Incontinence urinaire chez le chien âgé

Quand votre chien aborde ses dernières années de vie, des changements importants se produisent, et l'un des plus courants est l'apparition de l'incontinence canine. Bien que l'incontinence chez les chiens âgés puisse être source de frustration, comprendre ses causes et collaborer avec votre vétérinaire pour trouver des solutions proactives vous aidera à gérer ce problème avec l'attention et la bienveillance que mérite votre fidèle compagnon.

Si votre chien âgé devient incontinent, la fréquence de ses mictions change:

• il peut ne pas se rendre compte qu'il urine
• il laisse des traces d'urine sur le sol
• il produit des flaques d'urine aux endroits où il se repose.

Si vous observez l'un de ces signes, rappelez-vous : votre chien ne le fait pas exprès, il n'y a donc aucune raison de le gronder. Il s'agit simplement d'un changement dans les fonctions corporelles de votre animal.
L'incontinence urinaire ne devrait pas être douloureuse, mais des affections douloureuses telles que les infections urinaires et l'arthrose peuvent y contribuer.

Tout comme chez l'être humain, à mesure que le corps de votre chien vieillit, certaines fonctions peuvent s'affaiblir. Les muscles s'affaiblissent et le contrôle nerveux sur différentes parties du corps peut diminuer. En bref, le vieillissement est l'une des principales causes de l'incontinence canine, entraînant une perte de contrôle des muscles entourant le système urinaire.
Prenez les devants face à d'éventuels problèmes d'incontinence canine en déterminant si votre chien est plus à risque que d'autres.

Incontinence chez les chiennes

Les problèmes de contrôle de la vessie sont beaucoup plus fréquents chez les chiennes que chez les chiens. Certaines races de grande taille sont également prédisposées à cette affection. Cela inclut les boxers, les dobermans, les braques de Weimar, les border collies à poil long, ainsi que les bergers allemands¹.
L'incontinence est également plus fréquente chez les chiennes stérilisées que chez les chiennes non stérilisées, 30 % des chiennes stérilisées pesant plus de 20 kg développant cette affection¹. L'obésité peut également augmenter le risque d'incontinence chez le chien – là encore, en particulier chez les chiennes stérilisées –, ce qui souligne à quel point vous pouvez contribuer à la santé de votre chien en le maintenant à son poids idéal.

 

Problèmes de santé et incontinence canine

Des problèmes de santé sous-jacents peuvent également provoquer l'apparition de l'incontinence chez le chien, ou l'aggraver. Il s'agit notamment des infections des voies urinaires, des calculs vésicaux (urolithiase) et des affections qui poussent les chiens à boire et à uriner davantage, comme le diabète sucré et les maladies rénales.
Bien que ces affections ne provoquent pas directement l'incontinence, elles peuvent déclencher des symptômes chez les chiens présentant des problèmes sous-jacents de contrôle de la vessie qui étaient auparavant trop légers pour être remarqués.

 

Traitement de l'incontinence chez les chiens

Comme toujours, restez attentif à tout changement dans les habitudes urinaires de votre chien. Si vous en remarquez, il est important de consulter votre vétérinaire dès que possible afin d'écarter tout problème de santé sous-jacent et de discuter des options de traitement.
En fonction de la cause de l'incontinence, votre vétérinaire pourra vous proposer plusieurs solutions pour soulager les symptômes de votre chien :

• Si le problème est une faiblesse des muscles urinaires, votre vétérinaire peut prescrire certains médicaments contre l'incontinence canine. Ceux-ci peuvent aider à améliorer la communication entre les nerfs et les muscles vésicaux de votre chien, lui permettant ainsi de mieux contrôler sa miction. Ils sont efficaces dans environ 75 % à 90 % des cas (2).
• Si votre chien souffre d'un problème sous-jacent contribuant à son incontinence, votre vétérinaire peut proposer un traitement allant d'une intervention chirurgicale pour retirer d'éventuels calculs à la prescription d'antibiotiques en cas d'infection. Il peut également recommander une alimentaire adaptée favorisant une bonne santé urinaire.
• Si l'incontinence de votre chien est due à un problème médical plus général, votre vétérinaire vous conseillera peut-être de vous concentrer d'abord sur celui-ci. Parfois, l'incontinence peut être résolue si le problème sous-jacent est traité. Par exemple, le contrôle du diabète peut réduire la quantité d'urine produite par votre chien, ce qui peut faire disparaître les signes d'incontinence.

Si la situation ne s'améliore pas, votre vétérinaire pourra vous proposer d'autres traitements.