Van puppy tot volwassen hond: ontwikkeling van week tot week
In de eerste weken na de geboorte verandert je puppy razendsnel. Hij groeit, leert, ontdekt en verandert bijna met de dag. Als eigenaar is het jouw verantwoordelijkheid om je hond te begeleiden in zijn ontwikkeling tot volwassen hond.
Hoe snel dat opgroeien gaat? Dat hangt af van het ras en de grootte van jouw puppy. Kleine hondenrassen, zoals chihuahua's of Yorkshire terriërs ontwikkelen zich sneller tot een volwassen hond dan grote hondenrassen zoals labradors of Duitse herders. Als je als eigenaar weet wat je in welke ontwikkelingsfase kunt verwachten, kun je je pup optimaal ondersteunen. En eventuele problemen beter herkennen.
Ontdek ons premium puppyvoeding assortiment
De ontwikkeling van een pasgeboren puppy
De eerste 24 uur van pasgeboren puppy's zijn het allerbelangrijkst. Ze zijn klein en kwetsbaar, maar in hun eerste uren op aarde voelen en ruiken ze al precies waar ze kunnen drinken bij hun moeder. En vinden ze hun nestgenootjes voor warmte, want pasgeboren puppy's kunnen hun eigen lichaamstemperatuur nog niet goed regelen. Ze kunnen ook nog niet zien en brengen het grootste deel van hun tijd slapend door.
Het is belangrijk dat pasgeboren puppy's vanaf de eerste uren na de geboorte drinken. De eerste moedermelk (het colostrum), zit namelijk boordevol voedingsstoffen die hun afweersysteem en hun ontwikkeling ondersteunen.
De neonatale fase
Van geboorte tot vier weken oud
In hun eerste dagen kunnen pasgeboren puppy's hun lichaamstemperatuur nog niet goed regelen. Pasgeboren puppy's moeten daarom in een ruimte met de juiste temperatuur gehouden worden: tussen 28°C en 30°C in de eerste week en 26 tot 28°C in de tweede week. De ruimte moet goed geventileerd zijn, maar niet tochtig of benauwd. Een juiste luchtvochtigheid (ca. 60%) helpt om vochtverlies via de huid en via de ademhaling te verminderen.
De neonatale fase van het leven van een puppy duurt vanaf de geboorte tot ongeveer vier weken. In deze eerste weken moeten pasgeboren puppy's elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip worden gewogen. Puppy's wegen bij de geboorte meestal zo'n 1-5% van hun volwassen gewicht. Ze horen elke dag in gewicht aan te komen. Hoeveel precies hangt af van de grootte van het ras: puppy's komen normaal gesproken ongeveer 2-4 gram per dag aan voor elke kilogram die ze zullen wegen als volwassen hond. Tussen dag 9 en 13 van het leven van een pasgeboren puppy hoort zijn geboortegewicht verdubbeld te zijn.
Twijfel je over de groei van je puppy('s)? Neem dan altijd contact op met je dierenarts.
Belangrijke momenten om naar uit te kijken
Pasgeboren puppy's besteden in hun eerste weken de meeste tijd aan eten en slapen. Beide zijn belangrijk voor hun gezonde ontwikkeling. Toch zijn er in deze periode al een aantal belangrijke momenten:
De ogen van een pasgeboren puppy gaan meestal open tussen 10 en 14 dagen na de geboorte.
Een puppy begint te horen als hij tussen de twee en drie weken oud is.
Puppy's kunnen kruipen zodra ze geboren zijn. Terwijl ze verder opgroeien, zullen ze steeds zelfverzekerder gaan bewegen.
Een verantwoordelijke fokker zorgt voor een eerste gezondheidscontrole door de dierenarts tijdens de eerste levensweken van de puppy's.
Rustige mensen die voorzichtig met ze omgaan, kunnen jonge puppy's laten wennen aan menselijk contact. Dit helpt bij een gemakkelijkere socialisatie (wennen aan andere mensen en situaties) op latere leeftijd.
Waarschijnlijk kan je puppy rond twee weken staan en lopen. In het begin nog op wiebelende pootjes. Al snel zal hij op onderzoek uit gaan en over zijn nestgenootjes heen gaan klimmen.
De speenfase van je puppy
Vier tot acht weken oud
Het speenproces begint wanneer je puppy zijn eerste vaste voedsel begint te eten. De puppy's zullen waarschijnlijk laten zien dat ze klaar zijn voor deze fase door interesse te tonen in het voedsel van hun moeder.
Je vier weken oude puppy is al veel veranderd. Het is niet meer het kleine, kwetsbare wezen van zijn eerste levensdagen. Zijn gewicht neemt namelijk behoorlijk toe en zijn eerste tandjes beginnen te verschijnen (hoewel de kracht van zijn kaken nog relatief zwak is). Daarbij kunnen puppy's veel interesse gaan tonen in kauwspeeltjes.
Ook schudt je puppy zijn pluizige eerste haartjes af. Deze worden vervangen door zijn volwassen vacht.
Je puppy groeit en ontwikkelt zich snel. Toch maken alle honden, ongeacht hun ras, een zogenaamde ‘immuniteitskloof’ door tussen 4 en 12 weken. In deze periode zijn puppy's bijzonder vatbaar voor ziekten. Ze worden niet langer beschermd door de antilichamen (afweerstoffen) uit de eerste moedermelk, maar hun eigen afweersysteem is nog niet goed ontwikkeld. Dat wordt op weg geholpen door vaccinaties (inentingen). Vaccinaties kunnen voor het eerst gegeven worden als de puppy's zes tot acht weken oud zijn.
Puppy's mogen niet naar buiten voordat ze hun eerste vaccinatie gekregen hebben. Ook kan het in deze fase verstandig zijn, om contact met mensen buiten het gezin te beperken. Zorg verder voor een goede hygiëne. Was je handen bijvoorbeeld voordat je de puppy's aanraakt.
Als eigenaar of fokker is het aan jou om in deze kwetsbare periode goed te letten op eventuele ziekteverschijnselen. Neem contact op met je dierenarts in geval van twijfel.
Socialisatie en training
Hoe groter je puppy wordt, hoe meer dingen je puppy zal gaan leren.
- Je puppy zal leren om te plassen en poepen zonder de hulp van zijn moeder. Ook zal je puppy steeds meer bewegen en spelen met zijn broertjes en zusjes.
- Je puppy zal beginnen te kwispelen en kan zichzelf verrassen met zijn eerste blafje. Zulke schattige momenten geven aan dat je puppy klaar is om nieuwe dingen te leren. Het is goed om je puppy te trainen en te laten kennismaken met nieuwe mensen, dieren en situaties. Dit noemen we socialisatie. Een goede socialisatie is heel belangrijk voor je puppy.
De volgende stappen als je puppy opgroeit
Vanaf acht weken oud
Je puppy van acht weken oud is volop aan het leren! Daarom is dit de periode om te beginnen met een geduldige en consistente puppytraining. Dit helpt om de grenzen aan te geven die het gedrag van je puppy op lange termijn zullen bepalen.
Het belonen van goed gedrag is de juiste aanpak wanneer je je nieuwe puppy gaat trainen. Socialisatie en spelen zijn ook in deze fase belangrijk. Puppy's die al vroeg wennen aan andere huisdieren, mensen en geluiden, zullen later meer ontspannen zijn in gezelschap.
Puppycursussen kunnen een geweldige manier zijn om je puppy te trainen en te laten wennen aan andere honden. Liefst onder toezicht, met gezonde, gevaccineerde honden of puppy's. Ook hondenspeelgoed kan helpen bij de mentale (geestelijke) ontwikkeling van je puppy.
Wandelen met je puppy
Je bent vast enthousiast om er samen met je puppy op uit te gaan. Maar het is goed om het wandelen met je puppy rustig op te bouwen. Alle eerste dingen die je puppy meemaakt, zal hij onthouden. Dus het samen naar buiten gaan, moet ook een zo positief mogelijke ervaring worden voor je puppy.
Hoewel je puppy nog niet volledig is gevaccineerd, kun je hem wel al mee naar buiten nemen. Vermijd wel nog uitlaadveldjes, waar veel uitwerpselen kunnen liggen. Het afweersysteem van jonge pups is namelijk nog niet volledig ontwikkeld. En dat betekent dat ze makkelijker ziek kunnen worden als ze in contact komen met ziekteverwekkers.
Slaapgewoonten
Al dat leren, ontdekken en onderzoeken is vermoeiend voor je puppy. Daarom heeft je opgroeiende puppy veel slaap nodig. Hoeveel precies zal van week tot week veranderen. Wees niet verbaasd als je pup het ene moment aan het spelen is, en het volgende moment lekker ligt te slapen.
Wanneer wordt je puppy een volwassen hond?
De leeftijd waarop je puppy een volwassen hond wordt, hangt af van zijn ras. Heb je een puppy van een groot of zeer groot ras? Dan duurt het veel langer voordat hij volledig volgroeid is dan bij puppy's van kleinere rassen. Toch maken ook zij een enorme groei door.
- Puppy's van grote rassen zijn op deze leeftijd ongeveer half zo zwaar als een volwassen hond van hun ras. Maar vanwege hun groei en ontwikkeling hebben ze veel hogere voedingsbehoeften dan een volwassen hond.
- Puppy's van kleine honden gaan op deze leeftijd door hun meest intense groeiperiode.
- Puppy's van grotere rassen groeien nog steeds veel op deze leeftijd. Zowel in hun skelet en spieren, als in hun organen.
- Puppy's van kleine rassen groeien minder snel nu zij dichter bij hun volwassen gewicht komen.
Puppy's van zeer grote rassen bereiken op deze leeftijd pas hun volwassen formaat en gewicht.
Met je puppy naar de dierenarts
Wanneer je een hond hebt, breng je regelmatig een bezoek aan de dierenarts. Zeker tijdens het eerste levensjaar van je puppy zul je er wat vaker komen.
De dierenarts is er voor de gezondheidscontroles en vaccinaties van je puppy. Maar ook om je te adviseren over belangrijke gezondheids- en welzijnsonderwerpen, zoals:
- Het bestrijden van vlooien en teken
- Het ontwormen van je puppy
- Het bijhouden van de groei van je puppy
- Het aanwennen van gebitsverzorging, zoals tanden poetsen
- Het verzorgen van de vacht van je puppy
- De vaccinaties die jouw puppy nodig heeft
- Voedingsadvies op maat, passend bij het ras en de levensfase van je puppy
Hondeneigenaar worden is een grote stap. Het is geweldig om je puppy te zien opgroeien en ontwikkelen in de eerste weken en maanden. Maar het betekent ook een belangrijke verantwoordelijkheid. Het is jouw taak om ervoor te zorgen dat je hond vanaf de eerste weken goed wordt verzorgd. De juiste informatie helpt je op weg om je hond een zo lang en gezond mogelijk hondenleven te geven.
Gerelateerde artikelen
Wanneer stap je over van puppyvoeding naar voeding voor volwassen honden?
