Когда щенок становится взрослой собакой

Характер и внешний вид каждого щенка уникальны, так же как и его пищевые потребности. По мере взросления эти потребности меняются, пока в конечном итоге щенок не станет взрослой собакой. Однако что именно требуется питомцу, и когда можно считать его «взрослым»?

Когда щенок становится взрослой собакой?

Переход в разряд взрослых собак определяется в зависимости от породы и размеров животного. Все породы собак относятся к одной из размерных групп: миниатюрные, мелкие, средние, крупные и гигантские. Щенок становится взрослой собакой в следующем возрасте:

• миниатюрные породы (до 4 кг) — восемь месяцев;
• мелкие породы (5–10 кг) — 10 месяцев;
• породы средних размеров (11–25 кг) — 12 месяцев
• крупные породы (26–44 кг) — 15 месяцев
• гигантские породы (45 кг и более) — 18–24 месяца.

Разница в скорости взросления щенков обусловлена длительностью фазы роста у пород разных размеров. Крупным и гигантским собакам требуется гораздо больше времени для взросления, чем мелким, хотя период развития всех собак характеризуется интенсивным ростом.

Каким должен быть рацион щенка?

Независимо от размеров и породы тело щенка претерпевает значительные изменения по мере его быстрого роста. Для правильного развития скелета щенку необходимо большее количество кальция в рационе, чем взрослой собаке.

Кроме того, ему нужно больше белка для быстрого роста мышц и других тканей организма. Корм для щенков должен быть более калорийным, чем для взрослых собак. Это объясняется тем, что для поддержания растущего организма требуется большое количество энергии, но в то же время щенки не могут съедать такое же количество корма, как взрослые животные.

Проблемы, характерные для щенков

При организации питания вашего щенка и ухода за ним необходимо учитывать две специфические проблемы, которые гораздо чаще возникают у молодых собак, чем у взрослых животных: чувствительная пищеварительная система и сниженный иммунитет.

Пищеварительная система у щенков слабее, чем у взрослых собак, особенно сразу после отлучения от матери. В связи с этим у щенков с легкостью нарушается пищеварение из-за изменения условий содержания или введения нового корма. Размеры, форма и текстура крокет корма должны быть подходящими для щенков, чтобы им было удобно его поедать. Кроме того, корм должен быть легкоусвояемым, чтобы в организм поступали все необходимые питательные вещества без риска нарушений пищеварения.

В возрасте от четырех до двенадцати недель в жизни щенков наступает период, который называют "иммунным провалом": поддержание иммунитета, обеспеченное молоком матери, начинает ослабевать, а собственные естественные механизмы защиты сформировались еще не полностью. В течение этого времени питание является ключевым средством поддержания здоровья и повышения иммунитета животного за счет питательных веществ, таких как витамин Е.

Переход с корма для щенков на корм для взрослых собак

Как только щенок достигает физической зрелости, вы можете перевести его на новый рацион и скорректировать особенности ухода за животным, чтобы обеспечить вашего питомца всем, что необходимо взрослой собаке.

Взрослых собак следует кормить два раза в день. Корм должен быть сбалансированным, чтобы обеспечивать вашего питомца необходимой энергией, но не должен содержать слишком много жира. Переводите вашего питомца на новый корм постепенно в течение недели: смешивайте корм для щенков с новым кормом, понемногу увеличивая процентное содержание нового корма, чтобы собака могла к нему привыкнуть.