios si el gatito caza o los recoge en el exterior. Los huevos y las larvas infectarán a tu gatito si ingiere la presa.
- Las pulgas y las garrapatas también transportan huevos de gusanos. Si tu gatito ingiere una pulga, los huevos entrarán en su tracto gastrointestinal (GI), donde madurarán y es probable que le causen problemas.
- Muchos parásitos son zoonóticos; pueden propagarse entre animales y seres humanos.
Clases de parásistos que suelen aparecer en los gatitos
Los nematodos son gusanos largos que ingresan en el gatito en forma de huevos y crecen hasta la edad adulta en los intestinos. Los gatitos pueden contraerlos de la leche materna, ingiriendo las heces de un gato infectado o al transportar o ingerir un huésped secundario como un pájaro, ratón o insecto infectado.
- Es posible que observes gusanos o segmentos de gusanos en las heces del gatito. Parecen semillas o granos de arroz.
- Los síntomas de la presencia de nematodos son letargo, abdomen distendido, vómitos, diarrea, crecimiento deficiente, pérdida de apetito y de peso.
- Los nematodos se identifican mediante un análisis de heces. El tratamiento consiste en un medicamento antiparasitario de amplio espectro recetado por el veterinario.
- Los parásitos intestinales pueden transmitirse entre animales y seres humanos.
Los anquilostomas pueden ser transmitidos por la gata madre a través de la placenta o de la lactancia. Posteriormente, pueden transmitirse a través de heces contaminadas. Los anquilostomas se "adhieren" al revestimiento intestinal y se alimentan de la sangre del gatito, compitiendo por los nutrientes que éste necesita para crecer y desarrollarse. Una infestación importante puede causar anemia grave y poner en peligro la vida del gatito.
- Los huevos y los segmentos procedentes de entornos contaminados pueden adherirse al pelaje y a las patas y ser ingeridos durante el aseo.
- Se realizan análisis fecales para identificar los anquilostomas. El tratamiento consiste en un medicamento antiparasitario de amplio espectro recetado por el veterinario.
- Desafortunadamente, el tratamiento sólo mata a los anquilostomas adultos. Es probable que se requieran análisis y tratamientos adicionales, ya que el medicamento pueden no actuar sobre los huevos.
- Los seres humanos pueden ingerir accidentalmente huevos o larvas de anquilostoma al manipular las heces de un gato infectado, o incluso al sentarse en la hierba frecuentada por un animal infectado. Los parásitos pueden ingresar en tu organismo si te tocas la cara o no te lavas las manos.
Las tenias son gusanos largos y planos con múltiples segmentos, cada uno de los cuales contiene sus propios órganos reproductores y alberga huevos. Las pulgas, los pájaros y los roedores ingieren los huevos y se convierten en portadores. Si tu gatito come uno de los portadores, los huevos se transfieren a tu gatito, donde eclosionan y viven dentro de sus intestinos.
- Si tu gatito come una pulga (o un pájaro o un roedor) portadora de huevos de tenia, los huevos ingresan en su tracto gastrointestinal y se convierten en tenias adultas.
- Una vez ingeridas, las tenias se adhieren a los intestinos del gatito, viviendo de la sangre y de los nutrientes que éste necesita para desarrollarse saludablemente.
- Es posible que veas los segmentos de una tenia en las heces de tu gatito. Parecen un trozo de cuerda o un grano largo de arroz. También puedes verlos en el pelaje cerca de la zona de la cola o donde duerme tu gatito.
- Las tenias se desplazan por el organismo del gatito causando picazón alrededor del ano. Es posible que el gatito se arrastre por el suelo para aliviar la sensación de picazón.
- Las tenias se identifican mediante análisis fecales. El tratamiento consiste en comprimidos o inyecciones administrados por el veterinario.
- Los seres humanos pueden contraer tenias por comer carnes contaminadas o ingerir accidentalmente una pulga o larva de su entorno.
Cuándo desparasitar a los gatitos
Se puede comenzar el programa de desparasitación de los gatitos alrededor de las dos o tres semanas de vida. Esta recomendación varía según el país. El veterinario es el mejor recurso para determinar el calendario de desparasitación de tu gatito. También dependerá de la edad, el tamaño, la salud y el estilo de vida del gatito. La mayoría de los criadores y refugios inician la desparasitación de los gatitos antes de que partan hacia su nuevo hogar. Si tu gatito no recibió medicamento antiparasitario, deberás programar una consulta con el veterinario para iniciar el proceso de desparasitación.
¿Cómo eliminar los parásitos de los gatitos?
La mayoría de los gatos acaban teniendo parásitos en algún momento. Los análisis periódicos y un programa de desparasitación son el mejor plan de prevención para tu gatito. Dicho esto, muchas personas malinterpretan el alcance de los medicamentos antiparasitarios. Éstos matan a los gusanos adultos presentes en el tracto gastrointestinal del gatito en el momento de la desparasitación. No evitarán una reinfestación en el futuro. Si una pulga entra en tu casa y tu gatito se la ingiere mientras se acicala, se reinfectará con gusanos. Es por esta razón que los gatitos deben ser desparasitados regularmente, incluso si son gatos de interior. Las mejores medidas preventivas para mantener a los gatitos libres de parásitos son:
- Mantener un programa regular de desparasitación supervisado por el veterinario.
- Mantener al día las vacunas del gatito
- Limpiar su bandeja sanitaria a diario y revisar también el jardín.
- Limitar las salidas nocturnas.
- No permitir que el gatito coma presas.
- Utilizar tratamientos contra pulgas y garrapatas con regularidad, especialmente durante el verano o los meses más cálidos.
El mejor antiparasitario para gatitos. ¿Existe?
¿Qué esperar después de desparasitar a tu gatito?
El medicamento antiparasitario es bastante seguro y los efectos secundarios son poco frecuentes. Es posible que observes gusanos muertos en las heces del gatito tras la administración del medicamento. Este proceso normal puede durar una o dos semanas, pero finalizará una vez eliminados todos los gusanos adultos. Otros efectos secundarios del medicamento son malestar estomacal, diarrea o vómitos. Cuando tu gatito toma un antiparasitario, el medicamento mata a todos los gusanos a la vez. Esto puede causar inflamación intestinal y malestar dependiendo de la cantidad de gusanos presentes. Esto se resuelve en uno o dos días y es frecuente. Una infestación importante puede causar obstrucción intestinal, que puede poner en peligro la vida del animal. Ante cualquier duda o si el gatito está muy incómodo, consultá con tu veterinario.
Medicamentos antiparasitarios naturales y de venta libre para gatos
Algunas personas utilizan cúrcuma o aceite de coco para desparasitar a sus gatitos. No es una buena idea. Los distintos gusanos requieren tratamientos diferentes, por lo que hay que identificarlos para tratarlos adecuadamente. Un análisis de heces es la única forma de identificarlos correctamente en tu gatito. Los remedios caseros pueden eliminar algunos gusanos, pero dado que los gusanos pueden causar graves problemas de salud a los gatitos pequeños, el veterinario es el mejor recurso para mantener sano a tu gatito. Algunos tutores de gatitos prueban medicamentos antiparasitarios de venta libre. No siempre son eficaces. La dosis puede ser incorrecta, o los ingredientes activos pueden ser ineficaces
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