Guide d'alimentation et de nutrition pour les chiots
Les premiers mois de la vie de votre chiot sont une période passionnante et importante, non seulement pour lui mais aussi pour vous, son nouveau propriétaire. Alors qu'il souffle sa première bougie et entame la deuxième année de sa vie (stade auquel toutes les races auront atteint l'âge adulte), votre chiot doit toujours faire face à de grands changements, poursuivre sa croissance et vivre de nouvelles expériences. Avant de ramener votre nouvel animal de compagnie chez vous, vous devrez faire de nombreuses recherches, surtout en ce qui concerne l'alimentation. Ce guide sur l'alimentation des chiots vous donnera les informations dont vous aurez besoin pour choisir au mieux la nourriture de votre petit compagnon lors de ces premiers mois cruciaux. Ainsi, vous lui permettrez de prendre un bon départ pour une longue vie en bonne santé à vos côtés.
Pourquoi le régime alimentaire de votre chiot est si important
Les chiots grandissent rapidement : leur petit corps vient vite rattraper les oreilles et les pattes surdimensionnées des premiers mois. Leurs systèmes digestif et immunitaire se développent, et leurs besoins nutritionnels diffèrent de ceux des chiens adultes. Ce que mange votre chiot au cours des premiers mois de sa vie déterminera sa santé future. Le choix d'une nourriture spécialement conçue pour les chiots favorisera leur développement pendant qu'ils explorent, jouent et se sociabilisent.
En quoi les besoins des chiots diffèrent-ils de ceux des chiens adultes ?
Il ne faut pas oublier que les aliments que les chiots peuvent manger sont différents de ceux des adultes (et cela vaut aussi pour les humains). Pour grandir, jouer et apprendre, les chiots ont besoin d'une alimentation capable de soutenir correctement leur développement interne. Leur nourriture doit être plus dense en énergie que celle des chiens adultes, et ce, afin qu'ils puissent grandir rapidement. Ils ont également besoin du juste équilibre entre calcium et phosphore pour contribuer à la croissance de leurs os. Les chiots ne peuvent pas réguler leur apport en nourriture, c'est donc à vous de contrôler leurs portions. En mangeant trop et en grandissant trop vite, les chiots risquent de devenir trop gros et de souffrir de toute une série de maladies qui pourraient affecter leur qualité de vie, allant des problèmes osseux et articulaires aux troubles digestifs.
Comment les besoins de votre chiot en termes de développement sain évoluent-ils avec l'âge ?
Les besoins alimentaires d'un chiot évoluent au cours de la première année de sa vie au fur et à mesure qu'il s'approche de l'âge adulte. Plus sa race est de grande taille, plus ce processus prend du temps. Un grand chien comme un labrador retriever atteindra l'âge adulte vers 15 mois, tandis que pour une petite race comme un jack russell terrier, il faut environ dix mois.
Afin que le régime alimentaire de votre chiot contribue à une croissance saine et contienne tous les nutriments essentiels dont il a besoin, veuillez consulter les directives relatives à l'alimentation des chiots en fonction de son poids et de son âge ; cela vous aidera à faire les bons choix. Demandez conseil à votre vétérinaire en cas de doute.
De la naissance à 1 mois
À la naissance, les chiots sont petits et vulnérables. Ils subissent de grands changements au cours des premières semaines, lorsqu'ils ouvrent les yeux et font leurs premiers pas. À un mois, les chiots peuvent commencer à être sevrés progressivement du lait de leur mère et à manger de la nourriture solide : cela marque le début de leur cheminement vers l'indépendance. Au cours des premières semaines, les chiots ont besoin du juste équilibre de nutriments pour renforcer leur immunité et favoriser la prolifération des bonnes bactéries dans leur système digestif délicat. Cette base saine les prépare à leur croissance et aux changements à venir.
De 2 à 4 mois
Vers l'âge de huit semaines, les besoins nutritionnels des chiots changent. Lorsque votre petit compagnon a entre deux et quatre mois, il a besoin de doses soigneusement calculées de calcium, de phosphore et de vitamine D pour le développement de son squelette. Il faut donc veiller à ce qu'il mange la quantité adéquate en fonction de sa race et sa taille. Lorsque votre chiot arrive dans sa nouvelle maison, essayez de lui donner la même nourriture que celle qu'il mangeait avant et ne changez son alimentation que progressivement. Il s'agit d'une période passionnante mais potentiellement stressante pour lui, et les aliments familiers contribueront à une transition en douceur.
De 4 à 7 mois
Entre quatre et sept mois, la masse corporelle des chiots commence à se développer. Continuez à leur donner des aliments pour chiots : ils en ont toujours besoin pour bénéficier de la teneur adéquate en protéines faciles à digérer et de grande qualité. Les carences peuvent entraîner des problèmes, tout comme une alimentation excessive, car grandir trop vite peut affecter la croissance des os, des muscles et même du cerveau. Assurez-vous de donner à votre chiot la quantité adaptée à sa race et son âge (toujours indiquée sur l'emballage des aliments de votre animal). Si vous avez des doutes, veuillez en parler à votre vétérinaire.
De 10 mois à l'âge adulte
Lorsque les chiots approchent de l'âge adulte (l'âge exact dépend de leur taille et de leur race), ils ont encore besoin d'un apport nutritionnel supplémentaire pour leurs articulations. Cela concerne particulièrement les races de plus grande taille, car au fur et à mesure que leurs muscles se développent, ils exercent une contrainte supplémentaire sur leur squelette. Vous devrez surveiller la croissance de votre jeune compagnon et adapter en conséquence la quantité de nourriture pour chiots qu'il consomme. Consultez un tableau d'alimentation pour chiots ou demandez conseil à votre vétérinaire si vous hésitez sur la quantité que doit manger votre animal.
Quelle quantité de nourriture devriez-vous donner à votre chiot ?
Tout dépend du poids de votre chiot et de la taille qu'il est censé faire une fois adulte. Un chiot de grande race aura besoin de manger davantage qu'un chiot de petite taille. Consultez donc un tableau indiquant la quantité de nourriture à donner à votre chiot en fonction de son poids ou de son âge. En cas de doute, votre vétérinaire vous prodiguera des conseils adaptés à votre chien, car même au sein d'une même race, chaque chiot est unique. Et ne vous inquiétez pas s'il ne finit pas toujours sa gamelle.
Comment les habitudes alimentaires d'un chiot changent
Au fur et à mesure que votre chiot grandit, ses habitudes alimentaires vont changer. Quelles que soient sa race ou sa taille, au cours du sevrage, ses repas devront être divisés en quatre portions. Les races de petits chiens auront besoin de trois repas par jour jusqu'à l'âge de quatre mois, puis de deux repas par jour entre quatre et dix mois. Les grandes races devraient prendre trois repas par jour jusqu'à l'âge de six mois, puis deux repas par jour entre six mois et un an. Il convient de rappeler que les chiens n'ont pas besoin d'avoir une alimentation variée, à la différence des humains. De plus, ils adorent avoir une routine alimentaire prévisible, et cela peut commencer dès leurs premiers mois : même nourriture, même gamelle, mêmes horaires... Jour après jour.
Qu'est-ce que l'alimentation mixte pour les chiots ?
Les aliments humides et les croquettes sèches présentent tous deux leurs avantages. En optant pour une alimentation mixte (soit une association des deux), vous pouvez offrir à votre chiot ce qui se fait de mieux dans les deux catégories. La teneur accrue en eau des aliments humides contribue à satisfaire les besoins hydriques de votre chien, participant ainsi au bon fonctionnement de ses reins. Les aliments secs se conservent quant à eux plus longtemps et comportent un apport plus concentré en nutriments essentiels. Les croquettes agissent en outre comme une brosse à dents pour votre chien et contribuent à sa santé bucco-dentaire.
Quand faut-il commencer l'alimentation mixte ?
Votre vétérinaire pourra vous conseiller sur le moment où votre chiot sera prêt à commencer l'alimentation mixte. Dans tous les cas, la transition devra être progressive. Si vous effectuez ce changement sur plusieurs jours, cela réduira le risque de troubles digestifs au fur et à mesure que votre chien s'adaptera à son nouveau régime alimentaire.
Accordez une attention particulière à la taille des portions et consultez un tableau d'alimentation mixte pour veiller à donner à votre chien la bonne quantité de chaque type d'aliments.
Il n'est pas nécessaire de servir les aliments humides et secs en même temps, dans la même gamelle, mais c'est une possibilité. Vous pouvez trouver le bon compromis avec votre chien.
Établir une routine
Quel que soit le type d'aliment que vous choisissez, il est judicieux de créer une routine pour votre chiot, avec la même nourriture donnée à heures fixes dans la même gamelle.
Consultez le tableau d'alimentation qui correspond à la taille de la race de votre chien pour savoir quand votre chiot est prêt à commencer à manger des aliments secs.
Quelle quantité d'eau votre chiot doit-il boire ?
Les besoins en eau de votre chiot varient selon plusieurs facteurs : consomme-t-il des aliments secs, humides ou un mélange des deux ? Quel est son niveau d'activité ? Quelle est sa race ? Quelle est sa taille ? Quelle est la température de l'environnement dans lequel il évolue ? Veillez à ce que votre chiot ait toujours accès à de l'eau fraîche ; changez l'eau et nettoyez fréquemment la gamelle pour empêcher la prolifération des parasites. Il est préférable d'opter pour une gamelle en céramique, en verre ou en acier inoxydable. Le plastique peut avoir une odeur désagréable pour le nez sensible des chiens. Si vous le pouvez, placez plusieurs gamelles dans des endroits calmes de votre maison afin que votre chiot puisse toujours trouver à boire.
Adopter de bonnes habitudes alimentaires
Aussi tentant que cela puisse être (et aussi implorants que soient ses grands yeux), vous ne rendrez pas service à votre chiot en partageant votre nourriture avec lui.
Les humains peuvent manger de tout, mais ce n'est pas le cas de votre petit compagnon à quatre pattes. De nombreux aliments destinés aux humains peuvent vraiment nuire à votre chiot s'il les mange. Nutrition mise à part, il est préférable de ne pas lui donner les restes de votre repas. Les mauvaises habitudes, comme la mendicité, se forment rapidement et sont plus difficiles à perdre.
La science derrière les aliments ROYAL CANIN® pour chiots
Nous sommes spécialisés dans la nutrition saine et offrons à chaque chiot des aliments spécifiques à ses besoins. Pour nous, nourrir votre chiot ne consiste pas seulement à lui fournir de l'énergie : nous voulons aussi l'aider à se développer. Nos aliments présentent un juste équilibre entre tous les nutriments pour contribuer à la formation et à l'entretien des cellules de son organisme, le protéger contre les maladies et lui éviter les problèmes digestifs, articulaires et liés à l'âge.
FAQ sur l'alimentation des chiots
Le moment où votre chiot sera prêt à passer de la nourriture pour chiots à celle pour adultes dépendra de sa race et de sa taille. En effet, les chiens sont classés selon cinq groupes de taille différents. Un chien « nain », tel qu'un chihuahua, atteindra son poids adulte (environ 20 fois son poids de naissance) vers 8 à 10 mois. Un dogue allemand, considéré quant à lui comme appartenant à une race « géante », n'atteindra l'âge adulte qu'entre 18 et 24 mois, lorsqu'il fera environ 100 fois son poids de naissance.
Consultez les directives relatives à l'alimentation des chiots pour vous faire une meilleure idée du moment où passer à la nourriture pour chien adulte. Votre vétérinaire peut également vous conseiller à ce sujet.
Il vaut mieux éviter : les chiots ont besoin d'une nourriture spécialement élaborée pour eux, qui contient les nutriments et l'énergie nécessaires à leur croissance.
Un chiot ne devrait pas manger d'aliments destinés à la consommation humaine, mais certains peuvent s'avérer particulièrement nocifs. Il est extrêmement important d'éviter de lui donner du chocolat, des édulcorants artificiels, du raisin, de l'ail, des oignons, des produits laitiers, des noix et des aliments gras. Pour y parvenir, le mieux reste de s'en tenir à une nourriture spécifiquement élaborée à l'intention des chiots.
Au départ, les chiens étaient carnivores (même si, dans la nature, ils consommaient des matières végétales à travers leurs proies). Même si leur régime alimentaire a évolué (nous considérons maintenant les chiens comme omnivores), il doit toujours leur fournir un équilibre précis entre énergie, protéines, acides aminés et vitamines pour qu'ils restent en bonne santé. C'est pour cette raison qu'il est préférable de donner à votre chien une nourriture spécialement formulée en fonction de sa race, de sa taille et de son âge.
Le chien est peut-être le meilleur ami de l'homme, mais il ne devrait pas partager les mêmes habitudes alimentaires. Il est préférable de lui donner des aliments pour chien, humides ou secs, spécialement élaborés pour répondre à ses besoins nutritionnels. Évitez de le nourrir en dehors des heures fixes de ses repas et de le récompenser par des friandises supplémentaires ou les restes de votre repas. Cela contribuera à éviter qu'il ne prenne du poids ou de mauvaises habitudes, comme la mendicité à table.
L'arrivée de votre chiot dans sa nouvelle maison est un moment excitant pour tout le monde. Bien le nourrir dès le départ peut faciliter sa transition vers son nouvel environnement et lui permettre de prendre un bon départ dans sa nouvelle vie avec vous, en douceur et sans stress. Mieux encore : en veillant à ce que votre chiot reçoive une alimentation optimale adaptée à son âge dès ses premières semaines, il pourra mener une vie saine et dynamique à vos côtés.
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