Comment identifier une cystite idiopathique chez mon chat ?

Bien que la cause exacte de la CIF chez les chats ne soit pas encore entièrement élucidée, on estime que plusieurs facteurs contribuent à son apparition:

• Environnement changeant : telles que des changements dans la routine, un déménagement, l'arrivée d'un nouveau membre dans le foyer ou des conflits avec d'autres animaux de compagnie peuvent déclencher des épisodes de cystite infectieuse féline. Le lien est suffisamment étroit pour que cette affection soit parfois appelée « cystite de stress féline ». Les chats d'intérieur représentent 53 % des cas de CIF, ce qui suggère un lien potentiel avec la nervosité résultant d'un manque de stimulation mentale ou physique. (6)
• Certains facteurs alimentaires, notamment une faible consommation d'eau et une alimentation riche en minéraux, peuvent augmenter le risque de développer une CIF.
• Manque d'hydratation : les chats qui ne boivent pas suffisamment d'eau ont un risque accru de développer une CIF.
• Prédisposition génétique : Certaines études suggèrent l'existence d'une prédisposition génétique à la cystite idiopathique féline, ce qui indique que certaines races de chats pourraient être plus susceptibles de développer cette affection. (2,4)
• Une anomalie de la muqueuse vésicale : Les glycosaminoglycanes (GAG) jouent un rôle crucial dans le maintien de l'intégrité de la muqueuse protectrice de la vessie chez les chats. Une carence en GAG urinaires a été associée à la cystite idiopathique féline (CIF) et à une inflammation vésicale.(1, 4, 7)

Tous ces facteurs internes ou externes anxiogènes peuvent modifier l’équilibre nerveux et hormonal de votre chat, son cerveau n’étant pas adapté à gérer ces situations. Son système immunitaire est alors affaibli et favorise les réactions inflammatoires. Les signes cliniques de la cystite infectieuse féline sont similaires à ceux d’autres causes de MBAUF. Il est essentiel de reconnaître ces signes pour permettre un dépistage et une prise en charge précoces. Parfois, un léger changement dans la personnalité ou le comportement de votre chat est le premier indice que quelque chose ne va pas.

Les principaux signes cliniques de l’apparition d’une cystite chez le chat, qu’elle soit idiopathique ou infectieuse, sont souvent les mêmes :

• Envies fréquentes d’uriner (pollakiurie) : votre chat fait des beaucoup d’allers-retours à la litière;

• Des urines en quantité réduite (autre aspect de la pollakiurie) ou au contraire très augmentée;

• Du sang dans l'urine qui peut apparaître rosée ou rougeâtre (hématurie);

• Des signes de douleur au moment de l’émission des urines (strangurie) : miaulements, tremblements ou posture crispée, ainsi qu’une douleur abdominale à la palpation;

• Un léchage excessif de la zone génitale en raison de l'inconfort;

• Des changements comportementaux : certains chats sont moins actifs, ou peuvent perdre l'appétit;

• Une soudaine incontinence ou une malpropreté dans certains cas.

Si votre chat présente un de ces signes, votre vétérinaire recueillera des antécédents complets, procédera à un examen clinique et analysera un échantillon d’urine. Il pourra également effectuer une analyse de sang ou suggérer une radiographie ou une échographie de la vessie. La cystite idiopathique féline n’est diagnostiquée que si ces examens ne révèlent aucune cause évidente (telle qu’une infection ou des cristaux urinaires) expliquant les signes de cystite.

Prise en charge et traitement de la cystite idiopathique chez les chats

Bien qu'il existe différents traitements spécifiques pour les chats souffrant de certains troubles urinaires, il n'existe malheureusement pas de traitement spécifique pour la cystite fonctionnelle chez le chat. Toutefois, en fonction de la gravité des symptômes, votre vétérinaire pourra vous prescrire des médicaments, un régime alimentaire adapté ou des modifications de l'environnement. Chez de nombreux chats, la CIF disparaîtra avec ou sans traitement en 1 à 7 jours.(4) Cependant, jusqu’à 65 % des chats qui développent une CIF connaîtront une récidive dans un délai d’un à deux ans.(2,4) Des épisodes répétés de cystite peuvent être pénibles pour votre chat et entraîner des problèmes vésicaux chroniques ou une inflammation.

Un plan de soins intégré utilisant une approche multimodale pour sa prise en charge peut contribuer à réduire la fréquence des épisodes récurrents.

1. Restez vigilant : tout changement soudain de comportement ou toute modification des habitudes urinaires de votre chat sont des signes qui justifient une consultation chez le vétérinaire.
2. Gestion du poids : il est essentiel d'aider votre chat à maintenir un poids corporel sain pour de nombreuses raisons, notamment pour préserver sa santé urinaire.
3. Veiller à une bonne hydratation : il est essentiel de veiller à une bonne hydratation pour prendre en charge l'infection associée à l'alimentation artificielle.
4. Bien-être : réduire le stress et enrichir l'environnement de votre chat contribuera à diminuer son stress et son anxiété, ce qui aidera à prévenir les épisodes de CIF

En restant attentif au comportement de votre chat, en prenant des mesures proactives et en veillant à des contrôles vétérinaires réguliers, vous pouvez améliorer considérablement la qualité de vie de votre chat.

Eviter la récurrence de cystite idiopathique féline

L’apparition de la cystite idiopathique féline étant déclenchée par des épisodes de stress, il faut avant tout identifier les sources de stress et tenter de les faire disparaître. Dans l’environnement de votre chat, il y a 5 sources de stress potentielles à surveiller.

1. Le territoire

Le chat est avant tout un animal territorial, il faut donc lui offrir un foyer respectant ses besoins afin qu’il se sente vraiment bien :

• Sa litière doit être placée dans un coin tranquille en dehors des lieux de passages ou trop fréquentés
• Plusieurs coins de repos (idéalement en hauteur) doivent être disponibles
• Installez des griffoirs de préférence dans un lieu de passage sur un support vertical pour permettre à votre chat de se défouler
• Installer une chatière ou accès à une terrasse sécurisée peut être intéressante pour réduire la nervosité de la frustration de ne pouvoir sortir à l’instant choisi.

2. L’environnement social

Au quotidien, les chats n’aiment pas les caresses forcées, qu’on leur courre après ou qu’on les bloque afin de les attraper. Tout changement de la configuration du foyer (naissance, décès, colocation, mariage, divorce) devra être contrebalancé par une attention particulière portée au chat (séances de jeux ou câlins). Si deux chats ne s’entendent pas, il faudra limiter leurs interactions.

3. Le bruit

Le chat a une ouïe bien plus développée que la nôtre et est donc beaucoup plus sensible que nous aux désagréments sonores. Ne placez surtout pas sa litière près d’une machine à laver et gardez-le au calme.

4. Une alimentation adaptée

De bonnes habitudes à adopter peuvent contribuer à réduire la récidive des épisodes de cystite idiopathique chez le chat: Le fait de diluer les urines encourage les mictions fréquentes et diluent les constituants irritants éventuellement présents dans l’urine, ce qui aiderait à diminuer les poussées de cystite idiopathique.

On parvient à diluer les urines en faisant boire davantage d’eau au chat, ou en le nourrissant avec une alimentation humide sous forme de bouchées en sauce, gelée ou mousse pour l’hydrater davantage. Certains aliments (secs et humides) de la gamme Urinary Care Royal Canin ont été formulés pour augmenter la consommation d’eau chez le chat et diluer ses urines, de même que des aliments diététiques pour limiter la formation de cristaux dans l’urine qui sont disponibles auprès de votre vétérinaire.

Les recherches scientifiques en cours dans ce domaine visent à élucider les mystères de la CIF. Consultez sans tarder un vétérinaire si votre chat présente des habitudes urinaires anormales, ou même s’il ne semble pas être tout à fait lui-même. Grâce à une surveillance attentive et à un plan d’action bien pensé, vous et votre chat pourrez relever le défi posé par la cystite idiopathique et continuer à profiter ensemble d’une vie harmonieuse et en bonne santé.

1. Longstaff et al. Owner-reported lower urinary tract signs in a cohort of young cats. Journal of Feline Medicine and Surgery, 2017; 19:609-618
2. He C, Fan K, Hao Z, Tang N, Li G, Wang S. Prevalence, Risk Factors, Pathophysiology, Potential Biomarkers and Management of Feline Idiopathic Cystitis: An Update Review. Front Vet Sci. 2022 Jun 21;9:900847. doi: 10.3389/fvets.2022.900847.
3. Kaul E, et al. J Feline Med Surg. 2020; 22(6): 544–556
4. Forrester S, Towell T. Vet Clin North Am Small Anim Pract. 2015; 45(4): 783–806
5. Buffington CA, Chew DJ, Kendall MS, et al. Clinical evaluation of cats with nonobstructive urinary tract diseases. J Am Vet Med Assoc 1997;210:46-50.
6. Lund HS et al, Journal of Feline Medicine and Surgery. 2019;21(6):590-594.