Allergies cutanées chez le chien

Seul un vétérinaire sera en mesure d’établir un diagnostic précis ; en attendant, il est utile de noter certains signes chez votre chien pouvant être d’éventuels symptômes d’allergie:

- grattage ou léchage excessif

- des changements observés au niveau de la peau ou du pelage

- certaines allergies peuvent aussi entraîner des signes digestifs tels que la diarrhée, des vomissements et des flatulences excessives

N’hésitez pas à noter ces symptômes en précisant les dates correspondantes.

 

Comment se développent les allergies de la peau canines ? 

Les allergies chez le chien sont des réactions anormales (ou « pathologiques ») du système immunitaire déclenchées par des éléments spécifiques appelés allergènes, qui peuvent provenir de l’intérieur ou de l’extérieur de l’organisme de votre chien. Il s’agit en somme d’une réponse anormale à quelque chose qui devrait être normal. Votre chien peut être sensible à un large éventail d’allergènes. Certains peuvent être propres à un chien en particulier ou être généralement reconnus comme un problème au sein de sa race ou de sa population (en fonction de son lieu de vie). Les chiens peuvent développer des allergies à des allergènes spécifiques présents dans leur environnement, comme votre domicile, votre jardin ou même lors de leurs promenades. Identifier le ou les allergènes auxquels votre chien réagit peut vous obliger, vous et votre vétérinaire, à mener une véritable enquête… mais cela en vaudra la peine !

 

Quels sont les symptômes d'allergie chez le chien à surveiller ? 

L’un des premiers signes que vous remarquerez peut-être est un changement de comportement : votre chien manifestera des démangeaisons en se grattant et en se léchant beaucoup plus que d’habitude, soit à un endroit précis, comme entre les doigts, autour des oreilles, soit sur l’ensemble de son corps. En y regardant de plus près, sa peau peut paraître rouge, présenter une texture squameuse ou sèche, et sembler irritée. Parfois, on peut également remarquer que la peau ou les oreilles dégagent une odeur désagréable inhabituelle.

1. Pelage

Aspect : zones de calvitie, décoloration brune aux endroits où le chien s’est léché. Comportement : se gratter les flancs ou le ventre, frotter son museau contre les meubles ou la moquette, se lécher.

2. Oreilles

Aspect : écoulement cireux, rougeur, odeur. Comportement : se gratter ou se frotter les oreilles avec les pattes ou contre les meubles.

3. Visage

Aspect : museau, menton et zones autour des yeux rougis avec perte de poils. Comportement : se gratter ou se frotter le visage avec les pattes ou contre des meubles.

4. Pattes

Aspect : inflammation, rougeur, odeur ; décoloration brune aux endroits où l’animal s’est léché. Comportement : léchage et mordillage des pattes/coussinets.

5. Peau

Aspect : rougeur ; éventuellement avec des croûtes ou des squames ; odeur en cas d’infections secondaires. Comportement : se gratte et se lèche les flancs/le ventre, les coudes, l’aine.

 

Quels sont les différents types d’allergies cutanées chez le chien ?

Il existe certaines allergies courantes à surveiller. Le type d’allergie peut être influencé par l’environnement, tel que le pays dans lequel vous vivez et votre cadre de vie, ainsi que par le mode de vie de votre chien (y compris son alimentation). Voici les 4 principaux types d’allergies.

1. Dermatite atopique canine

La dermatite atopique canine (DAC) est une affection cutanée héréditaire qui provoque une inflammation et une démangeaison (prurit). Des rougeurs ou des lésions cutanées peuvent apparaître au niveau du visage, des articulations et de la région périnéale, où la peau réagit à des facteurs de stress environnementaux tels que le pollen, les acariens ou l’herbe. Bien que cette affection génétique puisse être bénigne, elle peut également entraîner des symptômes graves. Dans tous les cas, elle peut altérer la qualité de vie de votre chien, ce qui nécessitera un plan de prise en charge et des réévaluations fréquentes par votre vétérinaire.

Plusieurs races sont prédisposées à la DAC. Si votre chien appartient à l’une des races indiquées ci-dessous, nous vous recommandons de surveiller sa peau afin de détecter tout problème à un stade précoce. Vous pouvez également consulter cet article qui traite en détail de la dermatite atopique canine. En attendant, si vous remarquez une augmentation des démangeaisons ou un léchage excessif, des rougeurs au niveau de la peau ou des oreilles, un gonflement, des pellicules ou une perte de poils, contactez votre vétérinaire afin qu’il puisse établir un diagnostic précis et vous proposer le plan de prise en charge le plus adapté.

 

2. Allergies alimentaires

Les chiens apprécient généralement leur nourriture, mais il arrive parfois que leur système immunitaire « n’apprécie pas » ce qu’ils mangent, ce qui peut être à l’origine d’allergies alimentaires ! Les allergènes alimentaires sont des protéines présentes dans des aliments courants, notamment le gluten, le bœuf, les produits laitiers, le porc, l’agneau et le poulet. Cependant, la ou les sources de protéines susceptibles de déclencher des poussées allergiques peuvent varier considérablement d’un animal à l’autre : certains chiens sont allergiques au bœuf, d’autres au poulet ou aux produits laitiers.

3. Allergie aux piqûres de puces

Les puces comptent parmi les parasites canins les plus courants et les plus gênants ! De nombreux chiens sont allergiques à leur salive. Si vous pensez que votre chien est infesté, vérifiez s’il y a des puces dans son pelage et sur son panier. L’emplacement des lésions cutanées sur le corps de votre chien peut également constituer un indice, car les zones préférées des puces sont souvent le dos, la base de la queue ou le menton. Gardez à l’esprit que le fait de ne pas voir les parasites ne signifie pas qu’ils ne sont pas là ! Votre vétérinaire peut approfondir l’examen, par exemple en recherchant des excréments de puces à l’aide d’un examen spécifique.

4. Allergie de contact

Votre chien n’a pas besoin d’ingérer ou d’être piqué par des parasites externes pour développer une réaction allergique. Parfois, un simple contact suffit : c’est ce qu’on appelle la dermatite d’allergie de contact. Cela peut varier en fonction de votre lieu de résidence, mais les causes courantes de la dermatite de contact peuvent inclure l’herbe, les produits chimiques, les shampoings, les désodorisants pour moquette et même les métaux (par exemple, ceux de la gamelle). C’est pourquoi il est important de veiller à utiliser des produits spécifiques adaptés aux animaux pour votre maison, votre voiture, votre jardin, ainsi que pour les soins et l’alimentation de votre animal.

Si votre chien souffre d’une allergie de contact, il développera généralement une éruption cutanée rouge entre 4 h et 72 h après le contact. Si vous soupçonnez que votre chien pourrait être allergique à un élément présent chez vous (par exemple, sa gamelle, la moquette, etc.) ou à l’extérieur, il serait très utile de noter l’incident afin d’essayer d’identifier précisément, avec votre vétérinaire, la source allergène potentielle.

 

Facteurs déclencheurs d’allergies courants présents à la maison :

 Si vous soupçonnez que votre chien présente une allergie, le plus important est d’obtenir un diagnostic précis. Votre vétérinaire suivra une série d’étapes pour identifier à quoi votre chien est allergique. La liste ci-dessous donne quelques exemples de ces étapes. C’est votre vétérinaire qui saura le mieux ce dont votre chien a besoin !

1. Un examen approfondi de la peau et du pelage

2. Des examens spécifiques pour détecter la présence de puces ou d’autres parasites

3. Un test de dépistage des maladies infectieuses, tel qu’un « test au scotch » ou un test spécifique, suivi d’une coloration de l’échantillon puis d’un examen au microscope

4. Un régime d’élimination alimentaire pour confirmer rigoureusement une allergie alimentaire

5. Des tests intradermiques, si une atopie environnementale est confirmée, afin d’approfondir la recherche des causes et d’étudier les options thérapeutiques individualisées possibles

Une fois le diagnostic établi, votre vétérinaire vous recommandera la meilleure marche à suivre pour prendre en charge la maladie de la meilleure façon possible et améliorer la qualité de vie de votre chien. Souvent, le meilleur moyen de traiter les allergies chez le chien consiste à éviter l’allergène, mais cela peut être plus facile à dire qu’à faire, surtout lorsque votre chien s’avère allergique aux acariens, au pollen ou à l’herbe ! Heureusement, plusieurs traitements sont disponibles.

 

Puis-je prévenir le déclenchement d'allergies cutanées chez le chien ?

En bref, non ! Mais il existe des moyens d’en éviter les symptômes, et les mesures à prendre varient en fonction du type d’allergie.

Dans le cas des allergies alimentaires chez le chien, choisir pour votre animal une alimentation spécialement formulée et produite de manière à minimiser le risque de réactions allergiques est le meilleur moyen d’assurer sa sécurité. Votre vétérinaire vous aidera en vous recommandant les meilleures options, avec une alimentation comprenant des sources de protéines spécifiques (hydrolysées ou provenant d’une origine à laquelle votre chien n’a jamais été exposé auparavant), hautement digestibles et en nombre limité. Votre chien peut également tirer profit d’un régime enrichi en acides gras oméga-3 et oméga-6 ou en vitamines B et minéraux spécifiques, afin de favoriser la santé de sa peau et de son pelage. Vous trouverez ici une gamme de produits spécialement conçue pour les chiens présentant des sensibilités cutanées, mais n’oubliez pas de consulter votre vétérinaire pour choisir le régime alimentaire le mieux adapté à votre chien !

Pour réduire au minimum les risques d’allergies aux puces ou à d’autres parasites, utilisez des traitements préventifs tout au long de l’année, d’autant plus si vous devez vous rendre régulièrement dans des zones propices à la présence de parasites. Passer fréquemment l’aspirateur et nettoyer le panier et la literie de votre animal peuvent également contribuer à éviter les infestations.

Le respect d’une routine de soins de la peau et du pelage contribuera à apaiser les symptômes de la dermatite atopique et toute irritation générale. Cliquez ici pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur la routine de soins pour une peau et un pelage sains chez votre chien.

Les allergies ne sont pas la seule raison pour laquelle votre chien peut se gratter. N’oubliez pas que le fait de se gratter et les démangeaisons peuvent avoir de nombreuses causes, allant de problèmes bénins à des situations mettant la vie en danger. En cas de doute, il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire.