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À la découverte du Spitz nain

Descendant des chiens de traîneau, et même s'ils sont beaucoup plus petits aujourd'hui, les Spitz nains sont intelligents, joueurs et plein d'énergie. Cette race se distingue par son visage rusé, ses traits « souriants » et son pelage somptueux, sans parler de cette « collerette » distinctive en forme de crinière, et sa queue touffue qui complète le tableau. Toujours vigilants à l'approche d'étrangers, ce sont également d'excellents chiens de garde. Malgré leur petite taille, ces chiens n'ont rien à envier aux grands.

Nom officiel : Spitz nain

Autres noms : Zwergspitz, Spitz nain, Pom, Poméranien

Origines : Allemagne

Poméranien assis regardant l'objectif en noir et blanc
  • Tendance à baver

  • Toilettage

  • Perte de poils

  • Tendance à aboyer

  • Niveau d’énergie*

  • Sociable avec les autres animaux

  • Apprécie les températures élevées ?

  • Apprécie les températures basses ?

  • Adapté à la vie en appartement ?

  • Capacité à rester seul ?*

  • Animal de compagnie ?*

* Nous déconseillons de laisser des animaux seuls pendant de longues périodes. La limitation de la solitude peut éviter une détresse émotionnelle et des comportements destructeurs. Parlez-en à votre vétérinaire pour connaître ses recommandations. Chaque animal de compagnie est différent, y compris au sein d'une même race. Cet aperçu des spécificités de cette race ne doit donc être pris qu'à titre indicatif. Pour avoir un animal de compagnie heureux, en bonne santé et bien intégré, nous vous recommandons de l'éduquer et de le sociabiliser, ainsi que de couvrir les besoins essentiels à son bien-être (sans oublier ses besoins sociaux et comportementaux). Un animal ne doit jamais être laissé sans surveillance avec un enfant. Contactez votre éleveur ou votre vétérinaire pour plus de conseils. Tous les animaux domestiques sont sociables et préfèrent avoir de la compagnie. Cependant, on peut leur apprendre à supporter la solitude dès leur plus jeune âge. Pour vous faire aider, demandez l'avis de votre vétérinaire ou d'un éducateur canin
Illustration d'un poméranien rouge vu de profil
MâleFemelle
TailleTaille
18 - 30.5 cm18 - 30.5 cm
PoidsPoids
0 - 3.5 kg0 - 3.5 kg
Poméranien courant vers la caméra sur l'herbe
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Comportement du Spitz nain

Tout ce que vous devez savoir sur la race

Impressionnants malgré leur taille, les Spitz nains sont peut-être beaucoup plus petits que leurs ancêtres qui tiraient des traîneaux, mais ils ont gardé la même mentalité. Audacieux, impétueux et intrépides, ils démontrent une curiosité insatiable envers tout ce qui les entoure. Ce sont donc d'excellents chiens de garde.

En revanche, les Sptitz nains sont quelque peu aboyeurs. Si vous aimez la paix et la tranquillité, ou si vos voisins sont sensibles, cette race n'est peut-être pas faite pour vous.

À part ça, la personnalité du Sptitz nain est irrésistible. Intelligents, attentifs et toujours en demande d'interaction avec leurs propriétaires, ils sont extrêmement attachants. Présentant une taille maximale de seulement 30 cm, le Sptitz nain n'a pas besoin de beaucoup d'exercice et s'adaptera très bien à la plupart des foyers.

Étant le plus petit membre de la famille de spitz allemands, parmi lesquels figurent le samoyède, le malamute de l’Alaska, et le chien d'élan norvégien gris, le Sptitz nain est connu dans certains pays sous le nom de « spitz nain ». La race que nous connaissons aujourd'hui est née en Allemagne, probablement dans les années 1700. La taille de la race est devenue plus petite au fil du temps.

Rapidement, le Sptitz nain est devenu très populaire auprès d'une foule d'amateurs distingués. En effet, la reine Victoria était une grande passionnée de la race et a contribué à asseoir leur popularité (sujet plus amplement détaillé dans la rubrique Race L'histoire du Sptitz nain dans notre histoire).

Revêtant un charme insolent, les Sptitz nains présentent un bon tempérament et sont des animaux de compagnie très attachants. De plus, si vous vous demandez quelle est l'espérance de vie des Sptitz nains, sachez qu'elle est exceptionnellement longue.

Il n'est donc pas surprenant que le Sptitz nain soit l'une des races naines les plus populaires. Il figure régulièrement parmi les 20 races de chiens préférées au monde.

Poméranien beige courant sur l'herbe
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À savoir sur le Spitz nain

2. À l'époque du Titanic 

Descendant du spitz allemand, la lignée du Spitz nain remonte à l'âge de pierre. Des fouilles effectuées dans le nord de l'Allemagne ont mis au jour des spécimens bien conservés qui seraient les premiers ancêtres de la race.

1. Des origines qui remontent à l'âge de la pierre

Descendant du spitz allemand, la lignée du Spitz nain remonte à l'âge de pierre. Des fouilles effectuées dans le nord de l'Allemagne ont mis au jour des spécimens bien conservés qui seraient les premiers ancêtres de la race.

Gros plan d'un poméranien en noir et blanc
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Historique de la race

Pour revenir sur leurs origines, les ancêtres nordiques des Spitz nains étaient des chiens de traîneau qui vivaient dans l'Arctique. Ces animaux robustes étaient communément connus sous le nom de Wolfspitz ou Spitz, et le Spitz nain descend du spitz allemand.

Nommée d'après la région historique de Poméranie (dans le nord de la Pologne et de l'Allemagne) d'où elle est originaire, la race Sptitz nain que nous connaissons aujourd'hui aurait été créée dans les années 1700. La taille de cette race qui était à l'origine beaucoup plus grande a été réduite grâce à un élevage sélectif et de nombreuses couleurs de robe différentes ont également été introduites.

Le Sptitz nain a rapidement gagné en popularité et n'a mis que très peut de temps à séduire la royauté. Le premier membre de la famille royale qui a adopté un Sptitz nain était la reine Charlotte, la reine consort du roi George III de Grande-Bretagne. Ses deux Sptitz nain ont été représentés dans les peintures de Sir Thomas Gainsborough.

Plus tard, la reine Victoria est également devenue une grande fan du Sptitz nain, à tel point qu'elle a même créé son propre élevage. Grâce à son influence, ces chiens bénéficiaient du plus grand nombre d'entrées au Crufts, une exposition canine britannique, pendant plusieurs années.

Le club de race inaugural a été créé en 1891, lors du tout premier événement Crufts, et la norme de la race a été établie peu de temps après. En 1898, la race a été enregistrée aux États-Unis, auprès de l'American Kennel Club, et y a été officiellement reconnue en 1900. Inutile de dire que le Sptitz nain a conservé sa popularité lors des expositions canines et dans les foyers modernes.

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De la tête à la queue

Particularités physiques du Spitz nain

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1.Face

Ressemblant étroitement à celle d'un renard, la gueule est petite et reflète la curiosité. Les yeux sont brun foncé et brillants.

2.Corps

Le corps est court et compact et le dos est rectiligne.

3.Queue

La queue touffue et fortement empanachée est généralement enroulée sur le dos.

4.Pelage

Le double pelage est dense et présente un sous-poil court et épais, ainsi que des poils plus longs en surface.

5.Fourrure

Les couleurs de robe peuvent aller du brun au blanc, en passant par l'orange et le gris, entre autres.
Poméranien rouge marchant vers la caméra sur l'herbe
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Points à surveiller

Découvrez quelques points intéressants sur votre Spitz nain, pour connaître les caractéristiques spécifiques de la race ou avoir un aperçu général sur sa santé

Privilégiez un harnais plutôt qu'une laisse.

Comme les autres chiens de petite taille, les Spitz nain sont sensibles à la maladie évolutive appelée « collapsus trachéal », qui combine la dégénérescence du cartilage soutenant la trachée et un affaiblissement de la membrane trachéale entraînant un rétrécissement potentiel des voies respiratoires. Bien que la maladie soit héréditaire, elle peut être exacerbée par un collier et une laisse, surtout si votre Spitz nain tire fort ou si vous le tirez en arrière un peu trop brusquement. Les symptômes peuvent inclure des grognements, de la toux, une respiration sifflante ou des difficultés respiratoires et, dans les cas graves, l'évanouissement. C'est pourquoi il est toujours préférable d'opter pour un harnais. Une chirurgie peut être envisagée si la maladie s'aggrave.

Prendre soin de leurs petites pattes

La luxation de la rotule est un autre problème qui affecte couramment la race Sptiz nain. Connue sous le nom de « genou instable » chez l'homme, cette maladie est induite lorsque la rotule d'une patte arrière sort de sa position. Même si elle se remet généralement en place toute seule, la membrane de l'articulation s'abîme chaque fois que cela se produit. Cette maladie provoque inflammation et douleur, ainsi que des symptômes tels qu'une boiterie ou des « sautillements ». Afin de garantir l'absence de problème, des examens orthopédiques sont recommandés deux fois par an, d'autant plus que la maladie peut entraîner de l'arthrite par la suite. Veiller à ce que votre poméranien conserve son poids idéal peut être une bonne mesure préventive. Dans les cas plus graves, des médicaments contre la douleur peuvent être prescrits ou une intervention chirurgicale pratiquée si nécessaire.

La santé des yeux doit également être surveillée

L'un des autres faits à connaître sur les Sptiz nains est leur sensibilité à certains problèmes oculaires. Il peut notamment s'agir de la cataracte, d'une sécheresse oculaire ou de problèmes liés aux canaux lacrymaux. Étant donné que ces infections risquent d'altérer leur vue si elles ne sont pas traitées, il est important de demander l'avis d'un professionnel. Si vous remarquez des symptômes tels que des rougeurs, des lésions ou des larmoiements excessifs, ou si votre chien se frotte les yeux, contactez immédiatement votre vétérinaire. Des mesures appropriées pourront ainsi être prises à temps. Des examens oculaires réguliers sont également fortement recommandés.

Une alimentation saine pour soutenir la santé de votre Spitz nain

Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors du choix de l'alimentation d'un Spitz nain: son âge, son mode de vie, son niveau d'activité, son état physiologique et sa santé, y compris les maladies ou les sensibilités potentielles. La nourriture apporte l'énergie nécessaire pour couvrir les fonctions vitales d'un chien. Par ailleurs, une formule nutritionnelle complète doit contenir un équilibre précis de nutriments pour éviter toute carence ou excès dans son alimentation, tous deux susceptibles de compromettre sa santé. Les recommandations suivantes concernent les animaux en bonne santé. Si votre chien présente des signes indiquant qu'il pourrait avoir des troubles de santé, consultez votre vétérinaire qui vous prescrira un régime alimentaire spécifique. De l'eau propre et fraîche doit être mise à sa disposition en permanence, afin de soutenir sa santé urinaire. Emmenez de l'eau lorsqu'il fait chaud et surtout lorsque votre chien se dépense, afin de lui en proposer fréquemment.

Les besoins des chiots Spitz nains en termes d'énergie, de protéines, de minéraux et de vitamines sont bien supérieurs à ceux d'un adulte. Un chiot a besoin d'énergie et de nutriments pour entretenir son corps, mais aussi pour grandir et se développer. Le système immunitaire des chiots Spitz nains se développe progressivement jusqu'à l'âge de 8 mois. Un complexe d'antioxydants, dont la vitamine E, peut contribuer à renforcer ses défenses naturelles pendant cette période de grands changements, de découvertes et de nouvelles rencontres. Leurs fonctions digestives sont également différentes de celles d'un Spitz nain adulte : leur système digestif n'est pas encore mature, il est donc important de leur proposer des protéines hautement digestibles qui seront utilisées efficacement par l'organisme. Un apport équilibré en fibres, comme le psyllium, peut aider à faciliter le transit intestinal et favoriser la production de selles de qualité.

De même, les dents d'un chiot, qui sont initialement des dents de lait, ou premières dents, puis remplacées par les dents définitives, sont un facteur important qui doit être pris en compte lors du choix de la taille, de la forme et de la texture des croquettes. Cette phase de croissance implique également des besoins énergétiques élevés. L'aliment doit donc offrir une haute teneur énergétique (exprimée en Kcal/100 g d'aliment). Par ailleurs, les concentrations de tous les autres nutriments seront également plus élevées que la normale dans un aliment spécialement formulé pour la croissance. Il est recommandé de diviser la ration quotidienne en trois repas par jour jusqu'à l'âge de six mois, puis de passer à deux repas par jour.

Voici les principaux objectifs nutritionnels pour un poméranien adulte :

Maintenir un poids idéal à l'aide d'ingrédients hautement digestibles et conserver une teneur en matières grasses à un niveau raisonnable

Préserver la santé et la beauté de la peau et du pelage grâce à l'ajout enrichi d'acides gras essentiels (notamment EPA-DHA), d'acides aminés essentiels et de vitamines B.

À l'âge adulte, les chiens de très petite taille comme les poméraniens peuvent être sujet à la constipation. Il est donc recommandé d'opter pour une alimentation formulée avec un apport équilibré en fibres, dont le psyllium, pour faciliter le transit intestinal, et des protéines hautement digestibles pour contribuer à la production de selles de qualité.

Les croquettes doivent être très petites et adaptées à la mâchoire miniature des poméraniens afin que ceux-ci puissent facilement les assimiler. Cela peut également stimuler leur appétit difficile. Les races de très petite taille sont sujettes aux calculs urinaires. Il est donc judicieux d'opter pour un aliment qui renforce le système urinaire.

Les poméraniens ne doivent pas être nourris avec de la nourriture humaine ou des friandises grasses. Récompensez-les plutôt avec des croquettes prélevées sur leur ration quotidienne afin d'éviter une prise de poids excessive. Il est également important de suivre scrupuleusement les directives sur l'alimentation écrites sur l'emballage, notamment celles qui concernent les poméraniens stérilisés, étant donné que la stérilisation favorise la prise de poids.

Après 8 ans, les poméraniens commencent à présenter les premiers signes de vieillissement. Une alimentation enrichie en antioxydants permet de maintenir la vitalité, et des nutriments clés, tels que la taurine, favorisent la santé de la fonction cardiaque. Le vieillissement s'accompagne également d'une modification des capacités digestives et de besoins nutritionnels particuliers. Les aliments pour poméraniens âgés doivent donc présenter les caractéristiques suivantes :

Teneur plus élevée en vitamines C et E. Ces nutriments ont des propriétés antioxydantes, qui aident à protéger les cellules de l'organisme des effets néfastes du stress oxydant lié au vieillissement.

Protéines de haute qualité. Contrairement à l'idée fausse largement répandue, la diminution de la teneur en protéines des aliments ne contribue que très peu à limiter l'insuffisance rénale. De plus, les chiens plus âgés utilisent moins efficacement les protéines alimentaires que les chiens plus jeunes. Réduire la teneur en phosphore est un bon moyen de ralentir la détérioration progressive de la fonction rénale.

Une proportion plus élevée d'oligo-éléments fer, cuivre, zinc et manganèse pour aider à préserver la santé de la peau et du pelage.

Une quantité plus élevée d'acides gras polyinsaturés pour aider à garantir la qualité du pelage. Les chiens produisent normalement ces acides gras, mais le vieillissement peut affecter ce processus physiologique.

Le vieillissement accroit les sensibilités et problèmes dentaires chez les chiens. Pour vous assurer qu'ils continuent à manger en quantités suffisantes, la forme, la taille et la dureté des croquettes doivent être adaptées à leur mâchoire.

Vue latérale d'un poméranien rouge sur l'herbe
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Prendre soin de votre Spitz nain

Conseils en matière de toilettage, d'éducation et d’exercices physiques

Compte tenu de leur très petite taille, les Spitz nains ont moins besoin d'exercice que la moyenne. Ils ont cependant besoin d'une promenade quotidienne, deux dans l'idéal, en ayant la possibilité de se dégourdir les petites pattes et de renifler des odeurs. En raison de la petite taille des Spitz nains, mieux vaut éviter les parcs à chiens car ils pourraient se faire bousculer par des races plus grandes. Ils sont également susceptibles de chercher le conflit avec d'autres chiens plus gros qu'eux. Surveillez-les de près lorsqu'ils sont dans le jardin ou dans la cour, car ces Houdini miniatures sont également connus pour fuguer, et ils peuvent s'échapper à travers des trous très petits. Les Spitz nains peuvent être sujets à l’embonpoint en vieillissant. Vous devez donc les garder actifs, même si ce qu'ils préfèrent est de se blottir sur vos genoux.

Cette magnifique fourrure similaire à celle d'un renard qu'arborent les poméraniens est l'une des caractéristiques qui les distingue des autres races. Vous devrez cependant lui accorder une attention régulière pour qu'elle reste sublime. Un léger brossage quotidien permettra d'éliminer les poils morts et de conserver sa brillance. Étant donné que les poméraniens ont un double pelage, comprenant un sous-poil doux, épais et dense, et des poils plus longs en surface, il est judicieux de leur proposer un brossage plus approfondi une fois par semaine. Il est recommandé de faire appel à un toiletteur professionnel pour votre poméranien, bain compris, toutes les quatre à six semaines. Étant donné que la mue du poméranien peut être importante, ces séances régulières permettent également d'éliminer l'excès de poils et de préserver vos tapis. Les griffes doivent être courtes, les dents brossées au moins une fois par semaine (tous les jours dans l'idéal) et les oreilles vérifiées régulièrement.

Compte tenu de son intelligence, le poméranien s'épanouira grâce à une éducation adaptée, qui lui offrira une stimulation à la fois mentale et physique. Il appréciera également de jouer avec vous à la maison. Les chiens qui démontrent une capacité d'apprentissage supérieure excelleront dans des disciplines telles que l'agilité, l'obéissance et le Rally-o. Ils pourront également devenir d'excellent chiens de thérapie. Quelques points à retenir… Le poméranien peut être un peu « bavard », d'autant plus qu'il est plutôt méfiant envers les étrangers. Une sociabilisation précoce peut remédier à ce problème. L'apprentissage de la propreté peut être un peu plus long avec cette race. Mieux vaut donc faire preuve de douceur, de cohérence et de patience pour l'accompagner au cours de cette phase.

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FAQ du Spitz nain

Non, le Spitz nain descend du spitz allemand, et bien qu'ils aient de nombreuses similitudes, il s'agit de deux races différentes. La taille est la principale différence entre ces deux races. A titre de comparaison, le Spitz nain est généralement deux fois plus petit que le spitz allemand.

Toujours sur le qui-vive, les Spitz nains sont très sensibles à ce qui se passe autour d'eux et n'hésitent pas à le communiquer à leur entourage. Ils se montrent également un peu méfiant envers les étrangers et sont alors susceptibles d'aboyer. Pour remédier à ce problème, vous devez proposer à votre chiot une sociabilisation et une éducation précoces, en ayant recours au renforcement positif pour lui apprendre l'ordre « Tais-toi ».

Sources
  1. Veterinary Centers of America https://vcahospitals.com/
  2. Encyclopédie du chien Royal Canin. Édition 2010 et 2020
  3. Banfield Pet Hospital https://www.banfield.com/
  4. Royal Canin catalogue produits BHN
  5. American Kennel Club https://www.akc.org/

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