Tutto quello che devi sapere sui gattini che graffiano

Per i gatti, graffiare è un comportamento istintivo e, come proprietario, devi assicurarti che l’ambiente in cui vive il tuo amico a quattro zampe soddisfi questo suo bisogno. Per farlo, è utile conoscere i motivi alla base del suo comportamento.

• Gli artigli dei gattini sono fatti per permettergli di arrampicarsi
• Quelli delle zampe anteriori sono generalmente più affilati
• Sono retrattili (sono nascosti sotto la pelle e i peli e possono allungarsi a seconda delle necessità)
• Quando necessario possono essere usati per autodifesa
• Quando un gattino si stiracchia, pianta gli artigli anteriori e li trascina su una superficie orizzontale o verticale
• Quando un gatto graffia, rimuove lo strato esterno, vecchio e consumato dell'artiglio, facendo emergere lo strato sottostante, più affilato e funzionale
• Mentre gli artigli si allungano per graffiare, le ghiandole sudoripare e odorifere presenti tra i cuscinetti delle zampe rilasciano feromoni ed altre sostanze che si mescolano, depositando un segnale olfattivo unico che può essere rilevato da altri gatti e serve a “comunicare” con loro

Stiracchiamenti e graffi, che spesso avvengono insieme, non hanno solo una funzione fisica: aiutando i gattini a marcare il loro territorio e a trasmettere informazioni sul loro stato emotivo e mentale. Osservare attentamente le abitudini legate ai graffi può darti informazioni utili per comprendere il comportamento del tuo amico a quattro zampe.

Capire il comportamento del gattino in generale e cosa potrebbe comunicare — e conoscere il proprio animale in particolare — è fondamentale per un proprietario. In alcuni casi, il graffiare può indicare che il gattino prova dolore o paura. Se noti che il tuo amico a quattro zampe reagisce graffiando costantemente quando tocchi una zona specifica del corpo, potrebbe essere un segnale di dolore e sarebbe opportuno consultare il Medico Veterinario. Se invece graffia sempre in un punto preciso della casa o vicino a una persona (o un altro animale) in particolare, potrebbe essere nervoso.

Se il tuo gatto si avventura all'aperto, è probabile che graffi la corteccia degli alberi, i pali delle recinzioni o altre superfici adatte, impregnandole del suo odore unico. Questo è il modo in cui il tuo amico a quattro zampe marca il territorio e comunica con gli altri gatti.

Sebbene questo comportamento aiuta i gatti a comunicare tra loro, per quelli che vivono in casa può anche essere un modo per fornire informazioni ai loro proprietari.

Per esempio, un gattino annoiato o frustrato può iniziare a graffiare più del solito. Man mano che impari a conoscere il tuo amico a quattro zampe, capisci fino a che punto i suoi graffi sono associati a un comportamento normale.

Per i gattini eccitati, che stanno ancora imparando a conoscere il mondo, graffiare e “colpire” con le zampe fa parte del gioco, ma sarà importante aiutarli con pazienza a imparare a non battere e graffiare le dita delle persone.

Il tuo gattino non ha bisogno di essere portato a spasso come un cane, ma l’attività fisica è comunque fondamentale e il graffiare ne rappresenta una parte importante. La tendenza a stiracchiarsi, comportamento che si accompagna a quello del graffiare, è istintivo nei gattini. Quando graffiano, distendono le zampe anteriori e flettono i muscoli, eseguendo un movimento naturale che coinvolge varie parti del corpo. Se il tuo gattino si avventura all'esterno, si prende cura dei propri artigli in modo spontaneo e allena i muscoli arrampicandosi sugli alberi, scavalcando le recinzioni e lanciandosi all’inseguimento di... beh, tutto ciò che si muove.

Alcune delle migliori forme di esercizio per i gattini includono il gioco e l'arrampicata. Se hai spazio in casa, un albero tiragraffi alto aiuterà il tuo gattino a mantenersi in forma e attivo, oltre a offrirgli un posto divertente dove soddisfare il suo istinto di graffiare (preservando i tuoi mobili) anche se non ha accesso all’esterno.

I gatti spesso apprezzano avere un punto di osservazione elevato. Ma offrire al tuo amico a quattro zampe un punto rialzato da cui osservare il mondo non è l'unico motivo per comprare un tiragraffi alto. Quando i gattini si stiracchiano, il movimento allena gli arti anteriori e la colonna vertebrale, aiutandoli a mantenersi in buona forma fisica. Per questo motivo, può essere una buona idea avere una superficie tiragraffi che dia loro la possibilità di sgranchirsi.

• Procurati l'attrezzatura necessaria: accorciare le unghie dei gattini richiede l'uso di tagliaunghie specifici (il Medico Veterinario può consigliarti il tipo più adatto).
• Scegli il momento giusto: aspetta che il tuo gattino sia a suo agio
• Taglia delicatamente solo la punta dell’unghia.
• Fai attenzione a non tagliare troppo: se ti avvicini troppo alla parte rosacea dell'artiglio, rischi di fargli male e di fargli sanguinare l’unghia.
• Chiedi consiglio al Medico Veterinario: se il tuo gattino è troppo agitato, è meglio rivolgersi al Medico Veterinario.