Цуценята, які швидко ростуть, дорослі та зрілі собаки – усі мають різні потреби в поживних речовинах. Тож, щоб ваш собака залишався здоровим, його раціон має відповідати його віку.
Харчові потреби собак, що старіють, суттєво відрізняються від потреб цуценят і навіть дорослих собак. Належний догляд має вкрай важливе значення для підтримання здоров’я тварини впродовж її життя. Регулярна фізична активність гарантує, що собака зберігає м’язову масу й контролює свою вагу. Крім того, потрібно стежити за станом зубів і шерсті.
Якщо йдеться про енергетичні потреби, то раціон собаки визначається рівнем його активності, що залежить від віку та стану здоров’я. Собаки з артритом рухаються менше й тому витрачають менше енергії, ризикуючи набрати зайву вагу. Низькокалорійний раціон – обов’язкова умова для собаки з надмірною вагою. Не поспішайте робити висновок, що втрата інтересу до фізичної активності є наслідком старіння. Собаку слід обов’язково оглянути, щоб переконатися, що він не захворів.
Регулярне зважування й медичні огляди – найкращий спосіб завчасно виявляти проблеми, пов’язані зі старінням.
З віком можливості травної системи та харчові потреби змінюються, тому їжа для зрілих собак має відповідати наведеним далі характеристикам.
Ці поживні речовини мають антиоксидантні властивості й захищають організм від шкідливого впливу окисного стресу, пов’язаного зі старінням.
Травна система старших собак уже не так ефективно засвоює протеїни з корму порівняно з молодшими тваринами. Підвищення якості протеїнів – основне завдання на цьому етапі. У деяких країнах помилково вважають, що протеїни спричиняють ниркову недостатність. Насправді це не так. Ниркова недостатність – хронічне, необоротне захворювання, поширене серед старих тварин. Рекомендується зменшити вміст фосфору в раціоні собаки, щоб уповільнити прогресування цієї хвороби. Однак, перш ніж змінювати раціон, важливо спочатку звернутися до ветеринарного лікаря, щоб підтвердити діагноз.
Ці поживні речовини допомагають підтримувати шкіру й шерсть у належному стані. Якщо додавати їх у вигляді органічних солей, які значно легше засвоюються, ніж мінеральні солі, підвищується ймовірність їх участі в метаболізмі собаки зі слабшою травною системою.
Соєва олія, а ще краще олія огірочника чи риб’ячий жир також допомагають покращити якість шерсті. Ці жирні кислоти зазвичай утворюються в організмі собаки, але з віком цей фізіологічний процес може пригнічуватися.
Збільшення вмісту клітковини допоможе зменшити ризик закрепу, який часто виникає внаслідок зниження фізичної активності собаки зрілого віку.
З віком собаки дедалі частіше мають проблеми із зубами. Щоб вони могли й надалі повноцінно харчуватися, слід враховувати форму, розмір і твердість крокет корму.
Собака, який прожив три чверті очікуваної тривалості життя, вважається собакою зрілого віку. Ознаки старіння стають явнішими, коли собака досягає певного віку. Ознаки стають явнішими у 12 років для маленьких собак, у 10 років для собак середнього розміру та у 8 років для великих собак.
Коли собаки досягають цього етапу життя, необхідно підсилити дієтичні заходи, спрямовані на боротьбу з ознаками старіння. Це допоможе вашим улюбленцям залишатися здоровими максимально довго. Особливо важливі такі фактори:
Такі поживні речовини, як бета-каротин, вітаміни Е і С, а також мінерали, зокрема цинк, підтримують здоров’я імунної системи, яка значно слабша в собак зрілого віку.
Здоров’я та краса шкіри й шерсті залежать від належного й регулярного вживання певних речовин. Олія огірочника позитивно впливає на посилення блиску шерсті й підвищення елістичності шкіри. Собакам зрілого віку із шерстю в незадовільному стані рекомендовано давати цинк.
Глюкозамін, хондроїтинсульфат, ЕПК і ДГК – це поживні речовини, які допомагають збільшити рухливість собак зрілого віку. Завдяки збагаченню раціону цими поживними речовинами в собак з остеоартритом дійсно спостерігається підвищення рухливості. Деякі нещодавно розроблені дієти, які містять екстракт куркуми, поліфеноли й гідролізований колаген, довели свою ефективність щодо підвищення рухливості та якості життя собак зрілого віку.
Попри все сказане вище, усі собаки старіють по-різному. Дієта здорового собаки зрілого віку відрізняється від дієти собаки зрілого віку, який має проблеми зі здоров’ям.
Регулярні огляди та обстеження у ветеринарного лікаря допоможуть виявити будь-які проблеми зі здоров’ям на ранніх стадіях. У багатьох випадках дієта може відігравати певну роль у профілактиці або принаймні обмеженні прояву клінічних симптомів хронічного захворювання в собак зрілого віку. Ветеринарний лікар зможе порекомендувати відповідний корм.
