認識邊境牧羊犬

為邊境牧羊犬選擇食物時，需要考慮許多因素：年齡，生活方式，活動水平，身體狀況和健康狀況，包括潛在的疾病或敏感性。食物為犬隻的重要身體功能提供能量；完善的營養配方應該包含經適當調校的均衡營養，以免飲食中營養不足或過量，對犬隻造成不良影響。

應隨時提供清潔和淡水，以保持良好的泌尿規律性。 在炎熱的天氣，尤其是外出運動時，請帶備食水好讓愛犬可以經常補充水分。

能量攝入也可能必須適應氣候條件。 冬天住在戶外的狗會需要更多的熱量。

以下建議適用於健康動物。 如果您的愛犬有健康問題，請諮詢您的獸醫，他們會處方專門的獸醫飲食。

邊境牧羊犬幼犬所需的熱量、蛋白質、礦物質和維他命遠高於成年犬。他們需要能量和營養來維持身體機能，同時也需要成長和發育。邊境牧羊犬幼犬的免疫系統會在 12 個月大之前逐漸建立。邊境牧羊犬幼犬在這段期間會充滿改變和新發現，以及接觸新事物，因此需要攝取多種抗氧化物（包括維他命 E），從而有助保持天然抵抗力。邊境牧羊犬幼犬的消化功能亦有別於成年犬：幼犬消化系統尚未成熟，因此必須提供極易消化的蛋白質，以便有效吸收。益生元（例如低聚果糖）能平衡腸道菌群，促進消化健康，從而改善糞便質量。

在邊境牧羊犬的一生中，避免餵食牠們人類的食物或高脂肪的零食非常重要。取而代之，可用每日餐食配額中的乾糧作為獎勵，並嚴格遵循包裝上所列的餵食指南，以防止體重過度增加。

同樣地，幼犬的牙齒發展——從乳齒（第一套牙齒）到恆齒——是選擇乾糧大小、形狀和質地時需要考慮的重要因素。這段短暫的成長階段也意味著牠們需要大量的能量，因此食物必須具有高能量含量（以每 100 克食物中的卡路里數表示）。此外，專門配製的成長期食物中，所有其他營養素的濃度也會高於正常水平。建議將每日餐量分為三餐，直到牠們六個月大時，再改為每日兩餐。

成年邊境牧羊犬在營養方面的主要目標：

採用極易消化的成分，及將脂肪含量保持在合理水平，均有助保持理想的體重。

提供優質蛋白質和均衡的膳食纖維，有助促進高度消化能力

富含必需脂肪酸 (尤其是 EPA-DHA)、必需氨基酸和維他命 B，有助維持健康美麗的皮膚和毛。

為了促進他們的天然抵抗力，建議使用含多種抗氧化物及甘露寡糖的配方。

邊境牧羊犬在 7 歲後，便會開始面臨變老的初期跡象。 富含抗氧化劑的配方將有助他們保持活力，而特定的營養，例如軟骨素和葡萄糖胺，將有助維持健康的骨骼和關節。 變老還伴隨著消化能力和特殊營養需求的轉變，因此較老的邊境牧羊犬的食物應具有以下特徵：

更高的維生素 C 和 E 含量。 這些營養素具有抗氧化作用，可助保護身體細胞免受與老化相關的氧化壓力所帶來的負面影響。

高品質蛋白質：與普遍的誤解相反，降低食物中的蛋白質含量對於限制腎臟衰竭的益處有限。此外，年長的狗在利用飲食中的蛋白質方面比年輕的狗效率較低。減少磷的含量則是一種有效延緩腎功能逐漸退化的方法。

含有較高比例的鐵、鋅和錳微量元素，有助皮膚和毛髮保持良好狀況。

增加多元不飽和脂肪酸的攝取量有助於維持毛髮的品質。狗通常能自行合成這些脂肪酸，但隨著年齡增長，這一生理過程可能會受到影響。

隨著年齡的增長，狗越來越多地患有牙齒問題。 為確保您年長的愛犬進食時能維持足夠份量，請檢查他們所吃的食物顆粒的形狀、大小和硬度是否能配合他們的下顎。