Quelle alimentation donner à un chat âgé ?
L’essentiel à retenir :
- Les besoins nutritionnels évoluent avec l’âge : mature (7–10 ans), senior (11–14 ans) et super senior (15+), avec des ajustements spécifiques à chaque étape.
- Des nutriments ciblés (EPA/DHA, glucosamine, chondroïtine, protéines hautement digestibles, teneurs minérales adaptées) et des textures appropriées contribuent à soutenir l'activité rénale, la mobilité, la digestion, le peau et le pelage et le confort urinaire.
- Demandez une recommandation nutritionnelle à votre vétérinaire et adaptez l’alimentation (appétence, texture, accessibilité) pour encourager l’appétit et l’apport en eau chez les chats très âgés.
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Ce que la nutrition peut apporter à chaque étape
Les besoins nutritionnels d’un chat senior sont très différents de ceux d’un chaton. À mesure que votre chat mûrit, son organisme évolue et ses besoins aussi. Une alimentation précise, adaptée au chat vieillissant, contribue à soutenir ce passage en douceur.
À partir de 7 ans environ, les besoins physiologiques d'un chat commencent à changer. Il est probable que vous ne remarquiez aucun signe extérieur de ces changements. Il est donc recommandé de consulter votre vétérinaire lorsque votre chat atteint cet âge, afin de déterminer l'alimentation plus appropriée et de vous assurer que son organisme reçoit les nutriments dont il a besoin.
À 11 ans, les changements commencent à devenir plus visibles. Vous remarquerez peut-être que la peau et le pelage de votre chat senior sont moins soyeux ou plus blancs, et qu'il a plus de mal à faire sa toilette qu'auparavant. Il peut également être moins stable sur ses pattes et avoir du mal à sauter pour attraper son jouet préféré ou à chasser dans le jardin. C'est à ce moment-là que son alimentation doit lui apporter un soutien supplémentaire pour sa mobilité et la santé de ses articulations, afin qu'il reste actif et stimulé à mesure qu'il vieillit. Découvrez la gamme Feline Health Nutrition Adult+ de ROYAL CANIN® qui propose plusieurs aliments (croquettes et bouchées) adaptés aux besoins des chats vieillissants.
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Réchauffer légèrement la nourriture et la servir dans un bol surélevé peut aider votre chat âgé à manger, tandis qu'une alimentation de qualité et hautement digestible contribuera à soutenir sa santé à mesure qu'il vieillit.
Les besoins nutritionnels de votre chat âgé
Pour aider à soutenir leur santé, les aliments conçus pour les chats âgés contiennent des nutriments particulièrement adaptés à leurs besoins. Lorsque vous nourrissez des chats âgés, il est important de garder à l'esprit quatre éléments essentiels pour leur alimentation : elle doit être facile à digérer, complète et équilibrée sur le plan nutritionnel, favoriser leur bien-être et soutenir un processus de vieillissement en bonne santé.
Voici quelques nutriments clés :
- Pour soutenir la mobilité, les aliments et les aliments complémentaires destinés aux chats âgés contiennent souvent des nutriments tels que la glucosamine et la chondroïtine, ainsi que des acides gras oméga-3 tels que l'EPA et le DHA.
- Pour favoriser la digestion, des protéines hautement digestibles sont utilisées. De plus, la pulpe de betterave et les acides gras oméga-3 (EPA et DHA) peuvent contribuer aussi à la santé digestive.
- Les aliments humides pour chats âgés augmentent la consommation d'eau de votre chat et contribuent à l’hydratation et la bonne santé des voies urinaires inférieures.
- Pour favoriser la fonction rénale, l'alimentation des chats âgés doit contenir des protéines de haute qualité et des niveaux de phosphore adaptés.
- Pour maintenir la santé de la peau et du pelage, l'alimentation des chats âgés contient souvent des nutriments tels que les acides gras oméga-6 et oméga-3 et le zinc.
- Pour obtenir davantage de conseils sur les aliments spécifiques adaptés pour aider votre chat âgé à vieillir en bonne santé, veuillez consulter votre vétérinaire.
Par ailleurs, une diminution de l'odorat peut affecter l'appétit. L'alimentation d'un chat très âgé doit donc être particulièrement appétente, afin de l'encourager à manger et à continuer à recevoir les nutriments dont il a besoin. Pensez à réchauffer légèrement les aliments humides, proposer des textures plus tendres et un bol surélevé peuvent faciliter la prise alimentaire chez les chats très âgés.
Dès 7 ans, ses besoins physiologiques évoluent, même sans signe visible. Un bilan de santé chez votre vétérinaire permet d’établir une recommandation nutritionnelle adaptée. À partir de 11 ans, privilégiez un soutien de la mobilité ; à partir de 15 ans, la texture et l'appétence deviennent particulièrement importantes.
Pour contribuer à la mobilité : les oméga‑3 notamment l'EPA et le DHA, la glucosamine et la chondroïtine. Pour la digestion : des protéines hautement digestibles et des fibres sélectionnées. Pour la peau et le pelage : les oméga‑6/oméga‑3 et le zinc. Votre vétérinaire vous guidera pour adapter et équilibrer la ration journalière de votre chat.
Les aliments humides augmentent l’apport hydrique et encouragent des mictions plus fréquentes, ce qui peut soutenir la santé urinaire. Les croquettes restent une option, mais chez les chats très âgés ou présentant une sensibilité dentaire, des textures plus tendres et un aliment légèrement tiédi peuvent faciliter la prise alimentaire.
Des protéines de haute qualité et des teneurs en phosphore adaptées, selon l’avis du vétérinaire, peuvent contribuer à soutenir la fonction rénale. Évitez les changements alimentaires sans avis du vétérinaire et demandez une recommandation précise selon la situation de votre chat
Avec l’âge, l’odorat et le goût diminuent et des sensibilités dentaires ou digestives peuvent survenir. Proposez des textures plus tendres, tiédissez l’aliment, servez dans un bol surélevé, et offrez un environnement calme. Si la baisse d’appétit persiste, consultez votre vétérinaire pour ajuster la prise en charge.
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