À la découverte du Maine Coon
Nettement plus imposant que la moyenne, le Maine coon est l'une des plus grandes races de chats domestiques. Sa croissance est particulièrement lente et dure plus longtemps que celle de la plupart des autres races. Malgré sa taille impressionnante et son caractère très affirmé, il serait bien dommage de s'en tenir aux apparences. Intelligent, doux et gentil, le Maine coon contredit tous les clichés : il est très amical, calin, affectueux et s'entend bien avec les humains et les autres animaux de compagnie.
Nom officiel : Maine coon
Autres noms : Maine Shag, chat Shag
Origines : États-Unis
Longueur des poils
Perte de poils
Toilettage
Niveau d’énergie*
Tendance à miauler
Animal de compagnie ?*
Cohabitation avec d'autres animaux
Capacité à rester seul ?*
Environnement (qui vit à l'intérieur/qui vit à l'extérieur)
| Mâle | Femelle |
|---|---|
| Taille | Taille |
| 25 - 41 cm | 25 - 35 cm |
| Poids | Poids |
| 6 - 10 kg | 4 - 7 kg |
| Chaton 2ème âge | Adulte |
|---|---|
| De 4 à 15 mois | De 15 mois à 7 ans |
| Âgé | |
| À partir de 7 ans | |
Comportement du Maine coon
Tout ce que vous devez savoir sur la race
Alors que certains félins cultivent leur indépendance, à l'image du Chartreux, du chat Norvégien ou du Bengal, le Maine coon recherche la compagnie des humains et se montre même très amical. Même s'il n'est pas totalement dépendant (il ne vous harcèle pas constamment pour attirer votre attention), il apprécie votre compagnie et a pour habitude de suivre son maître de pièce en pièce au sein du foyer.
Moins attiré par les hauteurs que d'autres races, le Maine coon est un chat qui est plus à l'aise au sol et qui montre peu d'aptitude à l'escalade. Sa croissance est lente : il n'atteint sa taille adulte qu'entre trois et cinq ans. Il conserve néanmoins une attitude de chaton tout au long de sa vie : il reste joueur et curieux, en cherchant à participer à toutes les activités de ses maîtres.
Ce sont des chats qui miaulent rarement. La plupart expriment une espèce de doux gazouillis, avec une petite voix discrète, qui surprend au regard de de leur carrure imposante. Arborant une crinière autour du cou, le Maine coon possède un pelage qui résiste bien aux intempéries, car il est imperméable. Le sous-poil fin et doux est recouvert de poils mi-longs gracieux qui, bien que soyeux, représentent un certain volume. Leurs poils les gardent au chaud par temps froid, tout comme leur queue touffue, qu'ils enroulent autour d'eux pour renforcer l'isolation. Les chats Maine coon peuvent de prime abord adopter une attitude royale, preque hautaine, mais cette apparence est trompeuse : ils sont généralement très doux, calins et fidèles à leurs maîtres.
En raison de sa taille, le Maine coon n'est pas un athlète. Son caractère paisible et sa patience font de lui un excellent compagnon pour les enfants, ainsi que pour le reste de la famille. Facile à vivre et assez sociable, il s'entend généralement bien avec les chiens ainsi qu'avec les autres chats. On peut donc aisément affirmer qu'il constitue un compagnon idéal !
Deux choses à savoir sur la race
1. Une apparence (un peu) trompeuse
Les Maine coons, de toute évidence, ne sont pas des chats de petite taille. Toutefois, avec un pelage aussi abondant, ils peuvent sembler plus gros qu'ils ne le sont réellement. Quoi qu'il en soit, ils cachent en dessous une musculature robuste et un corps long et puissant.
2. Maladresse et facéties
Les chats de cette race peuvent se montrer parfois maladroits et ont du mal à estimer la hauteur de leurs sauts. Cela peut donner lieu à des scènes amusantes et rajoute au côté espiègle de la race. Mais dans l'ensemble, malgré une taille imposante qui peut laisser présager du contraire, ces chats se montrent en général assez habiles.
Historique de la race
Comme son nom peut le laisser supposer, il est généralement considéré comme originaire de l'État du Maine. Mais en réalité, les origines du Maine coon ne sont pas très documentées et font l'objet de nombreuses discussions. Ainsi, une légende urbaine, biologiquement impossible, raconte que la race serait le fruit du croisement de chats domestiques à moitié sauvages avec des ratons laveurs !
Selon une autre théorie tout aussi absurde et amusante, la race descendrait des six chats envoyés par la reine Marie-Antoinette à Wiscasset, dans le Maine, alors qu'elle préparait sa fuite pour échapper à la Révolution Française...
Aujourd'hui, les éleveurs pensent pour la plupart que la race s'est développée à partir de croisements entre des chats domestiques à poils courts et d'autres chats à poils longs importés. Les conditions climatiques auraient provoqué une sélection naturelle aboutissant à ces chats de grande taille, musclés, à la robe épaisse, capables de survivre aux hivers rigoureux de la Nouvelle-Angleterre.
Le Maine coon, qui figure parmi les plus anciennes races nord-américaines, était un concurrent redoutable lors des premières expositions félines organisées à Boston et à New York. Une femelle « brown tabby » (au pelage brun et rayé) nommée Cosey a d'ailleurs remporté l'exposition du Madison Square Garden en 1895. Depuis, la race est restée très populaire outre-Atlantique.
De la tête à la queue
Particularités physiques du Maine coon
1.Pelage
2.Ossature
3.Tête
4.Queue
Longue queue bien fournie. Elle est particulièrement large au niveau de l'attache puis se retrécit à l'extrémité, qui est en pointe.
5.Apparence
Points à surveiller
Quelle durée de vie pour le Maine coon ? On estime qu'elle se situe généralement entre douze et quinze ans. Comme pour toutes les races, la longévité dépend de l’alimentation, de l’exercice, de la génétique et des soins vétérinaires.
Un besoin d'exercice pour rester en bonne santé
Le Maine coon a tendance à prendre du poids en vieillissant, ce qui n'est pas sans conséquence sur sa santé (problèmes articulaires, maladies cardiaques, diabète...). C'est en lui proposant des séances de jeu régulières que vous pourrez limiter les kilos superflus. Comme toute grande race de chat, il adore courir après des jouets, même des boules en papier froissé, et les attraper avec ses grosses pattes. Il peut ainsi se dépenser tout en aiguisant ses compétences de « chasseur de souris ».
Attention à la cardiomyopathie hypertrophique féline
Présentant généralement une bonne constitution, le Maine coon manifeste des prédispositions à certaines maladies, dont la plus grave est la cardiomyopathie hypertrophique féline, qui est un épaississement du muscle cardiaque.
Ce problème peut être génétique mais aussi être lié à une alimentation trop pauvre en acides aminés, comme la taurine.
La cardiomyopathie peut entraîner de graves troubles cardiovasculaires, notamment une insuffisance cardiaque. Les vétérinaires recommandent d'effectuer des radiographies pulmonaires et des échocardiographies régulières pour détecter rapidement le moindre problème.
Une certaine sensibilité des hanches
En raison de sa grande taille et de sa musculature, la race peut présenter des hanches fragiles, propices à l'apparition de la dysplasie. Une étude a montré que jusqu'à 51 % des Maine coons présentaient des signes radiographiques de dysplasie de la hanche.
Un éleveur rigoureux testera cette maladie chez les parents potentiels, en excluant les chats porteurs de la reproduction.
Une alimentation adaptée pour soutenir la croissance de votre Maine coon
Une alimentation adaptée aux besoins spécifiques des Maine coons est essentielle pour soutenir leur santé et leur beauté. L'alimentation fournit l'énergie nécessaire pour soutenir les fonctions vitales et une formule nutritionnelle complète pour Maine coon doit contenir une teneur équilibrée et adaptée en nutriments.
Les chats ont naturellement tendance à manger de petites quantités, consommant entre 10 et 15 repas par jour. Votre chat régulera sa propre consommation si vous lui donnez sa ration quotidienne recommandée en une seule fois.
De l'eau propre et fraîche doit être à mise à sa disposition en permanence, afin de soutenir sa santé urinaire.
Les recommandations suivantes concernent les animaux en bonne santé. Si votre chat a des problèmes de santé, consultez votre vétérinaire qui, si besoin, fera une recommandation nutritionnelle pour un aliment diététique complet le plus adapaté à ses besoins.
La croissance des Maine coons est exceptionnellement longue et permet de développer la taille imposante qui caractérise la race. Dès leur plus jeune âge, les chatons sont également très imposants :
un chaton Maine coon de 3 mois peut peser près de 2 kg, soit environ deux fois plus que les chatons des autres races !
Le sevrage est la transition qu'un chaton effectue en passant de la nourriture liquide (ou du lait maternel) à des aliments solides. Cette période se déroule naturellement au moment où les dents de lait apparaissent, entre 3 et 6 semaines. À ce stade, les chatons ne sont pas encore capables de croquer. Il est donc préférable de leur donner des aliments mous (croquettes réhydratées ou des aliments humides adaptés) pour faciliter la transition entre la nourriture liquide et les aliments solides.
Entre 4 et 12 semaines après la naissance, l'immunité naturelle qu'un chaton reçoit du colostrum de sa mère (ou premier lait) diminue à mesure que son système immunitaire se développe progressivement. Cette période critique, appelée trou immunitaire, nécessite un complexe d'antioxydants, dont la vitamine E, pour aider à soutenir ses défenses naturelles.
Les chatons traversent une période de croissance intense et particulièrement délicate durant laquelle ils sont sujets aux troubles digestifs. Leur alimentation à ce moment doit non seulement avoir une teneur élevée en énergie pour répondre à leurs besoins essentiels de croissance, mais doit également contenir des protéines hautement digestibles adaptées à leur système digestif immature. Les prébiotiques, tels que les fructo-oligosaccharides, peuvent soutenir leur santé digestive en contribuant à l'équilibre de la flore intestinale pour des selles de bonne qualité. L'alimentation du chaton doit contenir des acides gras oméga 3 (EPA et DHA) qui contribuent au bon développement cérébral.
Royal Canin propose des croquettes pour chat Maine Coon spécialement conçues en fonction des besoins de cette race si particulière.
- Elles soutiennent notamment les articulations de son puissant squelette grâce au sulfate de chondroïtine, à la glucosamine et à l'EPA et DHA.
- Ces croquettes contribuent à soutenir la fonction cardiaque avec des niveaux adaptés de magnésium, sodium, potassium, arginine, EPA et DHA, taurine, L-carnitine et antioxydants. Les Maine coons, nous l'avons vu, peuvent être sujets à certains problèmes de santé comme la cardiomyopathie hypertrophique, consistant en un épaississement des parois du coeur.
- L'ajout de nutriments ciblés renforce la barrière cutanée et contribue à soutenir la santé de leur peau et l'éclat de leur somptueux pelage.
- Enfin, nos croquettes maintiennent une bonne hygiène buccale grâce à une forme adaptée à leur grande mâchoire carrée et avec une texture qui encourage la mastication.
Un chat d'un âge avancé (de plus de 11 ans) peut avoir des difficultés d'absorption. Pour maintenir le poids des chats vieillissants et réduire les risques de carence, ils doivent bénéficier d'une alimentation extrêmement digeste remplie de nutriments essentiels.
À mesure qu'ils vieillissent, les chats sont davantage sujets aux problèmes de dents. Chez certains, le goût et l'odorat peuvent décliner, entraînant une diminution de la consommation de nourriture. Pour que votre chat continue à manger en quantités suffisantes, la forme, la taille et la texture des croquettes doivent être adaptées à sa mâchoire potentiellement plus fragile.
Le niveau d'énergie d'un chat dépend toujours de son mode de vie, même lorsqu'il vieillit. Un chat mature qui continue à sortir régulièrement doit bénéficier d'une alimentation adaptée en énergie. D'autre part, le vieillissement ne réduit pas le risque d'obésité d'un chat qui vit à l'intérieur. Son apport calorique doit toujours être étroitement surveillé. Un aliment avec une teneur modérée en matières grasses sera le plus adapté.
Prendre soin de votre Maine coon
Conseils en matière de toilettage, d'éducation et d'exercices physiques
Exploitez sa personnalité curieuse et stimulez-le mentalement, tout en lui proposant une activité physique avec des jouets interactifs. Utilisez des cordes, des souris à piles et même des jouets contenant de l'herbe à chat pour l'encourager à courir et à bondir. Vingt minutes par jour suffisent pour garder votre grand chat en bonne santé. L'idéal est de diviser les séances d'activités par tranches de 10 minutes, car ces chats ne doivent pas se dépenser trop longtemps d'un coup.
Malgré ses poils moyens à longs, son toilettage est étonnamment rudimentaire. Le pelage s'emmêle moins que celui d'autres races à poils longs (comme le persan). Utilisez un peigne en métal une fois par semaine pour toiletter et démêler le pelage de votre chat. Il appréciera cette attention et ces séances seront un moment privilégié que vous passerez avec lui.
Les chats en général, et les Maine coons en particulier, sont très réceptifs à l'éducation, notamment à l'aide du clicker. Vous serez surpris par tout ce qu'ils peuvent apprendre. Le renforcement positif (récompenser les bons comportements) est particulièrement adapté grâce à leur volonté d'interagir avec leurs maîtres. Privilégiez les séances courtes et répétées, qui correspondent .parfaitement à la curiosité naturelle, la capacité de concentration et l'intelligence de votre chat.
7/7
FAQ du maine coon
Si vous remarquez le « M » bien visible sur le front de votre chat (s'il présente des marques de tabby), orné de poils duveteux, c'est probablement que votre chat est un Maine coon. Consultez votre vétérinaire afin qu'il puisse vous aider à en savoir plus sur les origines de votre chat.
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En savoir plus sur ce sujet
Sources
- Veterinary Centers of America https://vcahospitals.com/
- Encyclopédie du chien Royal Canin. Édition 2010 et 2020
- Banfield Pet Hospital https://www.banfield.com/
- Royal Canin catalogue produits BHN
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