Hvordan skal jeg ta vare på min aldrende hund?

Etter hvert som hunden din blir eldre, begynner du å legge merke til endringer både fysisk og i atferd som bør tas tak i hvis du vil at hunden din skal beholde sin gode livskvalitet. Det finnes enkle måter du kan gjøre dette på, og alt fra treningen til kostholdet spiller inn.

Hvordan rase og størrelse påvirker aldring

Ikke alle hunder har samme forventede levetid. Dette avhenger av genetikk, livsstil, rase og størrelse. Mindre hunder (de under 10 kilo) blir vanligvis eldre senere og aldringstegnene kan være tydelige, vanligvis rundt 12 års alderen,  mens større hunder som veier over 45 kilo, vanligvis lever kortere, og tegnene på aldring kan være tydelige rundt 7-8 års alderen. Derfor kan ulike hunder betraktes som seniorer i forskjellig alder.
Ulike raser og størrelser på hunden kan ha sine egne spesifikke aldersrelaterte endringer. Ved å fôre med et fôr som er spesielt tilpasset rase, størrelse og alder, kan du bidra til å opprettholde helsen til din eldre hund.

Unngå stress hos din aldrende hund

En viktig overveielse du må ta når du endrer hundens rutine, er og ikke forårsake unødvendig stress. Etter hvert som hundene blir eldre, kan de vise atferdsendringer som inkontinens, endringer i søvnmønster og redusert interaksjon med eierne sine. Brå eller raske endringer i hundens rutine kan forverre disse problemene, så sørg for å fase inn eventuelle justeringer i gradvis.

Trene din aldrende hund

Hjertefunksjonen kan bli redusert hos eldre hunder gjennom den naturlige aldringsprosessen . Derfor bør aktivitetsnivået tilpasses hundens evne.
Bevegeligheten kan være redusert og forekomme hyppigere hos eldre hunder, og den kan forverres hvis hunden din er overvektig. Du kan installere en rampe hvis hunden din sliter med å klatre opp trapper, eller tepper hvis det er vanskelig for hunden å holde seg stødig på fliser eller tregulv. Svømming kan være utmerket trening for eldre hunder som kan ha utfordringer med bevegeligheten.

Kosthold for din aldrende hund

Hundens evne til å lukte og smake kan reduseres etter hvert som de blir eldre; Det er lurt å holde giftige matvarer eller stoffer utenfor rekkevidde, sånn i tilfelle.
Energikravene til eldre hunder er rundt ofte 10 % – 20 % mindre enn yngre hunder, så det kan være nødvendig å tilpasse porsjonene for å unngå unødig vektøkning. Fôr som har mindre fett, men fortsatt er svært velsmakende, kan være et godt valg for eldre hunder da det motiverer dem til å spise, samtidig som fôrets energiinnhold reduseres.
Din aldrende hunds mat bør også inkludere bestemte næringsstoffer for å bidra til å støtte helsen under aldringsprosessen, som for eksempel:

• Omega 3 fettsyrer, som kan ha flere positive effekter i kroppen, inkludert å bidra til å støtte leddenes helse
• Reduserte fosfornivå for å støtte nyrefunksjonen

Helsen til din aldrende hund

Regelmessige helsekontroller kan være en viktig måte å oppdage aldersrelaterte sykdommer på, og gi den beste omsorgen for hunden din. Du kan også bidra til å støtte hundens helse hjemme ved vanlig tannbørsting – for å unngå oppbygging av plakk– bading og pelsstell.
Noen symptomer som ser ut til å være tegn på å bli eldre kan være indikatorer på underliggende sykdom, så det er viktig å konsultere veterinæren din hvis du merker at hundens utseende eller atferd endrer seg. De vil gladelig gi deg råd om det beste handlingsforløpet.