Por qué son esenciales las revisiones veterinarias de tu gato senior

Aunque puedan ocultarlo bien, los gatos empiezan a envejecer antes de lo que pensamos, así que cada año es importante para su salud. Al conocer los problemas que pueden presentarse en los gatos senior y programar de manera proactiva los chequeos veterinarios, podes ayudarlos a mejorar su calidad de vida a medida que envejecen.

Cómo reconocer la vejez en los gatos

El envejecimiento en gatos es tan variable como en humanos, por lo que reconocerlo puede ser complicado. Puede parecer natural asumir que comienza cuando se observan signos externos, pero los cambios internos pueden aparecer antes de que eso ocurra. Por eso, la colaboración entre vos y tu veterinario es tan importante, ya que él o ella tiene las habilidades para detectar estos signos.

Los problemas asociados al envejecimiento pueden comenzar a afectar a los gatos a partir de los 7 años, cuando los gatos maduros empiezan a ser más propensos a ciertas afecciones. En esta etapa es fundamental proporcionar cuidados como nutrición de calidad adaptada y visitas veterinarias regulares para ayudar a mantener la salud de tu mascota a medida que envejece.

Cambiar hábitos en la rutina de tu gato también puede mostrarte que necesita cuidados extra, especialmente a partir de los 11 años. Es posible que tu gato salga a cazar y explorar con menos frecuencia, prefiriendo pasar tiempo en casa con vos. Es posible que dediquen menos tiempo al acicalamiento y que corran menos por la casa, salten para alcanzar juguetes de plumas y persigan pelotas. El tiempo de sueño se alargará y puede que vocalicen con mayor frecuencia cuando estén despiertos.

Los gatos gerontes o super-senior necesitan ayuda para estimular su apetito y mantener un peso saludable, ya que sus dientes y encías se vuelven más sensibles y los sentidos (vista, olfato, gusto y oído) son menos agudos. La inmunidad y la condición de la piel y el pelaje disminuyen, por lo que es importante asegurarse de que su dieta aporte los nutrientes que necesitan para mantenerlos saludables.

Como resultado de estos cambios, es posible que necesites adaptar el cuidado de tu gato y hacer ajustes en casa para apoyarlo durante sus años dorados.

¿Por qué los gatos de edad avanzada necesitan cuidados extra?

¿No sabes qué cuidados extra podría necesitar tu gato? Cada gato es único, así que es buena idea buscar asesoramiento personalizado con tu veterinario. La AAFP (American Association of Feline Practitioners) recomienda programar revisiones veterinarias de tu gato senior cada seis meses, o con más frecuencia si tiene una condición crónica ^1.

Esto le da a tu veterinario la oportunidad de detectar signos sutiles de enfermedad y de aconsejarte cómo cuidar mejor a tu gato. Cuidar proactivamente a los gatos senior con revisiones veterinarias regulares puede ayudarlos a mejorar su calidad de vida durante el mayor tiempo posible.

Problemas de salud en gatos senior

Al igual que en los humanos, las revisiones regulares son especialmente importantes para los gatos de edad avanzada, ya que se vuelven propensos a una variedad de problemas de salud. Un diagnóstico temprano puede permitir que estos problemas se traten de manera eficaz, minimizando su impacto en tu gato. En el caso de enfermedades crónicas como la enfermedad renal, que afecta a más del 30% de los gatos senior2, el tratamiento temprano puede retrasar la progresión y prevenir el desarrollo de problemas secundarios.

También podes ayudar a tu veterinario a detectar problemas de salud lo antes posible vigilando cuidadosamente cualquier cambio que tu gato pueda estar experimentando. Los signos a los que debes estar atento incluyen:

• Aumento de la sed
• Aumento de la micción
• Pérdida de pelo en gatos de edad avanzada
• Pérdida de peso
• Pasar más tiempo durmiendo
• Rigidez o vacilación al saltar
• Cambios en el apetito
• Vómitos y/o diarrea
• Inquietud o irritabilidad

Si notás estos cambios, vale la pena programar una revisión adicional lo antes posible.

Cambios en el comportamiento de tu gato

Cualquier cambio en el comportamiento de tu gato debería motivar una visita al veterinario, ya que podría indicar un problema de salud física subyacente. No usar la bandeja sanitaria, por ejemplo, puede estar relacionado con la artritis y problemas urinarios, mientras que la inquietud y la irritabilidad podrían ser causadas por dolor crónico o hipertiroidismo.

La importancia de las revisiones periódicas para gatos de edad avanzada

Conocés a tu gato mejor que nadie y podes estar atento a los cambios visibles, entonces, ¿por qué son tan importantes las revisiones veterinarias de tu gato?

La veterinaria Dra. Primrose Moss MRCVS comparte su opinión: "Muchos de los problemas de salud que afectan tan comúnmente a los gatos de edad avanzada aparecen lentamente con el tiempo, y es increíblemente fácil pasar por alto las señales."

Al examinar físicamente a tu gato, tu veterinario también puede detectar muchos cambios que no son perceptibles externamente.

¿Qué podes esperar de la revisión veterinaria de tu gato senior?

Además de hacer una historia clínica exhaustiva, tu veterinario querrá realizar un examen físico para asegurarse de que tu gato está en óptimas condiciones de salud y que los posibles problemas se detectan y tratan a tiempo.

• Esto incluirá revisar la boca y los dientes de tu gato en busca de enfermedades dentales, escuchar su corazón y pulmones, palpar su abdomen, revisar su pelaje, pesarlo y evaluar su puntuación de condición corporal.
• Tu veterinario también puede examinar la parte posterior de sus ojos para detectar cambios, incluidos los relacionados con la hipertensión, y evaluar sus articulaciones en busca de signos de artritis.
• Este chequeo físico puede ayudar a identificar una variedad de problemas de salud en gatos senior que podrían no ser evidentes en casa, incluyendo enfermedades dentales, cambios en los riñones y ritmos cardíacos anormales o soplos causados por afecciones como el hipertiroidismo y las enfermedades cardíacas.
• Tu veterinario podrá ofrecerte consejos personalizados sobre el peso, la nutrición, el cuidado dental y el comportamiento de tu gato, además de conversar sobre cualquier problema de salud que pueda tener.