Cuidado de gatos mayores: Adaptando tu hogar para tu gato de edad avanzada

¿Cómo puedo detectar si mi gato está envejeciendo?

A medida que tu gato envejece y se adapta a un ritmo de vida diferente, inevitablemente sus deseos, necesidades y comportamiento evolucionan. Este proceso puede ser gradual, así que puede que no lo detectes a menos que sepas lo que buscas.

Los gatos que antes pasaban todo el tiempo cazando y explorando al aire libre pueden empezar a quedarse más cerca tuyo y en casa, lo que ofrece nuevas oportunidades para que ambos estrechen vínculos y pasen tiempo juntos. El tiempo dedicado a los juegos disminuye, al igual que el tiempo que pasan acicalándose, así como su entusiasmo por el alimento.

También hay que tener en cuenta los cambios corporales, como una menor agudeza en el sentido del olfato, la vista, el gusto y el oído; cambios en el estado de la piel y el pelaje; una menor inmunidad; y una menor capacidad para afrontar entornos estresantes o ruidosos.

Cómo cuidar a un gato de edad avanzada

Al comprender y prepararte para cuidar a los gatos mayores, puedes asegurarte de que continúen viviendo una vida saludable, cómoda y plena. Solo se necesita prestar atención adicional a cualquier cambio en su comportamiento y realizar algunos ajustes sencillos en el hogar para ayudarles a moverse con mayor facilidad.

Vigilá con atención los cambios en la movilidad: problemas para acicalarse o saltar de un lugar alto o otro. A menudo se asume que esto es simplemente parte de la “vejez”, pero podría estar causado por problemas de salud específicos en gatos senior, como artritis y dolor articular. Siempre es recomendable consultar con tu veterinario; si tu gato tiene artritis, a menudo se puede tratar para ayudarlo a mantenerse sin dolor y con mayor movilidad.

Cambios en casa para que tu gato de edad avanzada esté cómodo

Además de programar revisiones periódicas con tu veterinario, una de las mejores cosas que podes hacer al cuidar a un gato de edad avanzada es adaptar tu hogar para facilitar su movimiento. Unos pocos cambios pueden marcar una gran diferencia en su vida diaria. Consultá nuestros seis pasos para que se sientan más cómodos.

1. Remové las alfombras mullidas.

Las garras de los gatos de edad avanzada pueden crecer demasiado fácilmente, especialmente si ya no usan los rascadores o los árboles para gatos con la misma frecuencia que antes. Si a esto le sumamos que los gatos senior pueden tener dificultades para retraer sus garras debido a la rigidez, no es de extrañar que las alfombras y tapetes mullidos puedan suponer un problema. Si notás que tu gato se engancha constantemente con las garras en los muebles tapizados, considerá una alternativa que sea lisa o de tejido más denso.

2. Proporcionar rampas o un escalón de acceso

No dejes que los problemas de movilidad interfieran con la necesidad de tu gato de estar en las alturas. Las rampas para gatos mayores son útiles si tu gato necesita ayuda extra para subir a su lugar favorito para dormir la siesta en tu cama o a su punto de observación preferido en el alféizar de la ventana.

Como alternativa, colocá objetos seguros y resistentes cerca para dividir un salto grande en saltos más pequeños, de modo que tu gato pueda seguir haciendo lo que le gusta. También se pueden usar rampas para gatos mayores o escalones a ambos lados de la gatera para asegurar que tu gato tenga fácil acceso para entrar y salir de la casa.

3. Mantén los recursos de tu gato al alcance

La receta adecuada para cuidar a un gato de edad avanzada incluye fácil acceso a sus necesidades: alimento, agua, un lugar donde dormir y una bandeja sanitaria. Si a tu gato le resulta difícil alcanzar el comedero que se ha colocado fuera del alcance del perro, entonces es hora de replantearse la situación. Si tu casa es grande, intentá colocar comederos, bebederos y una bandeja sanitaria para gatos en cada planta.

4. Elegí productos que sean aptos para gatos senior

• Al cuidar a un gato de edad avanzada, pensá bien qué productos elegirles para él.
• Es probable que a tu gato senior le resulte más cómodo usar la bandeja sanitaria si tiene los laterales poco profundos.
• Las mascotas mayores también pueden preferir alimentarse en un comedero elevado para gatos. Esto no solo evita que los gatos tengan que agacharse y doblar el cuello para comer, sino que también ayuda a reducir los vómitos y la regurgitación.
• ¿A tu gato le encanta beber agua directamente de la canilla? Muchos lo hacen, pero a medida que envejecen, puede resultar demasiado doloroso y peligroso mantener el equilibrio en el borde del lavatorio. En su lugar, recreá la experiencia con una fuente de agua para mascotas que se coloque firme y segura en el suelo.
• Las camas ortopédicas para gatos con artritis, con una gruesa capa base de acolchado, les ayudan a conseguir el descanso que necesitan. Esto reduce la presión sobre las articulaciones de tu gato para que estén lo más cómodos posible.

5. Crear un nuevo espacio seguro

Es posible que tu gato tenga un lugar favorito donde se sienta seguro, especialmente si suele presentar ansiedad o es propenso al estrés. Si notas que tu gato no puede llegar fácilmente a su antiguo escondite, es una buena idea ayudarlo a encontrar uno nuevo. Una cama cerrada puede ser un excelente espacio seguro, o también se puede usar un transportador para gatos lleno de ropa de cama apta para mascotas senior para que sea acogedor y atractivo.

6. Replanteá el tiempo de juego

El hecho de que tu gato de edad avanzada ya no trepe a su árbol no significa que no desee la estimulación mental y física que le proporciona el juego.

Mantenelos activos y evitá que se aburran con juguetes interactivos y otras actividades menos exigentes con las que puedan jugar a nivel del suelo y que satisfagan sus instintos de caza.