Anxiété de séparation chez le chien : comment l’atténuer ?

Le chien est un animal social, qui tisse des liens forts avec sa famille et son environnement. Son bien-être repose sur la routine, la prévisibilité et la proximité de ses repères. Lorsqu’un changement survient, que ce soit une modification des horaires de présence des proches, un déménagement, l’arrivée d’un nouveau membre dans la famille ou une simple modification des habitudes – certains chiens peuvent se sentir déstabilisés.

La manifestation de cet inconfort peut prendre différentes formes : agitation, aboiements, comportements destructeurs, difficultés à rester calme, perte d’appétit, ou encore recherche excessive de votre présence. Chaque chien exprime sa sensibilité à sa façon, en fonction de sa personnalité, de son histoire et de son environnement.

Il est important de rappeler que ce comportement n’est ni une « bêtise » ni une volonté de nuire. Il s’agit d’un signal : votre chien cherche à vous exprimer son besoin de sécurité et de stabilité. Pour mieux comprendre les émotions de votre chien et renforcer votre relation, il est important d’apprendre à décrypter les signaux émotifs qu'il exprime.
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Quels sont les symptômes de l’anxiété de séparation chez le chien ?

Observez avec attention le comportement de votre chien, car certains signes d'anxiété de séparation peuvent apparaître avant même que vous ne quittiez la maison. Certains propriétaires veulent identifier de potentiels signes d’anxiété ou nervosité chez leur chien quand ils s’absentent installent parfois des caméras connectées à une application pour observer leur compagnon. Cela peut être utile pour observer le comportement de vite chien quand il est seul, mais il faut éviter le travers de les utiliser pour communiquer avec son chien, au risque d’amplifier son anxiété !

Les signes de l'anxiété de séparation chez les chiens sont typiques :

• Il vous suit partout dans la maison avant que vous quittiez votre domicile
• Il essaie de quitter la maison avec vous lorsque vous partez.
• Il aboie, gémit ou pleure lorsque vous partez ou après votre départ.
• Il reste couché près de la porte par laquelle vous êtes parti.
• Il fait les cents pas et ne se repose pas pendant votre absence.
• Il détruit et mords des objets lorsqu’il est seul.
• Il réagit aux bruits lorsqu'il est seul alors qu’il n’y prête pas attention lorsque vous êtes à la maison
  
  

D'autres signes paraissant moins liés à l'angoisse de séparation, pourraient tout de même indiquer que votre chien en souffre :

• Une perte d'appétit.
• Il fait ses besoins à la maison quand il est seul, même s'il est très bien éduqué.
• Il halète et bave plus que d’habitude.
• Il a des comportements obsessionnels comme se lécher excessivement.

Votre chien peut déjà montrer ce type de réactions lorsque vous êtes à la maison. Mais, s'il souffre d'anxiété de séparation, ces comportements s'aggravent lorsqu'il est laissé seul.
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Pourquoi certains chiens réagissent-ils différemment à la séparation ?

Plusieurs facteurs entrent en jeu :

• L’âge et les expériences passées : un chiot ou un jeune chien, qui découvre encore les codes de la vie domestique, peut avoir besoin de temps pour mieux gérer la solitude. Un chien adulte, qui a toujours vécu entouré, peut également être plus sensible à un changement brutal de routine. De même, un chien adulte qui vous avez adopté en refuge aura peut-être vécu de manière très proche de ses humains, ou alors aura connu des périodes d’instabilité, il faudra qu’il apprenne à rester seul pendant de plus longues périodes.
• La race et le tempérament : certaines races, sélectionnées pour leur proximité avec l’humain ou leur tempérament propice à la vie en appartement, sont particulièrement attachées à la présence de leur famille. Mais chaque individu est unique, et il existe de grandes variations au sein d’une même race.
• L’environnement : un logement calme, des repères stables, des activités régulières contribuent à rassurer le chien.

1. Habituer progressivement le chien à la solitude

L’apprentissage de la solitude doit se faire en douceur. Commencez par de courtes absences, de quelques minutes, puis augmentez progressivement la durée. L’objectif est que votre chien comprenne que votre retour est toujours assuré, et que ces moments font partie de la routine.

Exemple pratique :

• Sortez de la pièce quelques instants, puis revenez sans faire de cas.
• Répétez l’exercice plusieurs fois par jour, en allongeant peu à peu l’absence.
• Lorsque votre chien reste calme et sage, félicitez-le discrètement en enchainant sur une séquence positive : une séance de jeux ou en lui donnant une récompense pour valoriser son comportement calme
  
  

2. Ne pas sacraliser les moments de votre départ et de votre retour

Il est tentant de multiplier les câlins et les paroles rassurantes avant de partir, ou de célébrer les retrouvailles à votre retour. Pourtant, ces rituels peuvent accentuer l’émotion liée à la séparation. Privilégiez des départs et des retours calmes, presque anodins. Ignorez votre chien quelques minutes avant de partir et à votre retour, puis reprenez vos interactions dès qu’il est calme. Votre chien comprendra ainsi que ces moments ne sont pas exceptionnels mais font partie de sa routine quotidienne.

3. Proposer des activités stimulantes avant votre période d’absence

Un chien bien dépensé physiquement et mentalement est plus détendu. Si vous devez vous absenter pour quelques heures, offrez-lui une promenade pour qu’il fasse ses besoins et se dépense, une séance de jeu ou quelques exercices d’éducation positive. Cela l’aidera à canaliser son énergie et à aborder la période de solitude dans de meilleures conditions.

Quelques idées d’activités :Jeux de recherche de friandises ou puzzles alimentaires

• Parcours d’obstacles dans le jardin
• Apprentissage de nouveaux tours
  
  

4. Créer un environnement rassurant

Laissez à disposition de votre chien des objets familiers : un coussin, un vêtement portant votre odeur, ou encore un jouet interactif. Certains chiens apprécient la présence d’une musique douce ou d’une radio en fond sonore. Des jouets distributeurs de croquettes ou de friandises peuvent occuper votre chien durant votre absence et rendre ce moment plus agréable. Si vous en laissez à disposition de votre chien, pensez à retirer les aliments consommés de sa portion journalière pour limiter les risques de prise de poids.

Encouragez votre chien à s’installer dans son panier ou dans une pièce différente, même lorsque vous êtes à la maison. L’objectif est qu’il apprenne à être bien et confortable, même lorsque vous n’êtes pas dans la même pièce.

5. Varier les routines de départ

Les chiens sont très attentifs à nos gestes : enfiler un manteau, prendre les clés, mettre ses chaussures… Pour éviter que votre chien n’associe systématiquement ces signaux à une longue absence, variez vos routines. Parfois, prenez les clés sans sortir, ou changez l’ordre de vos gestes.

 

6. Utilisez une alimentation spécifique

Certains aliments peuvent parfois aider les chiens à s'adapter à des situations stressantes et à conserver un bon état d'esprit. Vous pouvez également essayer les aliments de la gamme ROYAL CANIN® Relax Care qui est disponible en croquettes ou mousse et qui est conçu pour aider les chiens dans un environnement changeant. Pour les petits chiens adultes jusqu’à 15 kg, il existe également l’aliment diététique complet ROYAL CANIN® Calm, qui contient des nutriments tels que les protéines du lait et le tryptophane, dont l'effet calmant est prouvé, parlez-en à votre vétérinaire.

7.Les erreurs à éviter absolument

-Punir le chien à votre retour : cela ne ferait qu’augmenter son incompréhension et son inconfort.

-Multiplier les départs brusques ou les retours trop démonstratifs : cela peut renforcer l’émotion associée à la séparation.

-Changer brutalement les routines : préférez une adaptation progressive.

Accompagner un chien sensible à la séparation, c’est avant tout faire preuve de patience et de constance. Chaque progrès, même minime, est une victoire. N’oubliez pas que votre chien apprend à son rythme, et que la bienveillance est votre meilleur allié.

Si malgré ces conseils, votre chien manifeste un inconfort important ou persistant lors de vos absences, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Il pourra vous aider à identifier les causes possibles et vous orienter vers des solutions adaptées à votre compagnon, ou vous recommander un professionnel de l’éducation canine.