Organizm rozwija się przez całe życie
Utrata masy ciała jest o wiele trudniejsza niż zapobieganie nadwadze, dlatego tak ważne jest wprowadzenie od początku zdrowych nawyków i zachowań.
Etapy rozwoju kocięcia
Podczas pierwszych tygodni życia Twojego kocięcia będzie ono bardzo szybko rosnąć i zmieniać się. Początkowo kocięta są zbyt małe i słabe, by samodzielnie chodzić; poszukując matki kierują się zmysłem węchu, pełzając w jej kierunku, gdy chcą ssać mleko.
W wieku 8–12 tygodni następuje okres odsadzania i po otrzymaniu pierwszych szczepień kocięta są już gotowe, by trafić do nowych domów. Dwunastomiesięczne kocię uznaje się już za dorosłego osobnika, przy czym jego rozwój trwa do około 18. miesiąca życia.
Wiedząc, jak zmienia się wygląd i wielkość kocięcia na poszczególnych etapach jego wzrostu, umożliwi Ci kontrolowanie przebiegu jego rozwoju. Regularna obserwacja kocięcia i kontrola jego sylwetki, co kilka tygodni pozwoli Ci zauważyć ewentualne nieprawidłowości dotyczące przyrostu masy ciała i umożliwi szybkie podjęcie odpowiednich działań.
Potrzeby kocięcia na różnych etapach rozwoju
Do około 8 tygodnia życia mleko matki zaspakaja wszystkie potrzeby pokarmowe kociąt. Od czwartego tygodnia można stopniowo wprowadzać karmę specjalnie opracowaną dla kociąt w tym wieku. W wieku 8–12 tygodni, następuje okres odsadzania od matki.
Do osiągnięcia wieku 3–4 miesięcy kocięta rosną bardzo intensywnie, co powoduje, że ich zapotrzebowanie energetyczne jest bardzo wysokie. Dlatego muszą otrzymywać odpowiednią, wysokoenergetyczną, lekkostrawną karm, bogatą w białko. Należy im także zapewnić stały dostęp do świeżej, czystej wody.
W wieku 4–12 miesięcy tempo wzrostu spada podczas, gdy poziom aktywności znacząco rośnie. Bieganie, skakanie, zabawa czy odkrywanie otoczenia wiążą się z wysokim wymaganiem energetycznym, dlatego Twoje kocię będzie potrzebowało odpowiedniej karmy, która dostarczy mu odpowiedniej ilości kalorii. Karma powinna być podawana w postaci kilku mniejszych posiłków w ciągu dnia.
Jeśli zastanawiasz się nad zabiegiem kastracji czy sterylizacji u swojego kocięcia, porozmawiaj z lekarzem weterynarii, kiedy będzie najbardziej właściwy moment. Sterylizacja pozwala zapobiegać niechcianym miotom, pomaga chronić zwierzę przed niektórymi, poważnymi problemami zdrowotnymi i może przyczyniać się do ograniczenia niepożądanych zachowań (np znaczenie moczem przez kocury). Zabieg ten wpływa jednak na zmiany w zapotrzebowaniu energetycznym, bez względu na to, kiedy został wykonany (przed czy po zakończeniu okresu wzrostu). W przypadku zabiegu sterylizacji u kociąt ich apetyt może wzrosnąć nawet o 18% u kotek i o około 20–25% u kocurów, podczas gdy ich zapotrzebowanie energetyczne zmniejsza się o 30%. Dlatego tak ważne jest odpowiednie dostosowanie dawki pokarmowej, aby uniknąć nadmiernego przyrostu masy ciała.
W wieku około 12 miesięcy Twoje kocię stanie się dorosłym kotem. To czas, aby zmienić mu karmę na taką, która uwzględniać będzie jego zmieniające się potrzeby.
Prawidłowa masa ciała zaczyna się od zdrowych nawyków
Jeśli kocię spożywa więcej kalorii, niż potrzebuje zacznie przybierać na masie ciała. Otyłość u kociąt może prowadzić do wielu problemów zdrowotnych w późniejszym okresie życia. Aby zapobiec takim zagrożeniom zdrowotnym u młodych zwierząt, kluczowe jest wprowadzenie prawidłowych nawyków żywieniowych od samego początku.
Dla kocięcia znacznie lepsze jest podawanie kilku mniejszych posiłków, niż np. dwóch większych w ciągu dnia. Dlatego postaraj się przestrzegać tej zasady i podziel dzienną dawkę karmy na kilka mniejszych porcji podawanych w ciągu dnia. Aby uniknąć przekarmienia, zawsze odmierzaj zalecaną dzienną dawkę karmy na wadze kuchennej i podziel ją na mniejsze porcje.
Kocięta uwielbiają zabawę i krótkie okresy intensywnej aktywności fizycznej. Zapewnianie zwierzęciu regularnych, krótkich okresów intensywnej aktywności pomoże mu zachować odpowiednią kondycję i zdrowie, a w połączeniu z przestrzeganiem zalecanych dziennych dawek karmy pomoże także zapobiegać nadwadze. Wdrażając prawidłowe nawyki dotyczące karmienia i aktywności fizycznej od samego początku, pomoże utrzymać kocięciu prawidłową masę ciała, gdy stanie się ono dorosłe.
Porozmawiaj z lekarzem weterynarii
Ważne jest, aby w miarę rozwoju kocięcia, opiekun pamiętał o jego zmieniających się potrzebach żywieniowych i w odpowiednim czasie wprowadzał właściwą karmę.
W razie jakichkolwiek wątpliwości czy pytań, porozmawiaj z lekarzem weterynarii, jak zaspokoić potrzeby pokarmowe kocięcia na poszczegónych etapach jego wzrostu. Warto jest wybrać jedną lecznicę dla swojego kocięcia, gdzie lekarz założy mu kartę pacjenta. To ułatwi kontrolowanie stanu zdrowia zwierzęcia i uzyskiwanie ewentualnych porad dotyczących zabiegów profilaktycznych, jak i pomocy w przypadku bardziej poważnych problemów zdrowotnych.
Porady i wsparcie lekarza weterynarii mają także istotne znaczenie w przypadku konieczności wprowadzenia zmian w diecie Twojego zwierzęcia lub gdy podejrzewasz, że coś może mieć wpływ na stan jego zdrowia. Porady uzyskane od profesjonalisty pomogą Ci się upewnić, że wszystkie potrzeby Twojego kocięcia są zaspokojone, co zapewni mu zdrowy start w dorosłe życie.
Optymalne dawki dzienne karmy mogą być mniejsze, niż Ci się wydaje
Wielu opiekunów myśli, że ich kot potrzebuje więcej karmy, niż faktycznie wynika to z jego zapotrzebowania. To oznacza, że wiele kotów jest przekarmianych, co może być przyczyną nadwagi a także prowadzić do innych problemów zdrowotnych.
Prawidłowej masy ciała nie określa się wyłącznie na podstawie ważenia
Zważenie kota nie jest jedynym sposobem na sprawdzenie, czy nie ma on nadwagi. Możesz sprawdzić, czy kot ma prawidłową masę ciała, pytając swojego lekarza weterynarii, jak korzystać ze skali oceny kondycji ciała (BCS).