Le caractère du Golden Retriever : un amour de chien !

Docile, amical, joyeux, affectueux... Le caractère du Golden Retriever en fait l'un des chiens les plus populaires au monde. C'est un formidable compagnon pour tous les membres de la famille, y compris les enfants de tous âges, auxquels il est viscéralement attaché. 

Le caractère du Golden Retriever en fait un chien polyvalent, aussi heureux lorsqu'il reste à la maison que quand il s'adonne à des activités à l'extérieur. Ses aptitudes ne le limitent pas à être un formidable chien de compagnie : le Golden excelle également en tant que chien auxiliaire de l'homme, par exemple pour servir de guide aux personnes malvoyantes.

On pourrait presque croire que le caractère du Golden Retriever est sans défaut : et c'est presque le cas ! Il a en fait les défauts de ses qualités. Il est si profondément attaché à ses maîtres qu'il supporte mal la solitude. C'est également un animal très sensible : un trait de caractère dont il est indispensable de tenir compte au moment de son éducation. 

Selon le classement de la Société Centrale Canine (1), le Golden Retriever était en 2024 le deuxième chien préféré des Français, juste derrière le berger australien. Son caractère est pour beaucoup dans un tel succès : sociable, loyal, docile et affectueux, cette race constitue le chien de (bonne) compagnie par excellence. 
Aussi bien à l'aise avec les très jeunes enfants qu'avec les adolescents ou les personnes âgées, il fait le bonheur de n'importe quelle famille. 

Ce chien est de surcroît un travailleur de nature, qui se montre sûr de lui s'il a été bien éduqué. Très attaché à ses maîtres, il demande en retour énormément d'attention et d'affection. Ce trait de caractère du Golden Retriever en fait un véritable amuseur public : il est prêt à tout, ou presque, pour attirer l'attention de ses proches. 

La solitude mal acceptée

Si le Golden fait partie des chiens de grande taille, il peut parfaitement vivre en appartement. Le plus important pour lui est de ne pas rester trop longtemps sans sa famille, car il n'aime pas la solitude. Cette race est bien plus heureuse en compagnie de ses maîtres dans un espace limité que seul à longueur de journées dans une maison avec jardin.
Certains propriétaires, quand ils le peuvent, n'hésitent pas à amener leur Golden sur leur lieu de travail : il sait alors demeurer calme et discret, car le seul fait d'être à proximité de son maître suffit à son bonheur.

Le caractère du Golden Retriever en fait un animal polyvalent. Certes, il apprécie passer du temps dans son chez-lui, pour peu qu'il n'y soit pas seul. Mais ne vous laissez pas tromper par son allure parfois nonchalante : c'est un chien qui n'est pas du tout apathique, et qui se révèle calme à l'intérieur mais très vigoureux à l'extérieur ! À la fois dynamique et endurant, il lui faut se dépenser quotidiennement, au moins une heure, en dehors de ses sorties hygiéniques.

Un chien sociable avec les autres humains et animaux

Cette race a la tendresse extrêmement démonstrative avec les membres de la famille, couvant les plus jeunes de tout son amour et s'amusant sans relâche avec les adultes. Mais sa gentillesse s'étend également aux inconnus : que ce soit sur son territoire ou en dehors, il se montre particulièrement affable avec les êtres humains. Ce trait de caractère du Golden Retriever est évidemment positif, mais il comporte un revers de la médaille : il n'est en aucun cas un chien de garde, car il s'empresserait de faire la fête à un éventuel intrus !

On retrouve également cette gentillesse avec ses congénères. Il ne goûte guère aux conflits, et en cas de cohabitation avec une autre race, plus dominante, il abandonne sans souci, la plupart du temps, son statut de "boss" des chiens. En présence de plusieurs Golden Retrievers, la hiérarchie est très peu marquée. En élevage, les incidents sont très rares et la vie commune est le plus souvent sans anicroche.

Enfin, de manière générale, la cohabitation avec les chats ne pose pas de problème. 

Le Golden a une grande soif d'apprendre, est intelligent et adore faire plaisir à son maître. Son éducation, forte de ce constat, est-elle une partie de plaisir ? Oui... même s'il convient de prendre quelques précautions. Cette race, bien que très réceptive à l'éducation (notons que la maturité chez le Golden est assez tardive et intervient à deux ans environ), se montre particulièrement sensible, bien davantage par exemple que le Labrador, avec lequel il est parfois confondu.

Les principes de l'éducation positive, valables pour toutes les races, le sont d'autant plus avec le Golden. Il n'aime pas se faire gronder, ce qui peut l'amener à se bloquer, et les cris ont tendance à le stresser plus que de raison. L'éducation doit donc se faire dans le calme, la patience et la constance : c'est ainsi que vous obtiendrez les meilleurs résultats. 
La sensibilité du Golden n'est pas un handicap, si l'on fait preuve de douceur pour l'amener à faire ce que l'on attend de lui. 

Caractère oblige, lorsque le Golden Retriever comprend et obéit pour la première fois à un ordre, ne vous contentez pas d'une simple caresse : il attend évidemment une preuve d'amour beaucoup plus démonstrative. Chien gourmand par excellence, il est naturellement possible de le récompenser par des friandises, mais attention : cette race a tendance au surpoids, et mieux vaut retrancher les doses distribuées de sa ration quotidienne. 

Le caractère du Golden Retriever le prédispose à de nombreuses tâches. Pour assister les personnes en situation de handicap ou les non-voyants, il est l'une des races les utilisées. Il est ainsi capable de redonner de l'autonomie en prenant en charge certains gestes de tous les jours, comme allumer ou éteindre les lumières, aller chercher un objet, ouvrir ou fermer une porte. 
Mais bien au-delà de cette aide concrète, le Golden est également un compagnon formidable et un soutien moral pour son maître. Il s'agit en quelque sorte d'une relation "gagnant-gagnant" : ce dernier a très souvent besoin de son chien, et celui-ci s'épanouit en restant à ses côtés. 

Le Golden est également réputé pour rechercher des personnes disparues. Il est ainsi très utilisé après une avalanche ou pour retrouver un promeneur égaré. Ces aptitudes, pour être acquises, nécessitent des mois d'apprentissage auprès de professionnels.