子犬 生後4週間：1日の大半を授乳・睡眠で過ごす

生後8時間は、子犬に定期的に授乳することが重要です。これにより、子犬は母乳から初乳を確実に得られることになります。初乳は、子犬の生後数週間の免疫と発達を助ける抗体と成長因子を提供します。（離乳食が始まる子犬の離乳期はこちら）

責任あるブリーダーは、生まれて初期のうちに子犬を獣医に連れていいくでしょう。獣医師は、先天性異常と一般的な健康状態をチェックします。

成長の第一段階であるこの時期の多くは、授乳と睡眠に費やされます。これは健康的な発達に不可欠ですので、きょうだい犬や母犬を煩わせないよう配慮する必要があります。

子犬の目は生後5日で開き始め、2週目の終わり頃に耳が徐々に機能し始めます。どちらの感覚も最初は弱いですが、移行期(生後3週目)に入るにつれて強化されてきます。

この時期の子犬は母犬から片時も離れることなく過ごしますが、コンスタントかつきめ細やかに人と触れ合うことにより、成長してからの生活で直面するストレスや人との関わりにより効果的に対処できるようになります。