Comment gérer l’incontinence et d’autres problèmes urinaires du chat
L’essentiel à retenir :
- La « vraie » incontinence (fuites d’urine à l’insu du chat) est rare ; beaucoup de situations qui y ressemblent sont liées à d’autres causes (mictions plus fréquentes, douleur, comportement). Un examen vétérinaire est indispensable pour poser le bon diagnostic.
- Chez le chat senior, des affections comme la maladie rénale, le diabète ou l'hyperthyroïdie peuvent augmenter la soif et les mictions, et les douleurs articulaires et la dysfonction cognitive peuvent perturber l'usage du bac à litière
- La prise en charge repose sur le diagnostic (le cas échéant un traitement), des recommandations personnalisées, et des ajustements à la maison : bacs à bords bas, litière douce, plusieurs bacs, hygiène de la peau.
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L'incontinence chez les chats est-elle fréquente ?
Si votre chat présente des fuites urinaires à la maison, cela peut indiquer une sensibilité urinaire potentielle.Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que votre chat est réellement incontinent. Ce qui ressemble à des signes d'incontinence peut être causé par un problème de santé sous-jacent qui entraîne une augmentation de la miction, de la diarrhée ou des douleurs lors de l'utilisation de la litière. Les fuites causées par ces sensibilités ne sont généralement pas assimilables à l'incontinence chez les chats.
En réalité, la véritable incontinence (fuites urinaires dont votre chat n'a pas conscience) est rare chez les chats et constitue toujours une raison de consulter votre vétérinaire.
Quelles sont les causes possibles de l'incontinence chez les chats ?
Chez les chats âgés, une incontinence avérée peut être liée à une faiblesse des muscles du système urinaire ou digestif, ce qui entraîne une diminution du contrôle de leur vessie ou de leurs intestins. La faiblesse de ces muscles peut avoir diverses causes, telles des problèmes neurologiques comme des maladies de la moelle épinière par exemple.
Par conséquent, lorsqu'un chat âgé présente une incontinence urinaire apparente, il est important d'en rechercher la cause réelle.
Par ailleurs, plus fréquemment, plusieurs affections peuvent augmenter la soif de votre chat. Une soif accrue entraine une augmentation de la consommation d'eau et donc votre chat va uriner en plus grande quantité et/ou plus souvent. Cela peut donner l'impression d'une incontinence. Ces affections peuvent être (liste non exhaustive) :
- Le diabète
- La maladie rénale chronique
- L'hyperthyroidie
De plus, les chats atteints de ces affections sont plus susceptibles de développer une infection des voies urinaires, parfois associée à des urines rosées, à de la "périurie" (uriner hors du bac) et à des fuites d'urine dans la maison.
La douleur articulaire compte également : un chat arthrosique peut être réticent à entrer dans un bac profond ou à grimper, et peut alors uriner en dehors. Enfin, les chats « senior » (11+) et « super senior » (15+) peuvent présenter un syndrome de dysfonctionnement cognitif (désorientation, vocalisations, perturbation du sommeil), et oublier que le bac est l’endroit approprié.
Les chats âgés ont souvent de l’arthrose, et le fait d'uriner en dehors du bac à litière peut être un signe de douleur. Veillez à ce que les chats disposent de plusieurs bacs à litière, avec des bords bas et une litière douce sous les pattes, afin de les encourager à les utiliser. Les analgésiques prescrits par le vétérinaire peuvent également aider à rétablir des habitudes urinaires normales.
Prise en charge et traitements
Il est important de consulter votre vétérinaire dès l’apparition de fuites, de mictions anormales ou d’urines rosées chez votre chat. Sur demande de votre vétérinaire et si possible, vous pouvez apporter un échantillon d'urine (recueilli dans un bac propre avec une litière non absorbante, disponible chez le vétérinaire).
Votre équipe vétérinaire sera en mesure d'identifier la cause et de vous proposer le traitement le plus adapté. Selon que votre chat soit réellement incontinent ou qu'il ait une autre affection, les options de traitement varieront mais elles comprennent en général un stimulant musculaire, qui permet à votre chat de mieux contrôler les muscles qui régissent sa vessie et une gestion de la douleur si l’arthrose est impliquée.Ce que vous pouvez faire à la maison
Pour soutenir la santé urinaire de votre chat vieillissant, vous pouvez apporter quelques changements positifs à son environnement, notamment :
- Proposer des bacs à litière à bords bas, faciles d'accès, avec une litière douce et confortable
- Multiplier les bacs dans différentes pièces pour encourager l’utilisation.
- Maintenir une hygiène rigoureuse si des fuites surviennent, afin de garder la peau propre et sèche.
- Adapter l’environnement pour limiter les contraintes (accès facile aux ressources, zones de repos confortables, routine stable).
Une alimentation adaptée peut contribuer à soutenir la santé urinaire de votre chat. En fonction de sa pathologie, l'alimentation de votre chat pourra être adaptée au mieux, sous les conseils de votre vétérinaire.
Avant tout changement ou toute automédication, demandez l’avis de votre vétérinaire afin de définir la meilleure démarche pour votre chat.
En résumé, les fuites urinaires chez le chat âgé sont perturbantes mais souvent gérables. Un diagnostic vétérinaire est indispensable pour distinguer une vraie incontinence d’une « periurie » liée à la douleur, à une infection, à une augmentation des mictions ou à des troubles cognitifs. Avec une prise en charge adaptée et quelques aménagements, vous pouvez soutenir la santé urinaire de votre chat, au quotidien.
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